Осторожно отошла от стены, убедилась, что рядом нет опасности и интуиция молчит. А потом начала спуск. В самом конце площадки, слева находились ступени, по которым я смогла дойти до самого низа. Должна признать, драконы стоить умели. Все здания выглядели как новые, при этом даже дороги вымощены обработанным камнем. единственное, что меня немного беспокоило – это общее состояние города. У меня возникло чувство, словно его покинули совершенно недавно. Ни пыли, ни разбросанных вещей, ни затхлости. И цветы в горшках, словно живые. Я подошла к одному из таких и пощупала. Настоящий. Но как? Как такое возможно?
Самое интересное, что зайти в какой-то из домов не вышло. На каждой двери стояла охранная система. Когда я попыталась дотронуться до ручки ближайшего строения, меня ударило током. Не сильно, но ощутимо. Рисковать дальше не стала. Конечно, мне бы стоило нагнать соперника. Только совершенно не хотелось. Я была очарована городом и тем, что видела. Правда, откладывать дело все же не стоило. Поэтому я пошла к храму, по пути рассматривая все что попадалось на пути. Тут даже детские качели были. У одного из домов я увидела игрушку, которая валялась около двери и словно ждала своего хозяина. На мгновение стало грустно от того, что не заберут. Сомневаюсь, что драконы вернуться в этот мир.
Храм так же оказался довольно красивым. Белоснежный, с фигурой дракона на вершине. Лайонел стоял перед дверями и похоже никак не мог их открыть.
- Выжила, - усмехнулся он, окинув меня взглядом. – Зря, я все равно первый. Так что сокровище будет моим.
- Ты хотя бы знаешь, что именно это будет? – полюбопытствовала я, но подходить ближе не стала, опасаясь нападения.
- Да какая разница, - отмахнулся он, явно теряя терпение. – Как отрыть эту чертову дверь?
- Добро пожаловать, - вдруг произнес голос за моей спиной. Обернулась и увидела довольно привлекательного мужчину. На вид лет сорок. Черные волосы, темные глаза, слегка вытянутое лицо, тонкие губы. Одет так же во все темное. При этом, его взгляд показался мне знакомым. – Я рад, что вы прошли испытания и доказали, что достойны войти в храм дракона, чтобы получить знания и силу.
- Ну и когда дверь откроется? – нетерпеливо рыкнул Лайонел.
- Простите, но вы ведь хранитель? – перебила соперника. – Тот что встречал нас у входа.
- Вы правы, - мне улыбнулись.
- Но как вы выжили? – мне не давал покоя данный вопрос.
- Я фантом, а не живое существо, - пояснил хранитель. – Магия города сделала меня таким. Поэтому мне не нужно питаться. Я возникаю лишь когда приходит время испытаний.
- Вы не ответили на мой вопрос! – перебил нас Лайонел.
- Двери откроются в скором времени, - хранитель перевел взгляд на него. – И вам предстоит еще одно испытание. Получить знания дракона может лишь тот, кто этого действительно достоин.
- А расскажите, что же произошло с драконами на самом деле, - попросила я, пока мы ждали.
Хранитель вновь повернулся ко мне и начал повествование. Драконы и правда ушли из этого мира из-за того, что в какой-то момент перестало хватать магии для оборота. Эти существа не могут жить без неба, поэтому было принято решение уйти в другой мир. Но так как сделать это могли не все, то город запечатали для потомков. Но проходили года, века и никто так и не смог добраться до этого места. Хотя нет, было несколько претендентов. Только финальное испытание им пройти не удалось. Они не смогли доказать, что способны управлять той силой, что хранится в недрах города. Самое интересное, что не важно к какому роду принадлежит претендент. Ведь ранее, до ссоры, все драконы жили в мире.
Пока хранитель вел рассказ, я думала о том, что же нам предстоит. Последнее испытание пугало своей неизвестностью. Но похоже волновало это только меня. Лайонел же нетерпеливо постукивал одной ногой по ступени и пытался взять себя в руки. Его можно понять – мечта рядом, а прикоснуться никак не получается.
Вдруг послышался щелчок и двери храма открылись. Соперник тут же бросился внутрь, в то время, как я старалась ступать осторожно. Внутри сооружение оказалось еще красивее, чем снаружи. Тут на стенах были изображены сцены из жизни драконов. Они парили в облаках, лежали на земле или играли в догонялки. Красота.
- Итак, сейчас каждый из вас должен подойти к кристаллу, и опустить на него руки, - произнес хранитель, и только тогда я заметила, что в центре храма стоит скульптура. На ней был изображен дракон, держащий в лапах яйцо. Оно было сделано словно из бриллианта. – Каждый правитель, перед тем как взойти на трон, давал клятву на кристалле. Но не каждый был достоин. Итак, кто будет первым?
- Я буду, - влез Лайонел. – Я прошел все испытания и достоин того, что тут скрыто.
Возражать никто не стал. Лично я вообще опасалась прикасаться к камню. Но похоже, мне этого не избежать. Тем временем Лайонел подошел вплотную к кристаллу и опустил обе ладони на него. Сначала ничего не происходило. А потом яйцо засветилось и он закричал так, что у меня заложило уши. Я видела, как сквозь него стал пробиваться свет, как кожа кусками отвалилась от тела. Мне стало страшно и я отвернулась, не готовая смотреть на все это. Спустя минуту крики стихли, а на месте Лайонела осталась лишь горстка пепла.
- Прошу, - произнес хранитель, указав в сторону кристалла.
- Я могу отказаться? – мой голос звучал хрипло.
- Нет. Если сами не сделаете, я буду обязан вас заставить.
Я прекрасно осознавала, что против него не выстою, поэтому сделала положенные шаги вперед. При этом стараясь не наступить на пепел бывшего врага. Мне было страшно и горько погибать в столь юном возрасте.
Вделав глубокий вдох, положила руки на яйцо, и стала мысленно прощаться с родными. Мне было искренне жаль, что я не смогла сказать мужу, как искренне его люблю и ценю. Обнять подругу и помочь ей. Поговорить с родными. Родить детишек и многое другое. Но в тоже время я знала, что город драконов еще не готов к тому, чтобы показаться миру. Мне было искренне жаль, что им пришлось уйти, оставив тут тех, кого они так сильно любили. Но в тоже время я проклинала тот день, когда тетя оставила мне наследство. Ведь если бы не оно, я бы сейчас сидела дома в окружении родных. А не погибала бы тут в мучениях.
- Можете опустить руки, - вдруг произнес Хранитель, заставив меня вздрогнуть. – Вы прошли испытание.
- Что? – хрипло переспросила я, не веря до конца в то, что услышала.
- Вы прошли испытание, - повторил он.
- Но как?
- Ваши помыслы чисты, - дракон улыбнулся. – Ваш соперник желал получить знания, чтобы править людьми. Обогащаться. Он думал лишь о себе. А такие не достойны знаний. Вы же в первую очередь думали о родных.
- И что теперь?
- Решать вам, - хранитель пожал плечами. – Вы можете открыть город для людей, можете освоить все знания и стать самой сильной, можете оставить все как есть. Только от вас зависит судьба этого города.
