– Тебе надо от него уходить, – откровенно сказала
Натали. – Он законченный эгоист, в нем нет ни капли человечности. –
Изабель рассказала ей об аварии, умолчав при этом о Билле, и они договорились
вскоре снова созвониться. Что ж, спасибо за правду, пусть даже горькую. Повесив
трубку, она долго сидела, отрешенно глядя в пространство, затем набрала номер
Билла. Ей пришлось его разбудить, но Изабель не терпелось поделиться.
Изо всех сил пытаясь проснуться, он слушал ее не перебивая.
К тому времени, когда она закончила свой рассказ, сна не было ни в одном глазу.
Новость его ошеломила. Как это по-французски! Десять лет иметь постоянную
любовницу для Штатов это нонсенс. Обычно в таких ситуациях разводятся. Правда,
графиня ждет смерти мужа, чтобы получить наследство.
– Жуткая история! Ты уверена, что это правда? –
Новые сведения лишь подтвердили его мнение о Форрестье – подонок из подонков.
– Натали всегда в курсе всего. Но почему же до меня
ничего не донеслось? – Как унизительно: эта история известна всему Парижу,
кроме нее!
– Вероятно, все полагали, что тебе об этом известно,
так зачем бередить рану? – Кстати, о связях Синтии ему тоже никто не
рассказывал, он сам все понял.
– Как ты думаешь, что мне теперь делать? – Голос
Изабель звучал растерянно.
– А как бы ты хотела поступить? – рассудительно
спросил Билл.
– Не знаю. Хочется бросить это ему в лицо, когда он
приедет домой, или позвонить в Санкт-Мориц, но это же неразумно. – Тогда
он станет охотиться на нее, словно тигр.
– Думаю, следует подождать и выдать ему все, когда он
снова станет тебя мучить. Ты хочешь от него уйти? – Ответ был известен.
Такие перемены плохо отразятся на Тедди, к тому же нет гарантии, что Гордон
станет их обеспечивать. Так что лучше пока подождать, как и советует Билл.
– Если все всё знают, то и особого скандала наш развод,
наверное, не вызовет?
– Еще как вызовет! Одно дело – иметь любовницу на
стороне, даже если это ни для кого не секрет, и совсем другое – когда
разъяренная жена тебя публично обвиняет, обращается в прессу, настраивает
определенным образом общественность. С больным ребенком ты вообще похожа на
Деву Марию. В моей практике такое случалось. Если кто-то из моих кандидатов
попадал в подобный переплет, я советовал ему затаиться, во что бы то ни стало
сохранить брак и постараться выглядеть как можно респектабельнее – удочерить
слепую монахиню, например. Главное – ни в чем не признаваться и не разводиться.
Гордону шум ни к чему, так что он в твоих руках. Зачем ему развод, раз его
любовница несвободна. Когда ее муж умрет, тогда он захочет уйти, но тихонько и
ни на минуту раньше. Зная его натуру, могу предположить, что он не станет
извиняться, а постарается возложить всю вину на тебя. Если ты бросишь ему
вызов, он уверит тебя в твоей непорядочности и постарается до смерти запугать.
Если загонишь его в угол, он перегрызет тебе горло. Будь очень осторожна,
милая. Я знаю этот тип – он скорее убьет, чем уступит. По каким-то причинам ему
нужно быть женатым. Возможно, ей так удобнее и она не хочет огорчать перед
смертью старика. Там наверняка много такого, о чем ты и не подозреваешь,
поэтому еще раз предупреждаю: будь осторожна и сильно не жми.
Изабель совет приняла, но ответа на свой вопрос так и не
получила. Что же ей все-таки делать с полученной информацией? Значит, Гордон
частенько не ночевал дома, предпочитая общество графини и ту квартиру, о
которой говорила Натали. Она перебирала в памяти «поездки с друзьями», которые
предпринимал Гордон, отпуска, проведенные им якобы в одиночестве. Натали
совершенно права, это действительно началось лет двенадцать назад.
– Как все странно, правда? – потрясенно подытожила
Изабель. Своего мужа, как выяснилось, она совершенно не знала. А Луиза де Линье
оказалась гораздо умнее ее. Это же надо – годами не замечать, что творится у
тебя под носом!
– Нужно как следует все обдумать. Ничего пока не
предпринимай, – задумчиво проговорил Билл. Самое главное – чтобы она себе
не навредила.
– Не буду.
– Помни, если ты загонишь его в угол, он ударит. Это я
знаю наверняка. – Изабель с готовностью согласилась. Она уже много лет
назад обнаружила, что Гордона лучше не трогать: если пытаешься его атаковать,
он приходит в неистовство.
В последующие дни они с Биллом еще несколько раз обсуждали
ситуацию, но ни к какому выводу так и не пришли. Когда Гордон вернулся домой, он
выглядел очень довольным и вел себя на удивление добродушно. Он даже
поинтересовался, как себя чувствует Тедди, и Изабель заверила его, что
прекрасно. О графине де Линье она не проронила ни слова.
Единственное, что Изабель себе позволила, – это,
отдавая почту, небрежно упомянуть о полученном приглашении. С абсолютно
невинным видом она сообщила, что приняла это приглашение от имени их обоих.
– Доктор Тедди говорит, что мне нужно почаще выходить
из дома, и он, конечно, прав. Как я понимаю, с де Линье ты знаком, а поскольку
приглашение было адресовано нам обоим, я решила пойти – если ты не возражаешь.
– Нисколько не возражаю, – совершенно спокойно
ответил Гордон, и Изабель на миг было решила, что Натали ошибается. Но тут он
заботливо добавил: – Правда, они немного утомительны, эти де Линье, они ведь
очень старые. Тебе наверняка будет скучно. Если уж ты решила вновь выходить в
свет, тебе стоило бы начать с чего-то более интересного.
– Как же они могут быть старыми, если у них дочь
невеста? – невинным тоном спросила Изабель.
– Но это не означает, что она молоденькая, – пожал
плечами Гордон, – вероятно, какая-нибудь старая дева, к тому же весьма
непривлекательная. Лично меня все это не слишком забавляет.
А вот Изабель это впервые за все время позабавило – уж очень
настойчиво Гордон старался не пустить ее на эту свадьбу.
– Ты прав, там вряд ли будет особенно интересно. Может,
тогда сообщить, что мы не сможем прийти, или это неудобно?
– Я сам обо всем позабочусь. Кстати, а где это
приглашение?
– На моем столе.
– Я заберу его, когда буду уходить, пусть моя
секретарша им займется.
– Спасибо, Гордон. Я пошлю им хороший подарок.
– Об этом тоже позаботится Элизабет. Тебе и без того
хватает хлопот.
Изабель очень мило его поблагодарила, и Гордон отправился в
банк. Когда Изабель в лицах пересказала беседу Биллу, он долго смеялся.
– Ты просто чудовище! Но помни, что я сказал. Будь с
ним осторожнее, он не дурак. Теперь он станет за тобой приглядывать, решив, что
до тебя дошли какие-то слухи, если твоя подруга права и об этом знает весь
Париж.
– Я не собираюсь ничего предпринимать. – В
последующие дни она только проверяла, ночует ли Гордон дома. Ее предположения
подтвердились – Гордон отсутствовал, он, вероятно, был с Луизой на улице Бак.
