– Да, конечно. Я сегодня же вам все вышлю. –
Державшая трубку рука Изабель мелко дрожала. Он обманул ее и в этом – они с
женой разошлись. Теперь Изабель все поняла. Он сделал это ради нее:
вдохновляемый какой-то безумной идеей, он решил предоставить ей свободу. А
может, он ее просто не любил… По крайней мере, две вещи совершенно очевидны: он
больше не женат на Синтии и по-прежнему прикован к инвалидной коляске.
– Большое вам спасибо, – выдохнула она в трубку.
– Так как насчет даты?
– Двенадцатое декабря.
– Я запишу вас на это число и дам ему знать.
– Спасибо.
– А как вас зовут? Простите, я не разобрал вашего имени.
– Ничего страшного. Салли Джонс.
– Благодарю вас, мисс Джонс. Спасибо за звонок.
Она еще долго сидела неподвижно и думала о Билле, а еще
больше – о причинах его поступка. В мгновение ока все изменилось. Теперь,
впервые за последние пять месяцев, она вновь почувствовала вкус к жизни.
К полуночи, все как следует обдумав, Изабель уже приняла
решение. Позвонив в авиакомпанию, она заказала билет на завтра, на двухчасовой
рейс. До выборов оставалось всего четверо суток, время для поездки явно
неудачное, но Изабель не могла больше ждать. Она позвонила Софи и сообщила, что
на несколько дней улетает в Вашингтон.
– Но зачем? – удивилась Софи, хотя известие ее
обрадовало. В последнее время, особенно после смерти Тедди, мама стала такой
печальной, такой ко всему безразличной! Слава Богу, что она куда-то собралась.
– Я собираюсь навестить старого друга, – пояснила
Изабель.
– Я его знаю? – поинтересовалась Софи, пытаясь
догадаться. Мама ведет себя как-то странно: ее голос звучит возбужденно, в нем
слышится и радость, и страх.
– Это Билл Робинсон. Мы тогда вместе попали в
аварию, – с нежностью произнесла Изабель, и Софи на другом конце провода
понимающе улыбнулась.
– Мы с ним знакомы, мама. Он был очень любезен со мной
в Лондоне, когда я приезжала тебя навещать. У него две дочери и довольно
приятная жена.
– Все верно. – Кроме жены, конечно.
– Ты ему очень нравилась, – невинным тоном
заметила Софи.
– Мне он тоже нравится, – улыбнулась
Изабель. – Я тебе оттуда позвоню и сообщу, когда вернусь домой. Хорошо?
Береги себя, милая. Я скоро вернусь.
– Не спеши. До Рождества я все равно домой не приеду.
Желаю приятно провести время.
– Спасибо. – И Изабель повесила трубку.
В эту ночь она так и не смогла заснуть, а в одиннадцать утра
отправилась в аэропорт – нужно было приехать туда заранее. Во время полета она
была вне себя от волнения. Изабель совершенно не представляла, как ей увидеться
с Биллом и что сказать при встрече. Может, он придет в ярость, обнаружив, что
она его выслеживает? Может, он ее разлюбил? Нет, пролетая над Атлантикой,
возражала себе Изабель, этого не может быть. Просто он поступил неправильно –
абсолютно неправильно. Он не должен был приносить себя в жертву. Ее нисколько
не волнует, как он передвигается, то есть, конечно, жаль, что он не может
ходить, но это не меняет ее отношения к нему. Она найдет его и скажет об этом.
Но Изабель понимала, что перед ней стоит непростая задача. Он очень упрям она
слишком хорошо помнила, как он возражал против свадьбы Джо и Джейн.
Когда самолет приземлился в вашингтонском аэропорту, Изабель
закрыла глаза и молча помолилась о том, чтобы Билл ее выслушал. Она не имела
представления, удастся ли ей это, но в любом случае надо попытаться.
