Однако янеподал виду, что догадался опричине столь несвоевременного визита.
—Икак это связано свашим работодателем, господин Степнов?
—Его Светлость выражает озабоченность вашими договорённостями,— ответил секретарь. Было заметно, что ончувствует себя неуютно. Неудивительно: мужику ведь приходилось намекать, что ямогу завтра погибнуть. Несамая приятная миссия.— Получается, они поставлены под угрозу. Простите, что вынужден так говорить.
Япоказал жестом, что неиз-за чего беспокоиться.
—Понимаю. Однако уменя небыло выбора. Молодой человек, которого выупомянули, его неоставил. Онявился туда, где яотдыхал сдрузьями, чтобы спровоцировать поединок. Это было его целью. Давняя вражда между нашими родами. Хотя нетакая ужидавняя, насамом деле.
Степнов кивнул, однако озабоченное выражение неисчезло сего сухого, костистого лица.
—Ваша Милость, какова вероятность, что выодержите верх? Ясно, что прогнозировать такие вещи непросто, особенно при репутации вашего соперника— яимею ввиду, что, несмотря наюный возраст, онизвестен своими выдающимися боевыми навыками— однако дело втом, что задаток повашей скнязем договорённости получен. Аникаких документов, покоторым онмог быбыть возвращён вслучае, если завтра вас постигнет неудача, несуществует.
—Да, это проблема,— согласился я.— Что выхотите? Документ?
Секретарь Неклюдова замялся.
—Нет, господин барон. Вашего устного распоряжения насчёт слитков, отданного кому-нибудь изсвоих доверенных лиц, было бывполне достаточно. Ипотом, Его Светлость всё женадеется, что завтра всё обойдётся.
—Как ия.Хорошо, передайте князю, что янепременно сделаю соответствующее распоряжение.
—Благодарю, господин барон,— Степнов поднялся сявным облегчением.— Несмею дольше злоупотреблять вашим временем. Ещё раз прошу прощения забеспокойство.
Япроводил его додвери, где передал охране, которая уже должна была доставить позднего гостя довыхода. Асам отправился ксебе. Накануне дуэли полагается хорошенько высыпаться, хоть из-за нервов это, наверное, инепросто. Я, правда, наэто пожаловаться немог: уменя небыло сомнений, вчью пользу закончится завтрашний поединок. Немного напрягало только то, что из-за всех этих смертей, происходящих вокруг меня, Тайная канцелярия стала проявлять кмоей персоне излишнее внимание. Носэтим япока поделать ничего немог.
Приняв горячий душ, янатянул пижаму изавалился вкровать. Ещё расследование, вкоторое втянула меня София Голицына, тоидело заставляло осебе вспоминать. Интересно, сможет липролить нанего свет Кирилл Дымин, онжеАлим-Д’аахан. Янадеялся, что да. Хотя впервую очередь хотел узнать унего, что означает сбор аль-гулями «душ» своих погибших соратников наполе боя. Вот это действительно недавало мне покоя, потому что выглядело странно. Авсё, что выбивается излогической картины— вернее, картины, кажущейся логической— заслуживает внимания. Ипрояснения. Иначе потом могут всплыть неприятные идаже опасные сюрпризы.
Вобщем, нескажу, что заснул мгновенно— пришлось малость поворочаться— однако всё жесон сморил меня довольно быстро, иутром явстал свежий, как огурчик. Для верности ещё принял холодный душ. Завтракать нестал: тяжесть вжелудке делает человека вялым, авовремя драки это никчему. Янесобирался давать своему сопернику даже намёка нафору. Уверенность уверенностью, нобравада иглупые риски— немой стиль. Так что ограничился стаканом воды ичёрным кофе.
Прихватив агрик, явыехал заполчаса доназначенного времени, чтобы неопоздать. Нехватало ещё, чтобы Лукьянов решил, будто яего испугался ипоэтому долго собирался.
Павел поджидал меня вфойе спортивного клуба. Одет онбыл торжественно, невшкольную форму, автёмно-зелёный костюм свышитым нанагрудном кармане гербом.
—Все наши передают, что желают тебе удачи,— сказал он, пожимая мне руку.— Как ты?
—Отлично. Где мой соперник?
—Уже здесь,— княжич кивнул всторону массивной двустворчатой двери изморёного дуба.— Ждёт настадионе. Прибыл ещё доменя. Похоже, ему прямо-таки неймётся стобой разделаться. Аглавное— сним барон!
—Папаша прибыл полюбоваться нато, как сынок поквитается забрата? Неожидал. Ну, небудем томить людей. Пойдём кним.
Всопровождении служащего клуба мынаправились кведущей настадион двери.
Новая боярка! Захватывает спервой страницы. Великий Герцог Элигос, полководец Ада ивладыка одного изОгненных Пределов Преисподней вдруг оказывается избран кандидатом на«перевоспитание» попрограмме Небесного Престола. Его отправляют наЗемлю, где всем заправляют кланы аристократов, вселив втело наследника маркграфа Пожарского. Вот только демон совсем нежелает перевоспитываться. Читать бесплатно: https://author.today/work/272693
Глава 4
Для поединка отвели часть стадиона, выгородив еёпростыми столбиками сленточками. Насамом деле, это было только рекомендацией придерживаться определённых границ, чтобы незатягивать дуэль беготнёй.
Ясразу заметил барона Лукьянова. Онсидел натретьем ряду трибуны вкомпании женщины снежно-сиреневыми волосами— видимо, жены. Сними было ещё несколько человек зрителей. Ярешил, что это служащие иохрана. Смоей стороны пришли Аня, Кирилл, Артём, Лена иГлаша. Все они расположились сдругой стороны трибуны, максимально далеко отфиолетовых. Вообще, посторонние наблюдатели вовремя дуэлей приветствовались. Считалось, что так даже лучше: будут свидетели соблюдения всех правил. Глафира помахала мне рукой. Я, естественно, неответил.
МысПавлом подошли краспорядителю, возле которого стоял секундант Станислава. Мой соперник, заметив нас, вальяжно приблизился котметке барьера идемонстративно отвернулся. Ятоже решил его пока игнорировать.
—Господа, всем известны правила?— спросил распорядитель.— Хорошо. Втаком случае прошу секундантов представить оружие.
Осмотрев кинжалы напредмет наличия ядов, онодобрительно кивнул.
—Всё впорядке. Клинки приняты кпоединку. Прошу соперников взять оружие ивстать кбарьеру.
Секундант Лукьянова подошёл кнему иотдал кинжал. Явзял свой ипрошёл котметке.
—Господа!— повысив голос, проговорил распорядитель.— Сражайтесь честно идосмерти— вославу рода! Начинайте помоей команде.
После этого онисекунданты отступили заограждение.
—Вбой!— крикнул распорядитель, активировав над нами спомощью пульта защитный купол, непозволявший магическим техникам попадать взрителей ипостройки стадиона.
Продуцировался онспомощью специального артефакта, принадлежавшего Комитету попоединкам. Насколько мне было известно, вчастном владении подобных предметов ненаходилось. Более того, особый указ императора запрещал иметь такие артефакты всем, кроме Комитета. Когда яузнал обэтом, тосразу подумал, что наверняка укого-нибудь они есть, только использовать ихопасно: можно себя выдать. Сдругой стороны, есть жеситуации, когда подобный защитный купол просто необходим. Так что ясудовольствием заимел быодин. Нодля этого надо узнать, кто имтайно владеет.
