Что с нами приключилось, я пока никому, кроме Краски, не рассказывал, поэтому вопрос закономерный.
—Мертвы,— сходу припечатал я.— На меня напал вооруженный отряд наёмников. Их сейчас ищут. Тех, кто выжил. Парней в этот момент кто-то порвал.
—Порвал?— не врубился Джеф.
Его и первая часть рассказа смутила, а уж финал так и вовсе в ступор вогнал.
—В буквальном смысле. Руки поотрывал…— я запнулся, увидев выражения лиц парней.
Сегодня, определенно, не мой день. Это я после встречи с демонами и прочих испытаний на случившееся буднично смотрел. Парни же впечатлились и откровенно напряглись. Как бы после таких новостей моё воинство не разбежалось.
—Думаю, это наёмники постарались. Кто-то с ними был. Как отыщем их, разберемся.
—Жесть,— выдал один из парней.
—Рабочие моменты. Идемте, сегодня нам предстоит решить, что делать дальше.
Собрались наверху, у меня. Пушки не было — скорее всего, оружие чистила где-то внизу, а Васька в углу с книжкой засела и не мешала. Краска, как и думал, уже здесь была.
—Будем захватывать территории,— с ходу обозначил я задачу.— Нужно составить план, как и в какой последовательности это сделать.
—Какие?— поинтересовался Джеф.
Он единственный, кто выглядел сосредоточенным. Остальные остались под впечатлением, что пятерых из нас убили. Может, отправить их отдыхать и в себя приходить? А с кем работать тогда?
—Все, до которых сможем дотянуться.— ответил я задумчиво.— Парни, соберитесь. Хватит вести себя как бабы.
—Эй,— возмутилась Краска. Да и Васька на меня осуждающий взгляд бросила.
—Вы прекрасные девушки,— ответил я.
—Мы знаем,— сказала Краска.
—Вернемся к вопросу,— перевёл я тему, куда надо.
—Губа не дура,— фыркнула Краска.— А от меня ты что хочешь? Я уж точно по улицам с битой носиться не собираюсь.
—Для этого у нас есть крепкие парни. Да?— глянул я на этих самых парней.
Двух других звали Михаил и Морковка. С первым понятно, обычное имя, а второй заслужил прозвище за любовь к морковке, как можно догадаться. Я сам его не так давно знаю, но уже раз десять видел, как он грызет оранжевую морковку. И ведь находил же деньги где-то на свежие овощи.
Парни в ответ промычали что-то невразумительное, и у меня руки зачесались показать им, как Стропо отвечать учил.
—Это наш шанс подняться и занять важное место в пригороде, или вы так и собираетесь оставаться обычными шестерками?
—Не собираемся,— ответил Джеф за всех, переглянувшись с остальными.
Наивные. Не стал им говорить, что они в любом случае останутся шестерками. Если, конечно, жилы не начнут рвать, чтобы подняться.
—Тогда начнем с того, что запишем всех тех, кто есть в восточной части пригорода…
С полчаса ушло на то, чтобы составить список. В основном расклады давала Краска, но и парни не молчали. Делились подробностями того, что другие стаи представляют из себя. Как-никак, Краска просто уши по ветру держала и собирала информацию, а парни врукопашную сходились с другими бандами. Могли поделиться важными деталями. Из личного опыта, так сказать.
—Ключевые точки,— решил я подвести итог, смотря на разложенные листы с пометками.— Рынок, доки, один завод, с десяток мануфактур, квартал ремесленников, огородники.
—Если ты собрался весь район захватить, тебе ещё со стеной нужно договориться,— уточнила Краска.
—Там могут быть сложности?— задумался я, а заодно прикинул, получится ли с тем же Батькой договориться.
—Нет, если ты быстро захватишь власть и обеспечишь порядок. Никому не нравится шум на улицах. Особенно там,— махнула она рукой в сторону города.— Господа могут и осерчать. Тогда сам знаешь, что будет.
Город, окруженный защитой,— это, как ни крути, небольшая, пусть и безопасная, территория. Защита есть, а возможности полностью себя обеспечить — нет. Еда, одежда, оружие, производства — всё это находилось во вне, и, хотели городские того или нет, они зависели от внешнего мира. Только вот эта зависимость такая… Один приказ, и на улицы выйдут отряды стражи со стен, отрабатывать хлеб. Церемониться они не будут, если прикажут, перестреляют всех смутьянов.
Подобные нам, всякие шайки — это всего лишь налет грязи. Мы не приносим ничего полезного. Если не обеспечиваем порядок. Главное, сохранить рабочих, производства… А шпана — её можно пустить в расход, никто плакать не будет.
—Тогда, если разобраться с основным пунктами,— указал я на список,— и со стражей проблем не возникнет.
—Если они не захотят поддержать кого-то своего.
—Есть кандидаты?
—Я не слышала, но вдруг кто умаслит стражу.
—Могут,— вставил Джеф.
—Разберемся.
В конце концов, если тот, кто оплатит лояльность стражи, вдруг умрет, договор будет аннулирован.
—Заводских тоже вычеркиваем,— сказала Краска.— У них своя охрана, отдельная жизнь, и на уличные разборки им плевать. Фридмену они платили символически, чтобы мелко не пакостил.
—Да?— заинтересовался Морковка.— А шуму-то было, говорили, что он даже заводских под себя подмял.
—Учитесь, мальчики. Иногда слово и правильные слухи куда действеннее, чем махание кулаками.
—Явно не в тех случаях, когда тебе вот-вот проломят голову битой,— хмыкнул Морковь.— Босс, у тебя, случаем, пожевать ничего не найдется?
—Вась?— глянул я на девушку.
—Конечно. Сейчас придумаю что-нибудь,— тут же встала она.
—Рынок и доки,— продолжила Краска.— Отдельные миры со своими группировками. Ты хочешь их захватить полностью?
—Рановато. Отдельные группировки взять под контроль для начала стоит.
Что на рынке, что в доках были свои люди, которые держали эти места под контролем. С крепкой охраной и завязками в страже. Против таких людей выходить — силенок не хватит. Тут нужен хорошо подготовленный отряд, а не шпана.
От размышления отвлекла Васька, которая принесла нарезанный хлеб и остывшее мясо.
—Кучеряво,— сказал Морковка, сделав себе бутерброд.
Остальные тоже отказываться не стали. Как и я. Перекусить — это святое.
Так постепенно обсудили все возможные цели и что можем сделать.
Не скажу, что у парней глаза загорелись, когда конечный план составили, но нотки воодушевления проявились. Они ведь до этого работали на Карамельку, который был на улицах авторитетом и держал целый квартал. Иначе говоря, эти ребятки были не последними пацанами в пригороде, числясь в уважаемой шайке.
Потом вернулся я, изрядно потоптавшись по их самооценке, и всё так закрутилось, что нельзя было сказать, какое они теперь место в иерархии улиц занимают. Со мной та же тема. Вроде круто начал, но слишком мало прошло дней, чтобы статус сформировался и закрепился. Оно и хорошо. Пока не закрепился, надо раскручивать ситуацию.
