—Онимператор.— пожал плечами Леонид.— Имеет полное право. Ябысказал, что он, наоборот, свами слишком возится, несмотря навсе разногласия.
—Ачто онмне сделает?— пожал яплечами, повторив вопрос.— Убить онменя неможет, лишить войск, титулов или наследства, пока сам невернется натрон— неимеет права. Разве что воткрытую напасть намоих людей. Так что…
—Формально выправы, нонедоконца.— улыбнулся Леонид.— Онвполне способен повлиять наимператрицу, которая сейчас является главой государства. Ивсе приказы будут поступать уже отнеё, вплоть допризнания вас мятежником. Аэто как вызнаете чревато…
—Знаю, как ито, что сейчас вмоем распоряжении самый боеспособный флот, расположенный рядом состолицей.— ответил я, заставив Багратиона нахмурится.— Неволнуйтесь, янесобираюсь идти наштурм Зимнего, мне это ненужно. Ноесли придется, яспособен защитить себя исвоих людей.
—Опасные мысли, ваше высочество.— покачал головой Багратион.— Выбы, может, попробовали пообщаться сматерью? Ямог быпровести вас тайными коридорами веёопочивальню.
—Какие увас были приказы относительно сегодняшней ночи?— спросил я.— Или император неслишком вам доверяет инераспространяется оближайших планах?
—Наоборот, онмне доверяет, ноненапустом месте, так что сказать вам яничего немогу. Только посоветовать.— улыбнулся Леонид.— Поговорите сматерью.
—Она ничего нерешает.— поморщившись произнес я, итут жезадумался.— Хотя может вэтом иплюс, после возвращения Бориса она потеряла куда больше, чем я.Хорошо, если сможете— проведите.
—Конечно, ваше высочество.— чуть склонился князь.— Прошу замной.
Яираньше держал третий глаз активным, особенно вовремя спора симператором, атеперь буквально залил его энергией. Нехватало мне только попасть взасаду или навсегда остаться взамурованном изащищенном отвоздействия подземном коридоре. Ксчастью, Леонид необманул ивсамом деле через несколько минут блужданий поплохо освещенным коридорам для слуг мыоказались вкрыле, прилегающем кзимнему саду.
—Матушка.— поздоровался ясженщиной, сгрустным выражением лица обрезающей погибшие ветви урастений.— Давно невиделись.
—Иябыла бырада невидеться еще столько же.— поджав губы проговорила Екатерина.— Что тебе нужно отстарой уставшей женщины.
—Высовсем ещё нестрашная, апоповоду усталости— над ней можно поработать иснять.— ответил я.— Главное тут желание ивзаимное согласие.
—Сжеланиями уменя всё вполном порядке, авот ссогласием будут проблемы.— ответила Екатерина, сурово взглянув наменя.— Говори, что хотел, онскоро вернется.
—Неочень понимаю, чем язаслужил такое отношение.— покачав головой проговорил я.— Разве мысвами ссорились, матушка?
—Ты…— глаза Екатерины вспыхнули гневом.— Неназывай меня так больше.
—Ясно, что жепохоже онумудрился вас обмануть ивбить, между нами, клин.— проговорил я, прекрасно понимая, чем вызвана такая реакция.
—Оноткрыл мне глаза, развеял иллюзию, которая овладела мной.— поджав губы, седва заметными слезами наглазах проговорила Екатерина.— Тынемой сын, иникогда имнебудешь!
—Ипочему же?— спросил я, раскинув руки встороны.— Это тело, разве оно непринадлежит вашему сыну?
—Тело! Недуша или разум!— яростно сказала императрица.— Онмне всё рассказал! Рассказал отом что тызанял тело нашего мальчика, выбил изнего душу, заняв еёместо! Из-за этого онпопал вкому из-за…
—Ложь!— резко возразил я, иона замолчала чуть неплача.— Это мое тело, было имссамого рождения. Да, моя душа нетакая как уостальных, она сильнее. Новам линезнать, что еёможно натренировать так же, как итело? Да, янеребенок имало похож наподростков золотой молодежи, прожигающей свои жизни. Да, уменя осталось немного воспоминаний отдругого цикла. Ичто же, это делает меня злодеем? То, что ясумел освободится лишь когда накопил достаточно сил?