Дрожа от холода, она села в такси и дала водителю адрес
отеля «Четыре сезона» в Джорджтауне, где забронировала номер. Теперь нужно
выяснить, где находится Билл.
Глава 18
Когда Изабель вселилась в свой номер, было уже почти четыре
часа дня. Если она хочет выяснить, где он будет этим вечером, нужно немедленно
звонить в офис. Или просто туда подъехать? В голове Изабель крутились тысячи
разнообразных сценариев, но она никак не могла решить, на каком из них
остановиться. Глядя на телефон, она размышляла о том, что, возможно, совершила
ужасную ошибку. Может, он уже ее разлюбил? В конце концов, промаявшись так с
полчаса, она набрала номер Билла.
Трубку сняла секретарша.
– Здравствуйте, я из охранной службы, – нарочито
деловым тоном произнесла Изабель. – Когда ожидать прибытия мистера
Робинсона?
– Господи, да не знаю я! – воскликнула совершенно
замученная девушка. – Тут готовится сразу шесть мероприятий. Откуда вы?
– Ну, мы обеспечиваем ужин.
– А, ну да… черт… я думала, он это отменил… нет, все
правильно… хорошо… он приедет к вам в девять часов… он очень извиняется, что
так поздно, но он просто не может приехать раньше. Ваше мероприятие будет
сегодня четвертым по счету. И он надолго не задержится… Да, вы знаете, что он в
инвалидной коляске?
– Это у меня записано, – сугубо официальным тоном
ответила Изабель.
– Вам нужно будет убрать от стола один стул, чтобы он
сам мог туда подъехать. Он не любит, чтобы вокруг него суетились. Да, и еще –
его нельзя фотографировать в коляске. Они с сенатором Джонсоном войдут через
боковую дверь и так же выйдут.
– Хорошо, – сказала Изабель. Она по-прежнему не
ведала, где состоится ужин, но как спросить?..
– У сенатора Джонсона будет своя охрана, они вас
встретят у служебного входа в Центр имени Кеннеди, как в прошлый раз…
– Ну, слава тебе, Господи, – прошептала
Изабель. – Значит, все это состоится в Центре имени Кеннеди. Он будет в
черном галстуке? Просто чтобы мы его сразу заметили…
– Нет, он очень извиняется… Я думаю, ничего страшного…
– Ну конечно.
Они еще десять минут обсуждали различные детали, но Изабель
слушала вполуха. Главное она уже выяснила – он будет в Центре имени Кеннеди в
девять часов вечера. А около десяти уедет на следующее мероприятие. Можно
поймать его по дороге туда или на обратном пути, а можно устроить сцену во
время ужина или спрятаться под столом и наставить на него пистолет… в общем,
вариантов была масса, в большинстве своем самых фантастических. В сущности,
Изабель не имела никакого представления, как именно ей поступить, знала только,
что нужно попытаться.
В конце концов, она решила перехватить Билла после ужина, на
обратном пути – то есть в десять. До этого момента оставалось еще шесть часов –
самых долгих в ее жизни. Позвонив Дежурному, Изабель заказала на вечер
автомобиль, после чего принялась размышлять о том, что именно скажет Биллу и
даст ли он вообще ей говорить. Вполне вероятно, что он просто повернется к ней
спиной – ведь он в свое время не пожелал ее больше видеть. Тогда он ее обманул,
утверждая, что может ходить и что его отношения с женой обрели второе дыхание.
Пять месяцев Изабель терялась в догадках, почему он вдруг так резко прервал все
контакты, но теперь она знала наверняка: Билл не хотел быть для нее обузой. Вот
почему он отказался встретиться с ней в Париже – она не должна была его видеть
в инвалидной коляске. Мозаика сложилась в картину. Но от этого не стало яснее,
как убедить Билла, что он не прав. В ее распоряжении сегодня окажется всего
несколько минут, причем рядом будет находиться сенатор. Какие же найти слова?
«Я тебя люблю»? Но для него не новость, он это знал и тогда, когда разрывал с ней
отношения.
