Артиллерийская канонада непрекращалась нинасекунду напротяжении почти суток. Плотность огня была такой что срезало даже случайных толстяков илужи, попавшие под огонь. Ноосновного противника это конечно остановить немогло, лишь замедлить, заставив отдергиваться итерять щупальца под взрывами мин иснарядов.
Инесмотря нато, что скорость твари составляла считанные сотни метров вчас, приближалась она всё равно слишком быстро. Аеще— неотвратимо, как настоящее природное бедствие, правда отприроды вэтом противоестественном монстре небыло совершенно ничего живого.
Закаждую минуту, закаждую выигранную секунду ябыл благодарен каждому избойцов напередовой. Они нехотели уходить, нехотели покидать позиции, иначали отступление только когда заканчивались боеприпасы, под гневными иодновременно опекающими взглядами отцов командиров. Яжеспользой использовал всё подаренное мне время икмоменту, когда щупальца твари приблизились кгороду, сумел вырыть наполнившийся изподземных источников ров. Может даже небольшое, ноочень протяженное озерцо.
Почти семь километров длинной итридцать метров шириной. Глубина получилась неочень существенная, метров пять, нодаже такой подвиг дался мне невероятными усилиями ииспользованием непоназначению реакторов наГневе империи. Нокогда тварь таки добралась дорва, явдруг понял— всё это было незря!
Первые щупальца монстра окунулись вводу ибыстро отошли назад. Тварь осторожно ощупывала дорогу, пытаясь найти сухое место, нонемогла остановится. Кажется, задние части тела давили напередние, ихотя при многократном увеличении камер начудовищном теле можно было разглядеть множество глаз, вряд лиэто бедствие имело мозг впривычном нам понимании. Аужсогласование действий такой туши внутри своего тела, ивовсе было делом почти нереальным.
Вот передний край, подталкиваемый кусками плоти что находились дальше, невольно опустился кводе, сморщился, нопродолжил ползти дальше. Вот щупальца перекинулись через водоем, впопытках поднять над ним многотонные отростки, нонесумели, подломившись под собственным весом. Жуткий монстр плюхнулся вводу, своим краем, новсе равно неостановился, постепенно заполняя собой все озеро.
Ночем дальше тварь продвигалась, тем медленней шло еёдвижение. Чудовищное строение монстра заставляло его притормаживать вхолодной воде, анервные импульсы наконец начали доходить доцентрова обработки информации находящиеся закилометры отэтого места, иимтоже непонравилось происходящее.
—Ончто, застрял?— удивленно спросила Ангелина, сидевшая заштурвалом второго пилота. Там жеему поколено, условно.
—Скорее превратился втяни-толкая.— ответил явнимательно наблюдая запротиворечивыми импульсами твари. Апосмотреть было начто. Теперь, при максимальном увеличении, можно было различить что тело катастрофы неоднородно, оно будто состояло измножества отдельных центров, принимавших решение коллегиально. Неслишком умных центров, вроде насекомых.
Так ипредставлял себе, как одна часть говорит— мне холодно имокро, уберите меня отсюда, адругая возражала— амне уже сухо, давайте быстрее перейдем. Третья женаоборот, лезть вхолодную весеннюю воду нежелала… Иэто тоже выигрывало нам драгоценные мгновения, позволяя лучше изучить иоценить размеры твари, которые были воистину циклопическими.
—Смотрите, кажется, оно начинает впитывать воду.— проговорила Ангелина, выделяя участок, который стал чуть более блестящим ибудто маслянистым. Интересное наблюдение, которое вряд линам что-то давало, кроме того, что вместе сдеревьями икусками застрявших вней зданий тварь поглощает иводу.
—Интересно, вот человек навосемьдесят процентов состоит изжидкости, аэто… вот, оно насколько?— проговорила взадумчивости Ангелина, невольно натолкнув меня наинтересную мысль.
—Унас есть кабели? Любые пропускающие электричество, нонеменьше полукилометра?— спросил я, нажав кнопку вызова машинного отделения.
—Швартовочные тросы, должны ток пропускать.— ответил через несколько секунд глава тех службы.— Что делать?
—Крепите ихкреакторам, так чтобы они неоторвались под собственным весом, азатем начинайте медленно спускать.— приказал я.— Удерживать высоту ипозицию, чтобы наснеболтало как впроруби. Постараемся!
—Так точно!— еще непонимая вчем дело, носвоодушевлением отчеканили офицеры ибуквально через двадцать минут, когда тварь вновь начала движение, ейпопался напути очередной болтающийся кусок непонятного иненужного мира. Одно изщупалец попробовало убрать трос, икорабль мотнуло всторону, нокрепления выдержали, акогда еще несколько кабелей коснулось твари яперевел всю энергию кроме маршевых двигателей напровода.
Тварь сжалась, попробовала выплюнуть проглоченное, отгородится отвнешней угрозы щитами, датолько вместах соприкосновения стелом она уже была мертва имолнии проникали намного сотен метров вовсе стороны, выжигая плоть, которая недавалась под напорами напалма, мин иснарядов.
— Отказ третьего энергоблока, выходная мощность восемьдесят три процента!— ворвался вмое сознание обеспокоенный голос инженера.— Критическое состояние генераторов совторого попятый! Трос плавится…
—Остановите меня только когда будет риск крушения.— сказал я, вновь отдавая всего себя резонансным реакторам. Молнии, расходящиеся отразогревшихся добела тросов, начавших плавится ирасслаиваться под собственным весом, расходились насотни метров, покрывая тварь почти целиком.
Жуткий, чудовищный, искаженный монстр, настоящее ползучее бедствие всё жеоставался живым, иэто был главный его недостаток. Плоть слаба, аплоть, которую бьет ток внесколько тысяч вольт— еще слабее.
—Всё… Сашенька— всё онгорит!— тряся меня заплечо кричала Ангелина, ивпоследний раз взглянув намерцающие обзорные экраны ясудовлетворением отметил что да, тварь полыхает повсей поверхности. Бедствие остановлено. Покрайней мере одно изних. Исудовлетворением отпроделанной работы провалился вглубокий сон.
Глава 11
—Унас орден неземлеройки называется? Некроты, нет?— раздраженно спросила Мария, скоторой мывстретились возле Минска.— Может земляные черви?
—Дорогая, неотвлекай.— коротко ответил я, потому как супруга, обычно сдержанная идержащие себя вруках налюдях сейчас высказывалась навесь эфир. Наши корабли шли параллельным курсом, ихотя вопрос уМарии был провокационным, нопосути она была права— мырыли землю. Только неспомощью экскаваторов апри помощи собственного дара, многократно усиленного реакторами капитальных судов.
После нашей внезапной победы над всепожирающей массой прошло два дня, ихотя основную тварь мне чудом, ипотерей трех энергоблоков Гнева империи, удалось прикончить, носотни отделившихся отнеё малых чудищ пробились дальше исейчас ихедва сдерживали вхолмистой местности.
Даифрегату это далось слишком тяжело— пришлось оставлять его наверфях вКиеве для ремонта, асамим заниматься тем, что большая часть аристократии посчитала ниже своего достоинства— копать. Ачто хуже всего, делать это могли лишь одаренные седьмого ранга ивыше, уостальных конструкты просто лопались при попытке вести ихпод землей. Врезультате командование армии опустилось доработы простых солдат. Что последние воспринимали небез удовольствия.
