Этот разговор состоялся после парочки кругов отжиманий и приседаний. Которые заставили всех собравшихся тяжело дышать. А мы ещё даже до бега не дошли…
О целенаправленных тренировках и грамотных нагрузках эти ребята не слышали.
—Не особо,— честно ответил я.— Если заниматься каждый день с утра до вечера, привлечь более опытных наставников, то да, вас можно натаскать. А так, лучшее, на что вы можете рассчитывать,— подтянуть физическую форму да немного развить навыки, чтобы выглядеть не так… убого. Напомню, что сейчас по пригороду гуляют слухи о том, как один парень раскидал всю шоблу Карамельки. И тут либо поверить в то, что этот парень очень крут,— усмехнулся я,— либо объяснить себе это тем, что шобла Карамельки — донельзя слаба. А значит, её остатки можно всячески прессовать и унижать. Меня-то не тронут, а вас? Думаю, вы поняли, о чем я. Так что, будете учиться? Показать вам несколько трюков, как удивить шпану на улице?
Смотря на эти не особо-то радостные лица, я куда лучше понял требовательность мастера и жесткий отбор на испытании.
***
Следующие три дня, я бы сказал, прошли относительно мирно. Стычки на улицах, драка стенку на стенку… Пусть и нашу маленькую стенку против чужой большой… Громкими событиями я не считал. Подумаешь, подрались. Мелочь.
В перерывах между разборками я собирал информацию. К нам в гости заходила Краска, и мы с ней долго говорили. С девчонками она тоже пообщалась. Роза в этот момент свалила на крышу, там и сидела, пока три птички щебетали, не переставая.
Краска явно пересмотрела отношение ко мне и делилась информацией куда охотнее, сообщая расклады. Чем Фридмен занимается, какие у него отношения с другими боссами, что интересного в пригороде происходит.
Поспрашивал я и на тему странных событий, но ничего такого, выбивающегося из общего жизненного ритма, она не припомнила.
Заходил к нам и Гик. Да и мы к нему заглядывали. Теперь парень мог не бояться выходить на улицу. Это Карамельный его донимал, а так всем было на него плевать.
Тут стоит заметить, что улицы населяла не только шпана, но и обычные дети. Грань иногда было сложно провести. В бандах состояли в том числе и детишки, у которых где-то рядом жили родители, занятые нормальной работой. В стаи они сбивались от скуки, ради денег или просто за компанию. Не все — часть детей улиц старались стаи обходить стороной. Поэтому нет ничего удивительного в том, что Гик гуляет по улицам. Парень и парень.
Я не просто так три дня упомянул. Дела делались, но случилось кое-что. Я бы сказал, ого-го что случилось.
Гик заглянул к нам ближе к вечеру третьего дня. Когда ещё не темно, но пройдет час, и солнце коснется горизонта. Я был на месте, тренировался на крыше с Розой, когда меня позвали.
Парень дожидался меня внизу, переминался и нервно поглядывал по сторонам. Гика, может, и перестали трогать, но его личный страх никуда не делся. Ему бы чаще на улицах бывать, с людьми общаться… Так нет же, сидит дома за своими книжками, бледный, как привидение.
—Случилось чего?— спросил его, когда вышел.
—Ко мне покровитель заглянул,— сказал Гик шепотом, подойдя ко мне ближе.— Попросил устроить встречу с тобой.
—Я-то ему зачем понадобился?
—Без понятия,— развёл Гик руками.— Но, если не сложно, можешь встретиться?— попросил он жалобно.
Так людей и покупают. Гик благодаря этому таинственному покровителю выжил, пока меня не было, и сейчас опасался, что я откажу. Тем самым поставив его в неудобное положение.
—Когда встретиться нужно?
—Прямо сейчас. Он у меня дома.
—Один?
—Один.
—Без оружия?
—Да вроде без,— растерялся Гик.— Ты что, думаешь, это ловушка?— округлил он глаза.
—Всё может быть. Идем, глянем на твоего покровителя. Только девчонок предупрежу.
***
Когда увидел покровителя, удивился. Сильно и быстро. Это когда удивление захлестывает, ты распахиваешь глаза, а потом думаешь: ну, этого стоило ожидать. И удивление проходит.
—Это и есть твой друг?— окинул меня заинтересованным взглядом сам Такен Великий, сидящий в кресле, в квартире Гика, с книжкой в руках.
Без брони, в обычной рабочей одежде, на улице он бы ничем не выделялся.
—Он самый,— ответил Гик, тушуясь.
—Не против, если мы наедине поболтаем?— вежливо спросил Такен.
—Конечно. Может, хотите чего?
—Нет, спасибо,— покачал мужчина головой.
Гик вышел и закрыл за собой дверь. Такен же достал из кармана металлическую сферу, прокрутил её, и она повисла в воздухе.
—Артефакт, который мешает звукам распространяться. Если твой друг решит нас подслушать, ничего конкретного не услышит.
—Что вы здесь делаете?
—Заглянул проверить ученика. Испытания закончились. Твои друзья, имею в виду Калию и Гатса… Надо же, какое он интересное имя себе выбрал…— хмыкнул мастер,— справились и сейчас на своих заданиях. Как у них дела, не буду рассказывать. Сам пока не знаю. Ещё не получал доклады.
—А ко мне, значит, лично решили заглянуть.
—Почему нет?— усмехнулся он.— Не думай, что я тебя выделяю. К другим тоже загляну. Просто нельзя же успеть сразу и везде.
—И это, конечно же, не связано с Розой.
—Познакомились,— довольно кивнул он.— Как она тебе?
—Идиотка.
Добродушие покинуло мастера. Он нахмурился, и я подумал, что «великий» мастер может быть «слепым» отцом.
Некоторое время молчали. Я ждал последствий, напомнив себе, что нахожусь в полном подчинении и сейчас оскорбил дочку Мастера. На улицах за такое и убить могли.
—Рассказывай свою версию событий. По шагам. Что было, после того как я тебя сюда забросил,— отмер Такен.
Рассказал. Ничего не скрывая. Так, как нас учили докладывать. Четко и по делу.
—Ну да, дура…— признал нехотя Такен.— Ох… Когда станешь постарше, узнаешь, насколько дети — это трудно.
—Что мне с ней делать?
Его причитания меня ничуть не впечатлили. Не удивлюсь, если Такен сейчас разыгрывает сценку, заранее прекрасно зная, что именно здесь произошло.
—Присмотри по возможности.
—Насколько — присмотреть?
—По возможности,— повторил он.
—Хм… Тогда свяжу и запру. Чтобы не убилась.
—Не настолько!— усмехнулся он.— Пусть действует самостоятельно. Если будет возможность, подсоби ей.
Он так беспечно ведет себя…
—За ней другие люди присматривают?— спросил я.
—Лишний вопрос,— улыбнулся одними глазами Такен.
Почему этим людям самим не сделать всю работу, какие бы цели перед Розой ни стояли, я спрашивать не стал. Как и сказал чуть ранее Мастер, нельзя быть всегда и везде. Дети должны взрослеть, а ученики — получать уроки, чтобы становиться сильнее.
