—Так это ты убил Фридмена?— спросил он, заметив мой взгляд и подавшись вперед.
—Говорят, его Псы убили.
—Толстяка Билли тоже они убили?
Вопрос принадлежал другому мужчине. Иваном его звали. Без всяких прозвищ. Он контролировал квартал ремесленников. Как и доки, у них там отдельный мир, со своими правилами и особенностями. Чего они только ни производили. Могли и паровую пушку собрать, и какой механизм починить. Также ремесленники отвечали за канализацию, водопровод, строительство. Жили они не то чтобы богато, но всегда при деле, а значит, сытые.
Сам Иван мелкой шпаной не занимался. Оставил это дело старшему сыну, Кириллу. С тем я как раз несколько раз пересекался до того, как ушёл из пригорода. Да и когда сюда шёл, в толпе сопровождающих, что на улице осталась, видел.
—Толстяк — моих рук дело.— Его труп никто не убрал. Так и валялся, когда я вернулся.— У нас дуэль была. Так что теперь его люди и территория — мои.
Иван и Дмитрий Петрович никак на это не прореагировали. А вот остальные — посмотрели на меня недобро. Ещё три человека здесь присутствовали, помимо этих двух.
Цира — темноволосый, худой мужик, контролирующий рынок. Точнее, не он сам контролировал, а его большое семейство. Брадобрей — ещё один вожак, со стаей человек в пятьдесят-семьдесят. На днях прикончил своего главаря, занял его место и подмял несколько стай поменьше. И Джованни — у него тоже шайка, но скорее воров, чем громил. Мелкий Пир, кстати, формально под ним ходит, потому что Джованни чаще всего дела вёл как раз в доках.
На этом наш душевный разговор закончился. Дверь открылась, и к нам вошёл недовольный Батька.
Глава 21. Новость, или Как Спартанец порядок наводил, власть укрепляя
Зайдя внутрь, Батька обвёл нас всех тяжелым взглядом. Ну, или не всех, а тех, кто отвечал за шпану. Дмитрий Петрович и Иван были уважаемыми людьми, совсем другого толка, сомневаюсь, что к ним претензии появились.
—Значит так,— Батька не стал садиться и заговорил так, стоя.— Пошумели и хватит. Не знаю как, но решите свои разногласия побыстрее. А если не можете решить, так не наводите суету и не мешайте нормальным людям вести свои дела. Или мне надо вывести стражу на улицу и донести эту мысль до тех, кто туго соображает?
—В этом нет необходимости,— спокойно ответил я ему.— Разногласия уладим в ближайшие дни.
Взгляды скрестились на мне. Обещание-то двояко прозвучало.
—Высоко метишь, Спар,— хмыкнул Батька.— Но мне плевать. Ты вместо Фридмена займешь или кто другой — главное, чтобы был порядок.
—Будет,— снова пообещал я.
—Ты не наглей,— возмутился Бродобрей.
Я посмотрел на него так, будто выбрал следующей целью. И, видимо, моя репутация достаточно разрослась, что он сразу стушевался, сдулся и побледнел.
—Ловлю на слове, Спар,— сказал Батька.— А теперь перейдем к частностям. Кто-то попытался спереть груз с доков и был настолько неосторожен, что спалил склад. Этот кто-то крупно попал, потому что груз был важным. Есть что сказать по этому поводу?— Батька уставился на Джованни, и тот поморщился.
—Виновных уже наказал,— сказал он.
—Ещё раз, если не дошло. Наведите порядок на своих территориях,— повторил Батька.
—Наказал — это слишком расплывчатая формулировка,— вмешался Дмитрий Петрович.— Груз был дорогим. Принадлежал серьезным людям. Воришек поймали, но их друзья-идиоты устроили поджог, чтобы освободить подельников,— старик говорил сухим, монотонным голосом.— Кто возместит убытки? А кто возместит репутационные потери? Или вы думаете, что наши доки единственные, через которые можно переправить груз?
Серьезная заявка. Благодаря обучению, я теперь куда лучше знал географию, как и устройство связи между городами и пригородами. Караванщики приезжают, тратят деньги, что-то продают и покупают. Они как кровь, что бежит по венам и снабжает внутренние органы. Без крови наступит смерть. Медленная и голодная. Никому это не нужно.
—Я понимаю ваше беспокойство,— сказал Батька.— Там,— указал он на город,— тоже заметили шум и недовольны. Так что у вас два дня, чтобы навести порядок, и не дай бог, кто-то рыпнется в ближайший месяц.
Ух… Батька сейчас приказал приструнить шпану и запретить ей зарабатывать месяц привычным способом. Нехилый такой удар.
Кстати, слова его обращены были ко всем. Если там, в городе, недовольны, то и такие глыбы, как Дмитрий Петрович, могут своей должности, пожалуй, лишиться.
—Свободны,— махнул рукой Батька, закончив доносить послание.— Спар, задержись. Разговор есть.
Когда все вышли, Батька сел за стул и уставился на меня.
—Я к тебе всегда хорошо относился. Порадовался, когда блудный сын улиц вернулся. Но не ожидал я, что ты столько проблем принесешь. Скажи мне, Спар, чего от тебя ждать?— уставился он на меня.— И что, черт его возьми, за гора трупов валяется на заброшке?!
—Уже знаешь?— подивился я осведомленности.
—Конечно, знаю! Твоих рук дело?— прямо спросил Батька.
—Умом тронулся?— возмутился я.
Здесь и сейчас, наедине, я мог позволить себе говорить свободнее. Да и, в конце концов, приписывать мне деятельность ведьминого отродья — то ещё оскорбление.
—Тогда рассказывай, что знаешь.
Разбежался. Знаю я много, но информацией делиться не собираюсь. Расскажу про ведьм, и Батька сразу доложит наверх, информация уйдет семье Кирби. Оно мне надо? Нет. Никак мне чужая семья не поможет. Как и стража. Те, пока их сверху не пнут, шевелиться не будут.
—Ты говоришь, я проблемы принес. А сами-то Псов пригрели на улицах. Фридмен им продался, вот и получай итог… их деятельности.
—Хочешь сказать, здесь Псы замешаны?
Я пожал плечами, мол, понимай как хочешь.
—Не, Спар, так дело не пойдет. Все знают, что Псы напали на тебя, а потом ты на них. Между вами конфликт. Неудивительно, что ты всё на них валишь.
—Батька, ты всерьез хочешь сказать, что я сам те трупы на заброшке складывал? Ты видел, как я действую. Вот и думай, зачем мне это тогда надо.
—Про твоего учителя разные слухи ходят.
—Слухи?— рассмеялся я.— Ну да, скажи ещё, что Черный мастер также Ночной демон, а с таким прозвищем не грешно и трупы жрать. Или какой вы там бред себе в страже напридумывали.
Степень недоброты во взгляде Батьке усилилась. Ноздри так и вовсе гневно раздувались и сдувались.
—Тогда зачем это Псам?— спросил он подчеркнуто ровно.
—У них и спроси, когда снова объявятся.
—Думаешь, объявятся?
—Почему нет? Раз сюда сунулись, интерес есть. Как узнают о гибели отряда, так соберутся и припрутся. В городе знают об этом?— рискнул я прояснить непонятный момент.