—Тыврешь…— помотав головой проговорила Екатерина.
—Да? Может вытогда поговорите обэтой щекотливой теме свашим духовником? Патриархом Филаретом? Узнаете унего овозвращении душ вихтела.— сказал я, видя вглазах женщины сомнения.— ЯНЕЗАНИМАЛ ЭТО ТЕЛО. Яникогда невытеснял ничью душу. Оно моё поправу перерождения. Должен лиябросится соскалы, испытывая необоснованное чувство вины?
—Ятебе неверю.— вытерев тыльной стороной ладони глаза проговорила Екатерина.— Неверю!
—Вот только явам невру, инесделал вам ничего дурного завсё время что мызнаем друг друга. Аваш… супруг. Незнаю, как его назвать иначе. Выуверены, что онэто он? Что оннастоящий, анетварь что скопировала его воспоминания итело?— спросил я, заставив Екатерину отшатнуться.— Это он, анея, пропал напятнадцать лет. Это он, после внезапного возвращения ведет себя как будто ничего непроизошло, нопри этом рушит страну. Это онкуда больше похож наискаженного монстра что убивает всё живое своим диссонансом. Аястакими тварями повозможности борюсь.
—Онотнял уменя всё. Забрал способности. Разрушил кристалл.— невпопад ответила Екатерина.— Унего мой ребенок.
—Шантаж.— помрачнев проговорил я.— Всё ясно. Яподумаю, как можно решить эту проблему, главное выясните, где ондержит наследника Демидовых. Аужскристаллом— его можно воссоздать.
—Тыивправду это можешь?— удивленно посмотрела наменя Екатерина.— Нояуже прошла инициацию.
—Для меня это неимеет никакого значения.— усмехнувшись ответил я.— Умоих супруг кристаллов несколько, как иуглавных помощников. Собирайте сторонников, ваше императорское величество, иищите, где самозванец спрятал ваше дитя. Яжепостараюсь помочь чем смогу.
—Ачто, если оннесамозванец?— спросила, вскинув голову Екатерина.— Если онмой законный супруг, что вгневе заизмену обрушил наменя справедливые кары?
—Да, его сторонники могут сказать именно так.— кивнул я.— Вот только один вопрос, если это действительно ваш супруг, почему онподдерживал связь снекоторыми придворными, нонеговорил свами? Или вынедостаточно хороши, чтобы посвящать вас вего планы?
—Явыясню, где держат Данила искажу тебе.— затравленно оглянувшись сказала Екатерина.— Иди, тебе пора.
—Довстречи, ваше величество.— чуть поклонившись япрошел тем жекоридором, которым меня вел Багратион, ивскоре онвстретил меня лично, помогая выбраться издворца кстартовой площадке.
—Онтебе врет.— сказал Борис, вернувшийся вбывшую галерею, стоило цесаревичу уйти.— Онненаш сын.
—Может иврет.— кивнула Екатерина.— Новедет себя куда достойнее некоторых, иговорит весьма правильные вещи.
—Онговорил то, что тыхотела услышать.— сухо ответил император, движением ладони создав скамью исев нанее.— Ктому же, онпредлагает тебе рискнуть твоим настоящим ребенком ради непонятной выгоды.
—Непонятной выгоды.— будто пробуя слова наязыке проговорила Екатерина.— Тызнаешь, что онспас моего брата?
—Онсделал то, что должен был, небольше инеменьше.— сухо ответил император.— Ктому же, онсделал это неизчистых побуждений, аизкорысти, рассчитывая, что тот ему поможет вбудущем.
