Князь понимающе усмехнулся.
—Несомневаюсь. Ябынеприехал, будь всё так просто. Вот только ты, Николай, несовершеннолетний.
Чёрт! Вот это, конечно, подкралась беда, откуда неждали… Итут меня осенило:
—Минутку! Яведь тоже сирота аристократов. Почему меня никто невзял под опеку?
—Тыбарон. Утебя титул. Это совсем другое дело.
—Ясно. Положение определяет человека.
—Вобщем, да.
—Ичто, кто-то намерен забрать уменя Пешковых? Надеюсь, очевидно, что яихнеотдам?
—Очевидно,— спокойно согласился Шувалов.— Это инетребуется. Нужно лишь юридически оформить ихпринадлежность клану.
Так-так! Клану, значит. Нероду Скуратовых.
—Икто готов взять насебя ответственность?— усмехнулся я.
—Несмейся. Это непопытка забрать утебя магов сДаром иллюзии. Напротив— таким образом девочки закрепятся закланом.
—Про клан японял. Предпочитаю, чтобы они были, прежде всего, частью моего рода, аужпотом— частью клана.
—Увы, это невозможно.
—Яправильно понимаю, что вы, Пётр Дмитриевич, предлагаете свою кандидатуру вкачестве опекуна?
—По-моему, самое очевидное решение проблемы.
Конечно, онбыл прав. Если несчитать того, что ятем самым лишался Пешковых.
—Ивыихзаберёте?
—Нет, Николай. Как яуже сказал, никто непытается лишить тебя трофеев. Девочки останутся стобой. Уверен, они исами никуда незахотят уезжать. Тыведь постарался, чтобы имбыло хорошо взамке?
—Нопринадлежать они будут вам?— спросил я, проигнорировав вопрос.
—Подокументам— да.
—Понятно.
—Язнаю, что они тебе нужны. Или, вовсяком случае, пригодятся. Уменя, как тызнаешь, уже есть маг иллюзии. Яобойдусь без твоих малышек.
Да, княгиня даст фору обеим моим крошкам, вместе взятым. Хм… Ситуация так себе. Содной стороны, князь прав, илучше, чтобы опекуном стал он. Сдругой, ярассчитывал сделать Пешковых частью рода Скуратовых. Атеперь ихприберёт крукам Шувалов. Конечно, внутри меня разгоралось холодное бешенство. Ноэтого нельзя было показывать.
—Если тебе захочется спустя несколько лет всё-таки юридически забрать их, можешь жениться наних,— словно услышал мои мысли князь.— Или хотя бынаодной. Ноуверяю, что тыничем нерискуешь. Слово дворянина.
Если брать вжёны всех подряд, тогарем разрастётся доразмеров султанского. Яслышал, что уимператора Османии двести супруг иещё сколько-то там наложниц. Понты, конечно. Уверен, больше половины изних онивглаза невидел. Ноуних там своя атмосфера.
—Ядолжен проконсультироваться сосвоим юристом. Это неиз-за недоверия квам, Петр Дмитриевич. Просто неизменяю своим правилам.
—Разумеется. Нонезатягивай. Лучше всего завтра всё оформить. Желающих найдётся немало, ауКомитета есть свои любимчики.
—Понимаю. Завтра дам ответ.
Наэто мырасстались. Шувалов уехал, аяотправился ксебе— медитировать, ибо требовалось собрать мысли вкучу. Лишь затем явернулся вкабинет ипродолжил заниматься документами. Конечно, вголову всё равно нет-нет, даилезли посторонние мысли, ноястарался отгонять их. Затем отправил бумаги Антону, позвонил Ригелю ипопросил зайти назавтрак. После чего послал лакея предупредить повара, что утром буду трапезничать неодин. Покончив совсем этим, отправился спать, нопочти полчаса ворочался, невсилах заснуть. Пешковы были мне необходимы. Рисковать ими нехотелось. Чёрт, если Шувалов меня обманет, яубью его! Чего быэто нистоило, иплевать, что онглава клана. Что моё, томоё. Это должны понимать все!
Глава 34
Утром Ригель явился ровно кзавтраку, выслушал меня и, когда язакончил объяснять ситуацию, задумчиво побарабанил пальцами постолу. Затем принялся рассеянно намазывать вишнёвый джем набулку. Движения унего были медленные, плавные, иявидел, что юрист размышляет, ища пути решения услышанной задачки.
—Что ж…— проговорил он, наконец, положив получившийся бутерброд накрай блюдца,— Его Светлость прав. Несовершеннолетний неможет стать опекуном. Адети аристократов немогу оставаться без юридических гарантий. Причём ихопекуном должен быть кто-то издворян. Это обязательное условие. Учитывая, что увас неосталось взрослых родственников… Покрайней мере, членов рода… Выходит, придётся согласиться спредложением князя. Ну, или выбрать другого опекуна. Хотя нефакт, что Комитет одобрит его кандидатуру. Далеко нефакт. Его Светлости неоткажут, авот состальными могут возникнуть проблемы. Особенно теперь, когда Шувалов заявил освоём желании стать опекуном. Уверен, онпоставил обэтом Комитет визвестность, чтобы застолбить девочек.
—Почему вынесказали мне отом, что данная проблема может возникнуть?— спросил я.
Слова Ригеля оправдали мои ожидания, ноотэтого раздражение неуменьшилось: так или иначе, юридически ятерял Пешковых. Авот Шувалов получал. Икак никрути, три мага иллюзии лучше, чем один. Особенно учитывая, что девочки ещё разовьют способности.
—Признаться, господин барон, ясваших слов понял, что никто незнает отом, что увас есть спасённые девочки. Мне казалось, выдержите это втайне.
—Понятно. Араз так, тоипроблемы недолжно было возникнуть. Ношило вмешке неутаишь. Ядолжен был посоветоваться свами сам. Вынеможете думать заменя обо всём. Хорошо, оставим эту тему. Правда всплыла наружу, имне придётся отдать Пешковых. Правда, князь меня заверил, что только набумаге. Пофакту, девочки останутся сомной.
—Думаю, Комитет это вполне удовлетворит. Сироты станут частью клана, аэтого достаточно. Другое дело, что князь получит права наваши трофеи. Если, например, онпопросит вас одолжить ихему навремя, высможете отказать?
—Наверное, нет.
—Вот ияотом же. Другое дело, станет лиЕго Светлость так поступать. Возможно, единственное, чего онхочет,— сохранить вклане двух магов иллюзии. Асвою кандидатуру предложил, чтобы неразвязывать конфликт. Ведь кто-то избаронов клана, стань онопекуном Пешковых, наверняка попытался быувас ихзабрать. Несразу, так современем.
—Явэтом почти уверен.
Втаком ракурсе предложение князя действительно выглядело оптимальным. Явздохнул. Мда… Невсё коту масленица. Ладно, последняя попытка:
—Семён Олегович, есть хоть какая-то лазейка, спомощью которой можно обойти требование Комитета?
Ригель нехотя покачал головой.
—Увы. Жениться вынаних неможете, удочерить или получить опеку— тоже. Нет, Ваша Милость. Придётся согласиться.
Чёрт! Проклятье! Нет, нукакой облом!
Вилка согнулась вмоей руке под углом девяносто градусов. Язаметил это, только когда попытался рассеянно подцепить еюкусок омлета. Когда неполучилось, бросил испорченный столовый прибор исорвал сгруди салфетку.
—Что ж, втаком случае, ясообщу князю, что принимаю его вариант решения проблемы. Прошу вас присутствовать при оформлении документов.
