В среду утром она упаковала те немногие вещи, которые
привезла с собой, и вызвала коридорного, чтобы тот снес их вниз. Самолет
вылетал в час дня, так что Изабель собиралась покинуть отель в десять. Но едва
она успела закрыть за собой дверь номера, вдруг зазвонил телефон. Пока она
возилась с ключом, прошла примерно минута, так что, когда Изабель подбежала к
телефону, тот уже замолчал. Спустившись в вестибюль, она выяснила, что это
всего-навсего звонил администратор, желавший узнать, когда Изабель освобождает
номер, – на него уже были другие претенденты.
До аэропорта она добралась без всяких происшествий. Ночью
опять шел снег, и заснеженный Вашингтон выглядел очень красиво.
Зарегистрировавшись на рейс, Изабель отправилась купить в дорогу что-нибудь
почитать. На душе у нее было грустно, но вместе с тем наступило освобождение.
Все, наконец, определилось. Она и сама не ожидала, что так спокойно воспримет
произошедшее. Отгоняя от себя мысли о Билле, она купила в киоске книгу и
несколько журналов, взяла сдачу и уже собиралась уходить, когда услышала за
спиной знакомый голос:
– Знаешь, ты просто сумасшедшая! Я всегда подозревал,
что ты такая. – Изабель на миг закрыла глаза – она решила, что бредит.
Ведь это совершенно невероятно, просто немыслимо! Однако, обернувшись, она
действительно увидела перед собой Билла. – И все равно ты не права, тихо
добавил он.
– Ты меня выслеживаешь или тоже куда-то
уезжаешь? – с бьющимся сердцем спросила Изабель. Она не могла понять, что
это простое совпадение или же все-таки свершилось чудо.
– Я звонил тебе в гостиницу, но не застал.
– Забавно, должно быть, я пропустила именно твой звонок, –
с деланным спокойствием заметила Изабель, дрожащими руками прижимая к себе
купленную литературу. – Хотя администратор утверждал, что это он звонил
насчет номера.
– По-видимому, я позвонил сразу после него. –
Значит, он звонил, чтобы попрощаться, но тогда зачем он здесь? – Я ни в
чем не раскаиваюсь, – отъехав чуть в сторону, заявил Билл. Они мешали
движению, так что людям приходилось обходить их, но в целом никто не обращал на
них особого внимания. Хотя, надо признать, смотрелись они довольно необычно, к
тому же Изабель сильно побледнела, а Билл выглядел так, словно он несколько
дней не спал. – Ты заслуживаешь большего.
– Я знаю твое мнение, – кивнула она, чувствуя, как
вновь заныло сердце. Сколько раз можно повторять одно и то же? – Но считаю,
что лучшего у меня не будет. Что ж, я потеряла Тедди, потеряла тебя, и, кроме
Софи, мне уже больше некого терять. Не думаю, что можно убежать от любви, но
ты, как я вижу, пытаешься это сделать. – Она уже не старалась его
переубедить – он до конца будет стоять на своем. Как и она сама.
– Я хочу, чтобы ты вела нормальную жизнь с парнем,
который мог бы бегать за тобой по дому и танцевать на Новый год.
– А мне нужен человек, которого я люблю, и который
любит меня, которого бы я уважала, и о ком заботилась бы до конца жизни. И мне
в отличие от тебя абсолютно безразлично, может ли он ходить или только
сидеть, – спокойно произнесла она, смирившись с той судьбой, которую Билл
для них выбрал.
– Почему ты в этом так уверена?
– Ты бы меня любил, если бы я сидела в этой
коляске? – тихо спросила она.
Он долго молчал, потом, наконец, ответил:
– Да.
– Плохо же ты обо мне думаешь, если считаешь, что я
устроена иначе.
Не сказав больше ни слова, он усадил ее к себе на колени,
обнял и крепко поцеловал в губы.
– Что это значит? – задыхаясь, спросила
Изабель. – «Здравствуй» или «до свидания»?
– Тебе выбирать. Решай сама. – Кажется, Елена была
права. От кого он пытался защитить Изабель? Она имеет полное право сама выбрать
свою судьбу и, пожалуй, его судьбу тоже.
– Ну, здравствуй! – улыбнувшись, прошептала
Изабель и крепко его обняла.
