- Не переживай, - на его губах появилась улыбка. – Главное, что ты осознала ошибки своего поведения. Ну а я был готов ждать сколько нужно.
- А ведь молчание и правда убивает, - подлилась своими мыслями. – Родные посчитали, что я не должна знать правду о сестре и наследстве, тем самым едва не разрушив мое счастье. Я ведь действительно считала тебя виновным. И мне хотелось причинить тебе такую же боль, что ощущала я. Это так глупо…
- Нет, это нормально, - попытался успокоить меня Джон. – Ты не знала всего, что происходит. И на тот момент я был единственным источником вины за произошедшее с Эрикой. Я и сам немного виноват. Мне стоило поговорить с твоими родителями и настоять на том, чтобы они рассказали тебе всю правду. Но почему-то я посчитал, что на тот момент ты бы восприняла информацию неправильно.
- И в связи с этим мы потеряли два года.
- Все можно наверстать, - меня легонько поцеловали в нос. – Главное, что теперь мы вместе и нам по плечу любые трудности.
Слышать эти слова было безумно приятно. Я не удержалась и поцеловала супруга, который с жаром ответив, вызывая у меня стон. К сожалению, карета не лучшее место для потери невинности. А я уже приняла решение, что с ней нужно расстаться. Впереди у меня долгая и счастливая жизнь. Главное, избавиться от пары препятствий.
Оставшуюся часть дороги я предпочла проспать, так как перед встречей со свекровью стоило запастись терпением. Боюсь даже представить, что именно будет происходить. Она уже ни раз пыталась заманить мужа к себе домой под различными предлогами, и в том числе что ей крайне плохо. А потом выяснялось, что за от время что он побирался, она поправилась и даже устроила небольшие посиделки с подругами. Те естественно взяли с собой незамужних дочерей, и Джон просто обязан их поприветствовать. Помню, когда первый раз об этом узнала, то была готова приехать и высказать ей все что думаю. Но потом просто махнула рукой. Впрочем, свекровь ждала год, прежде чем начать какие-то действия.
За всю дорогу мы останавливались всего пару раз, чтобы размять ноги, перекусить и сделать некоторые дела. А потом снова в путь. Разговаривать не хотелось. Мыслей по поводу будущего у меня пока было не так много. Парад звезд наступит совсем скоро, но у нас собраны еще не все ключи и загадки. Больше всего меня беспокоил вопрос: что будет когда город найдется? Я сильно сомневаюсь, что народ готов к этому. В последнее время я часто замечала, что те кто наделены даром, пусть и в малой форме, ведут себя через чур вызывающе. Некоторые лекари отказывают пациентам в лечении лишь потому что те не могут заплатить. Хотя сами же давали клятву помогать всем. И так происходит со многими. А если легенды не лгут, то городе скрыты небывалые силы, которыми захотят завладеть слишком многие. Я же мечтала просто снять проклятье с семьи и не более того. Мне не нужно могущество и поклонение. Интересно, какие цели преследует Лайонел? Сомневаюсь, что они благонадежные. Его поведение настолько вызывающее, что ничего хорошего ждать не приходиться. Впрочем, если вспомнить наставления тети, то выходит, что нам придется столкнуться со стражем. Кто это совершенно непонятно. И что именно предстоит сделать, чтобы добраться до нужно места тоже не ясно. Картина будущего настолько размыта, что руки опускаются. Но сейчас слабость для меня непозволительная роскошь. Я должна не только собраться с силами, но и пробудить кровь предков. Вот только боюсь, муж на это никогда не пойдет. Он опасается, что ничем хорошим это не закончится. Только как мне противостоять Лайонелу, когда сил нет, да и знаний не хватает. Джон не сможет везде быть со мной, поэтому я должна за короткое время научиться стоять за себя и свою жизнь.
До дома свекрови мы добрались около семи утра. Я чувствовала себя несколько разбитой, так как спать в карете то еще удовольствие. Джон протянул руку, и помог мне выйти. Я невольно подняла глаза на загородное поместье в которое мы приехали. Трехэтажное белоснежное здание с колоннами, которые украшали вход, резными дверями, и подъездной дорожкой для карет. Свекровь любила показывать всем свой изысканный вкус, который часто не совпадал с моим. Но так как я старалась с ней лишний раз не пересекаться, то в данный дом приехала второй раз в жизни.
- Лорд, леди, мы рады вашему приезду, - поприветствовал нас дворецкий. – Ваша комната готова. Вещи туда отнесут.
- Благодарю Милтон, - ответил Джон, слегка улыбнувшись. – А родители где?
- Её светлость в гостиной, а его светлость на конной прогулке.
- Что ж, тогда пойдем поприветствуем маму, - вздохнул муж, беря меня за руку.
- Господин, я хотел бы предупредить, - остановил нас дворецкий. – Ваша матушка там не одна.
На лице Джона промелькнула злость, но он быстро взял себя в руки, и мы пошли навстречу с родственниками. Около двери муж остановился, сделал глубокий вдох, и только после этого открыл её.
- Матушка, я получил твое письмо, - произнес он спокойным голосом.
- Сынок! – воскликнула леди Мередит, и тут заметила меня. – Элиза, - её лицо на секунду скривилось. Но она быстро взяла себя в руки и натянула маску вежливости. – Я так рада вас видеть.
Все прекрасно понимали, что ко мне это не имеет никакого отношения. Но сделали вид, будто все замечательно.
- Ты сообщила, что чувствуешь себя плохо, - муж напомнил ей о причине нашего приезда.
А я в это время рассматривала гостей, которые в данный момент сидели в гостиной. Это были мама с дочерью. Их имен я не знала, но они были очень похожи, так что родственные связи хорошо прослеживались. Женщине на вид лет пятьдесят. Черные волосы уложены в высокую прическу, квадратное лицо, немного морщин, карие глаза и поджатые губы. На неё было темное платье с закрытым воротом и ожерелье из жемчуга. Дочка же моя ровесница, возможно чуть младше. Миловидная, фигуристая брюнетка с синими глазами и пухлыми губами. На ней было ярко-бирюзовое платье с квадратным вырезом, короткими рукавами-фонариками, и пышной юбкой.
- Пока ты добирался, мне стало лучше, - соврала свекровь. – Кстати, позволь представить тебе мою давнюю подругу, виконтессу Викторию Сонрено и её дочь Веронику.
- Очень приятно, - произнес муж. – А это моя любимая жена, Элиза Деверли.
- Очень приятно, - я постаралась, чтобы улыбка не выглядела сильно натянутой.
- Взаимно, - выдохнула Вероника, кинув на мужа томный взгляд.
А меня это взбесило. Но пришлось сделать вид, что все хорошо.
- Ну раз с тобой все хорошо, то мы пожалуй поедем обратно, - Джон сжал мою руку, давая понять чтобы я молчала.
- Дорогой, но вы только приехали, - возмутилась свекровь. – Может останетесь хотя бы на пару дней? Я хотела устроить сегодня небольшой прием для самых близких друзей. И с твоей стороны будет крайне некрасиво уехать прямо сейчас.
- Дорогая, решать тебе, - Джон повернулся ко мне, давая понять, что готов уехать в любую минуту.
Я и сама была готова сбежать. Но в тоже время ссорить мужа с матерью не самое хорошее решение.
