—Спар, поднимай зад, для тебя работа есть,— по этому случаю Стропо поднялся наверх и зашёл в нашу комнату.
—Только для него?— спросил Верс.
—Пока да, но вы будьте готовы. Спар отработает, присоединитесь к нему.
—Что нужно делать?— спросил я, поднимаясь.
—Иди за мной.
Задание оказалось простое. Мне сказали экипироваться для слежки, в условиях гор, холода и сильного ветра. Ну, прямо как я люблю.
—Мы выяснили, где находится главная база Корентайна. То, что он там находится, не факт, но проверить нужно. Сейчас все на износ работают, не только вам потрудиться пришлось. Такен уже четыре базы сам разрушил,— пояснил Стропо.— Чтобы совсем уж в лоб не соваться, отправишься в горы, следить. Фотоаппарат сейчас выдам. Постарайся заснять все важные места, количество людей и в целом посматривай. Вдруг подтверждение того, что там Корентайн, найдешь.
—Принял,— только и сказал я.
Зима, горы, наблюдение за военной базой. Что может быть проще?
***
На место меня так же доставил Такен.
—Ближе не смогу, а то заметят,— сказал он, когда опускались.— База в той стороне, до неё километров пять,— указал Мастер направление.— Ландшафт сложный, но ты пройдешь. Время у тебя есть до вечера. Как закончишь, возвращайся сюда и подай сигнал, вот ракеты. Заберу тебя. Время встречи — двадцать один час.
Часы мне тоже выдали. Сейчас середина дня, если быть точным, то четырнадцать часов шестнадцать минут. Судя по тому, что вижу, до базы доберусь за час-два. Горы ведь разные бывают и то, что выпало на мою долю, не самый легкий вариант. Высоко над уровнем моря, пара километров точно есть. Ветер сильнейший, и, если бы не защитный костюм, я бы здесь долго не продержался.
Такен, выдав инструкции и дождавшись кивка, отбыл обратно. Интересно, какой у него запас сил и как долго восстанавливается? Это я почти не испытывал в последние дни проблем с внутренним резервом из-за того, что он стремительно рос. А вот остальные таким похвастаться не могли. Понятно, что Такен на голову выше учеников, но и поработать Мастеру пришлось куда больше.
Это единственное, что утешало. Знай я, что Такен сидит в уютном кресле, пока мы жизнью рискуем, прыгал бы по горам с куда меньшей охотой. А так я это как легкую прогулку воспринял.
Виды — дух захватывает. Воздух — свежайший. Главные опасности гор мне не страшны. Расщелины перепрыгивал. В накрытые снегом проломы не упаду — гравитацию я до конца не возвращал. Знай себе прыгай с одного уступа на другой и направляй цепью там, где не рассчитал или ветер в сторону унес. Прогулка отлично прочищает мозги. Я даже немного отдохнувшим себя почувствовал.
***
Такен в последние сутки чувствовал себя дирижером. Легендарные камни позволяли много чего, но находиться сразу в нескольких местах было невозможно. Да и тот факт, что способности продвинутого уровня жрут энергию как не в себя, тоже играл роль. Весь день Такен балансировал на том уровне, чтобы и на битву оставалось, и распределить все группы по нужным местам успеть.
Так день и проходил. Встретиться с одной группой, выдать им задание, отправить на точку. Пока они разбираются с заданием, отправиться либо ко второй группе, либо в штаб, либо самому атаковать вражескую базу. Как закончил, забрать первую группу, получить от них сведения и перенаправить в другое место.
С группами тоже было не всё так хорошо. Готовых к бою отрядов, способных взять штурмом что угодно, у Такена была всего парочка, если не считать его учеников. Вопреки некоторым мнениям, прославленный Мастер вовсе не был всесильным. У него имелось много знакомых, выходы на наемников, своя сеть шпионов и осведомителей, но большая часть военной мощи была сосредоточена в замке, где обучались шиноби. Так что, хочешь или нет, а весь день приходилось крутиться, стараясь эффективно использовать доступные ресурсы. Хорошо ещё, что за Псами слежка велась давно и планы штурма их баз были заранее подготовлены.
Основную цель Такен уже наметил. Помогли допросы пальцев. Знай Такен об этом месте заранее и наведайся туда сразу, никакие бы ухищрения врагу не помогли. Перемещения такого рода требовали большого количества энергии, а Корентайн и так потратился. При потере конечностей, помимо общих последствий, выработка энергии сильно замедлялась. С нюансами, разумеется. В данном случае был почти стопроцентный шанс, что повторно Корентайн сбежать не сможет. Но спустя сутки на это надеяться не стоило. Вот и суетился Такен, планомерно уничтожая одну базу за другой и оставляя там своих людей. Чтобы в случае чего снова переместившегося врага добили.
Наконец, все приготовления были закончены. Информация добыта, люди расставлены.
Настал час поставить финальную точку.
***
Про прыжки по горам и сказать нечего. Попрыгал, добрался до места, разглядел крепость в горах. Отгрохали её с размахом. Спрятана за скалами, часть находится внутри скального массива. Если не знать, где искать, никогда не найдешь.
Сделал несколько снимков, перебрался в другое место, поближе, сделал ещё пару. Повторил с десяток раз, не забывая присматривать, отмечать посты охраны и подсчитывать количество людей.
В том, что это нужное нам место, я вскоре перестал сомневаться. За те пару часов, что я следил, приехало два больших грузовика, набитых бойцами. Суммарно человек сорок прибыло. Бойцов, а не случайных людей. Это было хорошо видно по оружию, что они с собой притащили. Зачем наращивать количество бойцов? Для защиты и чтобы дать отпор.
Как это место штурмовать, я слабо представлял. К вражеской базе вела всего одна дорога, что петляла между скал. И это не качественная дорога, какие бывают между двумя большими городами, где большой трафик торговцев и караванов. Это и дорогой-то назвать можно с большой натяжкой — какая-то утрамбованная насыпь. Так она ещё и просматривается на многие сотни метров, и по пути хватает в скалах гнезд, откуда будут вести огонь. Про то, чтобы зайти с другой стороны, речи не шло. Нет, Такен или я, кто-то из нас подберется, это не проблема. Но вот подвести сюда армию, ещё и штурмом взять настолько хорошо укрепленный объект — это надо не знаю сколько людей привести. Может, и немного, если каждый со способностями будет.
Впрочем, мои рассуждения не имели смысла. Уверен, Такен и сам понимает, что атака в лоб здесь не прокатит.
Как солнце начало клониться к закату, устремился обратно. Уж что-что, а в темноте мне по горам скакать не хотелось. Заблудиться проще простого. Но это ладно — провалиться или залететь куда-нибудь не туда тоже можно. Зачем рисковать, если всё, что нужно, я уже снял и подсчитал.
В назначенное время подал сигнал и дождался, когда появится Такен.
—Рассказывай,— бросил он мне, сразу унося подальше от гор.
Подальше, но не особо далеко. Я только основное успел перечислить, которого было не так уж много, а мы уже на посадку зашли.
—Здесь временный штаб. Собираются те, кто пойдет на штурм,— пояснил он в ответ на незаданный вопрос.
