Так моя территория значительно выросла, и я стал одной из ведущих сил на земле Фридмена.
***
Краска пришла на разговор через пару дней затишья. Если в первые дни люди сорвались с цепи, то сейчас выдохлись, и на улицах наступило пусть и шаткое, но перемирие. Как-то так вышло, что на текущий момент я контролировал треть территории Фридмена. Остальные две трети делились ещё между тремя вожаками. Которыми я собирался заняться в ближайшее время.
Про наёмников она успела выяснить в тот же день, когда те напали. Выжившие спешно покинули пригород, и я выкинул эту проблему из головы.
Ситуация с напавшими на её бар тоже прояснилась. Они пошумели денек и свалили на юг пригорода. То есть это южная группировка, что само по себе отдельная проблема, с которой тоже предстояло разбираться. Есть шанс, что они устроят покушение на того, кто будет метить в лидеры,— на меня. Это помимо того, что и восточные группировки спят и видят, как со мной разобраться.
Но сейчас Краска заглянула по другому вопросу. Пришла на последний этаж — на крышу подниматься не стала, я не пускал туда никого, кроме Пушки и Васьки, чтобы Розу не увидели. Краска не была исключением в этом вопросе.
Сегодня она была одета в обтягивающие штаны, сапоги и белую рубашку.
—Роскошно выглядишь,— сказал ей, спустившись по лестнице с крыши.
—Спасибо…— мои слова относились к белому цвету рубашки. Поддерживать одежду в чистоте не так уж просто, это показатель определенного уровня обустроенности.— Я нашла то, о чем спрашивал. Пойдешь смотреть?
—Смотреть?
—На труп. Мне сказали, что нашли странный труп. Сама не видела, надо проверять.
—Тогда идем. Только пару ребят с собой прихвачу.
***
Место, куда мы пришли, было заброшенным. Полуразрушенные здания, разбитые дороги и глубокие лужи. Недалеко находилась река, что протекала через город. Вчера ночью ещё дождь прошёл, вот и подтопило улицы. Теперь понятно, почему Краска высокие сапоги надела — по лужам она шла смело и не боялась промокнуть. Я хитрил, легко перепрыгивая мокрые участки, а вот сопровождающим не повезло — ноги замочили они быстро.
Несколько минут блужданий по лабиринтам, и мы нашли то, ради чего сюда пришли.
Труп выбросило на сухой участок. По мокрым следам было видно, что уровень воды опустился с ночи. Дождь послужил причиной того, что тело всплыло?
—Его водой сюда занесло, предположительно,— сказала Краска.
—Это девушка,— оглядел я тело. Лежало оно лицом вниз, и, поддев носком ботинка, я перевернул его.
—Когда-то да, это было девушкой,— поморщилась Краска.
—Это чего с ней?— спросил один из сопровождающих.
—Не твоего ума дела,— тут же осадила его Краска.— Лучше идите, осмотрите окрестности и поищите, есть ли ещё что.
—Идите,— кивнул я на немой вопрос.— Но по сторонам смотрите и, если что, кричите.
Два парня переглянулись. Про то, что со мной недавно пять человек ушли и не вернулись, они слышали. Но спорить и возражать не стали, молча пошли лазить по окрестностям.
—Как они тебя слушаются,— хмыкнула Краска, когда парни отошли от нас.— Это то, что нужно?
—Да.
Лицо было обезображенным, разбухшим от влаги, но сильно напоминало то, что произошло с Джессикой. А раз так, можно с уверенностью утверждать — в пригороде действует колдун или ведьма.
—От квартиры Псов не так уж далеко,— задумчиво сказала Краска.
Я оторвал взгляд от трупа и глянул в сторону обжитых домов. До них рукой подать, минут десять идти. От нашей же базы за полчаса добрались. Этот участок хоть и заброшенный, но находился близко к городу. Таких темных углов хватало. Не всё люди смогли восстановить.
—Нашли!— раздался крик одного из парней.
Кричал он со стороны одного из зданий. Переглянувшись с девушкой, отправились туда и увидели…
—Господи…— Краска не выдержала, отшатнулась и зажала нос рукой.
Парни спокойнее отнеслись, но тоже побледнели.
Зрелище предстало жуткое. Не меньше десятка трупов, скинутых в одном месте. Эти сохранились куда лучше. Вода добралась до половины из них и… Осмотрев следы, предположил, что их скидывали сюда, вчера ночью уровень воды поднялся, трупы приподняло, и один или несколько уплыли.
—Спар, что это значит?— встревоженно спросила Краска, которая нашла в себе силы заглянуть и разглядеть жуткую картину.
—Это значит, что дела обстоят хуже, чем я надеялся. Про того парня ничего не узнала?
—Узнала бы — рассказала бы. Ещё нужно что осмотреть? Вонища жуткая.
—Парни, отведите девушку в сторону, а я пока здесь осмотрюсь.
Шансы найти какие-то следы были минимальны. Я не эксперт в подобных вопросах. Но мало ли? Повезло же найти тела. В такие места редко забредают, и Краска мастер своего дела, раз до неё слушок дошёл.
Девушка заглянула ближе к обеду, и, когда мы дошли сюда, солнце вовсю жарило. Такими темпами трупы пуще прежнего завоняют.
—Краска, будет ещё задание для тебя,— сказал я, когда нагнал троицу.— Там в основном молодые девушки. Сомневаюсь, что никто их не ищет. Расскажи, где мы трупы нашли, пусть люди займутся. Тела надо захоронить. Уборщикам заплати, но пусть обязательно горожан подключат.
—Займусь,— кивнула она.
—Спар, а ты знаешь, кто это был? Демон?— спросил наш сопровождающий. Прозвище у него Майка. Понятно, за любовь к какой одежде.
—Нет, не демон, но напасть ничуть не менее опасная.
—Если шепнуть, что их тот мальчика прикончил…— предложила Краска, не договорив.
—Шепни. Надо его как можно быстрее найти.
***
По возвращении единственное, о чем я думал,— зайти в тень. Рубашка промокла, ботинки натирали, духота стояла неимоверная. Лето полностью вступило в права и обращалось с людьми без жалости.
Намечающиеся проблемы я приметил издалека — возле входа в здание стояли двое вальяжных стражников. Они всегда вальяжные. Даже несмотря на то, что сами пропотели в этих своих мундирах. На поясе у них с одной стороны висели короткие сабли, а с другой — пятизарядные паровые стволы. Ничего не поменялось за год. Караульные у ворот были вооружены лучше, а этот набор использовался для выхода в пригород.
Говорил со стражей Джеф. Когда я показался, они повернулись в мою сторону.
—Так это ты Спартанец?— сплюнул тот, что стоял слева.— Не помню тебя.
—Чего надо?— прямо спросил я.
—Да вот, капитан всех главарей вызывает. Спросить хочет, что вы тут расшумелись, обычным гражданам работать мешаете. Но больно щуплый ты для главаря,— осмотрел меня скептически мужчина.
На вид ему лет двадцать пять. Высокий, можно даже сказать, симпатичный. Только шрам на подбородке портит лицо.
