— Выкладывайте, генерал. Вижу, не всё выложили. И в будущем давайте без стеснения. У меня времени мало, на паузы тратить его не могу.
— Прошу прощения, господин барон. Вы ведь охрану наняли временно?
— Ага. На месяц. Что, есть подходящие кандидатуры?
— Три. Но это пока. Вообще, могу привести человек восемь.
— Этого маловато.
— Они стоят тридцати.
Я усмехнулся.
— Что же это за солдаты такие? Хотел бы взглянуть.
И испытать, ясное дело. А то сказать-то, что угодно можно.
— Они здесь, Ваша Милость! — просияла Андронова. — Если угодно, приглашу.
— А вы времени не теряли, да? Или они сами желание изъявили, узнав, что я вас взял?
— Так точно, господин барон.
Все эти обращения из уст, в общем-то, красивой девушки, мне уже порядком осточертели. Так что я сказал:
— Генерал, я понимаю, что вы желаете подчеркнуть, будто вас не смущает мой юный возраст. Всеми вот этими «господинами баронами» и «Вашими Милостями». Я это ценю, честно. И в свою очередь не хочу, чтобы вы думали, будто я к вам отношусь снисходительно или неуважительно в связи с вашим полом. Но мы будем общаться часто, и весь этот официоз, безусловно необходимый на людях, ни к чему. Только потеря времени. Поэтому предлагаю немного упростить диалоги. Как вы на это смотрите?
Девушка кивнула.
— Как пожелаете, господин ба… — она осеклась, прикусив нижнюю губу.
Вышло, кстати, сексуально. Ну, слабость у меня к сильным женщинам, что поделать? Если ещё в бою себя покажет, как надо, вообще влюблюсь, наверное. Правда, едва ли я на это способен, в принципе.
— Не против перейти на «ты»?
Андронова воззрилась на меня в ужасе.
— Вы, конечно, можете, но я… Нет, это неприемлемо! — закончила она твёрдо.
Правильно: субординацию надо чтить.
— Хорошо. На том и сойдёмся. Итак, ты утверждаешь, что некто согласился вот так просто отпустить бойцов, способных заткнуть за пояс превосходящее число противников. Я верно понял?
— Так точно.
— Просто «да», — поправил я. — И в чём причина? Хотя нет! Дай угадаю: они женщины.
— Так точ… Да.
— Слушай, я, конечно, не сексист, но что подумают остальные аристократы, если у меня будет охрана из женщин?
Андронова слегка нахмурилась.
— Что такое «сексист»?
— Хм… Неважно.
Чёрт, мне этот мир нравится всё больше!
— Так что думаешь насчёт общественного мнения?
— Уверена, вас поймут. Да и что тут такого? И потом, не вся же охрана будет из женщин состоять.
Пожалуй, и возразить нечего. Я кивнул.
— Ладо, зови. Поглядим, кого привела.
Глава 50
Через несколько минут в кабинет ввалились три девицы. Две были чуть пониже Андроновой, последняя — примерно метр семьдесят. Все — красотки, как на подбор. Если вам нравятся женщины-качки, конечна, а не няшки-тяны. Личики — просто кукольные. Вот только у каждой на левой скуле чернела татуировка в виде черепа. Клуб у них, что ли, какой-то? Но я решил, что спрашивать разъяснения за наколку пока не время.
— Марта, — представила Андронова высокую девушку с лазоревыми волосами. — Аглая, — указала она на красную. — Виолетта, — это уже про «коротышку» с пепельными кудряшками.
— Рад знакомству, дамы, — поклонился я, встав из-за стола. — Барон Скуратов. Волею судьбы — шестой. А так — Николай Семёнович. Вы желаете поступить ко мне на службу?
— Так точно, Ваша Милость! — синхронно гаркнули три милашки.
Я аж вздрогнул.
— Вас отпустят роды, которым вы служите?
— Мы сами себе хозяева! — проговорила красная.
Ишь, какая гордая! А волосы-то покрасила.
Остальные дружно кивнули.
— Не поймите меня неправильно. Я не сомневаюсь в вашей компетентности. Но не могу не спросить: чем докажете, что справитесь?
— Разрешите? — сделала шаг вперёд голубая.
— Говорите, — кивнул я.
— Выставите против любой из нас любого из ваших охранников.
Вот так предложение. Они действительно так уверены в себе?
— Вы знаете, какое агентство предоставило мне охрану? — поинтересовался я.
— Это не имеет значения, господин барон, — отрезала Марта.
— Хм… А знаете, пожалуй, я ваше предложение приму. Идёмте!
Не потребовалось много времени, чтобы организовать встречу. Уже через пять минут во дворе замка выстроились восемь здоровенных амбалов из охраны замка — те, кого удалось собрать по-быстрому. Напротив них, заложив руки за спины, встали три девушки.
— Господа! — обратился я к секьюрити. — Эти дамы уверили меня, что надерут зад любому из вас! Я желаю в этом убедиться. Мне разрешили сделать выбор кандидатки для боя. Я выдвигаю госпожу Виолетту.
«Мелкая» сделала шаг вперёд. На лице нулевое выражение, взгляд устремлён в бесконечность. Спортивный костюм туго обтягивает грудь размера этак четвёртого. Загляденье, одним словом!
Мужики топтались, переглядываясь.
— Кто желает сразиться? — поинтересовался я. — Смелее. Это важный эксперимент. Уверяю, девушки сами выразили желание доказать своё мастерство.
Мои слова никак не подействовали.
— Не хотите бить женщин, — кивнул я. — Похвально. Однако как иначе мне убедиться, что кандидатки достойны стать слугами рода?
Офицер охраны поднял руку.
— Разрешите, Ваша Милость, на два слова?
Мы отошли в сторонку.
— Господин барон, никто не вызовется, — тихо сказал он, почти двухметровый мужик с иссечённым шрамами квадратным лицом.
— Не обязательно ведь лупасить её в полную силу. Мне просто нужно посмотреть их уровень.
— Ваша Милость, никто не станет рисковать выходить с ней, — смущаясь, промямлил офицер.
— В смысле?! — удивился я. — Она вам всем в лучшем случае до плеча. А, боитесь покалечить ненароком?
Охранник вздохнул.
— Ваша Милость, разве вы сами не видите? Это же падшие!
— В каком смысле?! — я бросил на девушек непонимающий взгляд. — Проститутки, что ли?!
— Нет, что вы! — громила испуганно обернулся, словно опасаясь, что девушки меня услышали. — Падшие! Разве вы не знаете про них?!
— Просвети.
— Был раньше в городе ещё один клан. Лиловый. Вы должны помнить, Ваша Милость.
