Наследующий день ясразу после утренней пробежки, качалки идуша быстренько перекусил иотправился вбиблиотеку. Отсутствие вэтом мире Интернета здорово ограничивало, ноимелись книги, ивних почти всегда можно было найти то, что нужно— благо, мои предки собрали богатую иразнообразную коллекцию.
Меня интересовало, кто такой граф Раум. Судя поимени— или фамилии— оннерусский, норазве мало дворян эмигрировало кнам издругих стран? Так что первым делом яещё раз внимательно проштудировал справочник поаристократическим родам. Но, как идумал, никакого Раума ненашёл. Поразмыслив, решил позвонить князю Шувалову. Конечно, нехотелось беспокоить его потакому поводу, ночто мне оставалось? Если кто ивкурсе дворянских родов, тоглава клана.
Князь взял трубку спустя три минуты: пришлось ждать, пока его позовут ктелефону.
—Прошу прощения,— сразу после обмена приветствиями сказал я.— Вынезнаете, кто такой граф Раум?
—Граф Раум?— после паузы переспросил Шувалов.— Почему тыинтересуешься?
—Слышал где-то имя итеперь немогу успокоиться. Хотел найти его всправочнике, нотам нет нислова обэтом роде.
Втрубке раздался смешок.
—Неудивительно, Коля. Никакого дворянского рода стакой фамилией несуществует.
—Чёрт! Аябыл уверен, что просто невкурсе.
—Однако персонаж несовсем вымышленный.
—Тоесть как?— насторожился я.— Что-то непонял.
—Всмысле— тынеослышался. Просто это вымышленный граф. Даинесовсем граф, если ужнатопошло. Поищи усебя вбиблиотеке книгу, которая называется «Гоэтия». Там тыточно его найдёшь.
—«Гоэтия»?— переспросил я.
—Именно. Энциклопедия демонов. Очень старый труд. Уверен, натвоих полках она есть.
—Хм… Ладно, спасибо. Ещё раз простите забеспокойство.
—Незачто. Если ненайдёшь книгу, приезжай. Уменя точно где-то была. Одолжу.
Повесив трубку, явернулся кстеллажам. Пришлось поискать, прежде чем мне, наконец, попалась потрёпанная книга ссоответствующей надписью накорешке. Издание было неочень старым. Видимо, труд пользовался вгороде популярностью ивремя отвремени переиздавался.
Кажется, когда-то яслышал онём. Вовсяком случае, название казалось смутно знакомым. Точно! Видел эту книгу вбиблиотеке— правда, мельком. Ещё подумал, что поней можно подбирать имена гулям. Ноэто было так давно, что яуспел оней напрочь забыть: были дела поважнее.
Первым делом япробежал глазами предисловие. Так, описания демонов, заключённых царём Соломоном всосуд. Ладно, поищем пооглавлению, есть литут граф Раум.
Онотыскался сороковым всписке демонов. Ябыстро перелистнул страницы нанужную главу.
Кмоему разочарованию, чёрно-белую гравюру сопровождало совсем краткое описание. Указывалось, что граф Раум имеет вид ворона, номожет принимать вид человека. Ворует поприказу заклинателя сокровища. Разрушает города, портит репутацию, пробуждает любовь, открывает тайны прошлого, настоящего ибудущего. Когда был ангелом, относился кчину Престолов. Вобщем, ничего важного. Обычный оккультизм. Справа помещалась иллюстрация его сигила— подписи, которую можно использовать для призвания демона. Снизу имелся комментарий, вкотором издатель высказывал предположение, что данный персонаж имеет общее происхождение сдругими демонами, способными перемещать предметы илюдей впространстве— Базином, Гаапом, Бифронсом иСиире. Тоесть, посути, это, вроде как, одно существо, исторически разбитое людьми нанесколько персонажей.
Захлопнув книгу, ясел вкресло, закинул ногу наногу истал думать.
Вэтом мире демонов непризывали. Ноони существовали. Это язнал непонаслышке: один изних сидел вомне. Конечно, едва лиданный труд имеет кним реальное отношение. Иначе местные жители уже вовсю освоили бытехники призыва таких могущественных существ иихиспользования всвоих целях.
Теперь что касается черепа изчёрного камня, которым мечтал завладеть король гулей. Едва лиэто останки головы демона. Скорее, просто название. Ивзято оно было потой простой причине, что данный демон может перемещать вещи иживых существ впространстве— как порталы Иркаллы.
Если яправ, товозникает вопрос: изчего сделан этот череп-ключ? Судя поописанию, онможет быть изготовлен изосколка Чёрного сердца. Нокто его выточил? Люди? Хм… Что-то уменя наэтот счёт имелись сомнения. Скорее уж, какие-то другие существа. И, возможно, череп уже был внутри упавшего наЗемлю метеорита. Никаких аргументов впользу этого варианта уменя небыло— только интуиция. Исудя потому, как явно она подсказывала ответ, дело было нетолько вней, ноивдемоне, находившемся вомне: онсловно знал правду, иячувствовал еёблагодаря ему.
Поднявшись, япоставил книгу наместо иотправился всвои покои. Вечером мне предстояла встреча сСофией, так что нужно было заранее сделать назавтра уроки. Яведь незнал, сколько продлится наше общение.
После обеда секретарша отдала мне пришедшие взамок письма, вчисле которых было приглашение отграфини Елагиной. Кажется, той самой, которая всамом начале моего пребывания вэтом мире заезжала кШуваловым поглядеть навыжившего барона— будущего жениха. Всвете приближающегося семнадцатилетия яполучал множество приглашений ичасто посещал светские мероприятия. Далеко невсе, конечно: наэто просто небыло времени. НокЕлагиной решил сходить.
—Передайте, что ябуду,— сказал ясекретарше и, прихватив выданную еюкружку сцелебным отваром, пошёл вкабинет разбирать текущие бумаги.
Теперь, когда ссопротивлением было покончено, заселение новых земель шло без проблем, иприходилось всё время что-то подписывать. Плюс готовилось строительство завода, аэто требовало кучи всяких согласований. Думал лиякогда-нибудь, что буду заниматься чем-то подобным? Точно нет! Нравилось лимне это? Отчасти. Вовсяком случае, япривык. Намне лежала ответственность затысячи людей, втом числе, заихрабочие места, так что отлынивать было нельзя. Если тымаркиз, значит, маркиз. Второго недано. Как говорится, назвался груздем, полезай вкузов инежалуйся, что трясёт.
Когда пришло время собираться навстречу сГолицыной, япереоделся инавсякий случай сунул под куртку пистолет, авкарман положил пару запасных магазинов. Мало личто. Магия магией, нотеперь, когда язнал осуществовании Венцов Мерлина, как-то спокойнее, если есть старая добрая подстраховка. Тем более, яумел пользоваться пистолетами ничуть нехуже, чем волшебными техниками.
Последний раз, когда ябыл взоологическом музее— ещё всвоём мире, разумеется— онпроизвёл наменя неприятное впечатление. Чучела были побиты молью исовсем непоходили наживых зверей. Музей, видимо, давно неполучал субсидий, изалы требовали основательного ремонта. Даже подвешенный нацепях впервом зале скелет огромного кита непоражал воображение. Интересно, как обстоят дела вКамнегорске.
Вчетыре двадцать пять ябыл наместе— перед большим старым зданием спортиком иколоннами. Взял билеты насебя иПадших иотправился искать Голицыну. Вскоре она обнаружилась взале рептилий— заложив руки заспину, рассматривала чучело крокодила. Заметив меня, приветственно кивнула.
