Не удержавшись, бросил украдкой взгляд на девушку. Та показательно глядела в сторону.
—Как-то так вышло.
Тейт осуждающе посмотрел на меня, прекрасно видя, что я не хочу отвечать.
—Потому что Калию звать — лишь нервы трепать,— всё же ответил я.
—Иначе говоря, она слишком злая и недружелюбная бука, которой ты не доверяешь. При этом ты ей достаточно симпатизируешь, чтобы, не задумываясь, рискнуть жизнью ради неё. Вот такой парадокс. Так что, Калия. Что ты теперь скажешь насчёт доверия?
—Ничего не скажу,— упрямо ответила девушка.
—А я-то было рассчитывал, что ты поделишься мудростью о важности правильно соизмерять доверие, не перебарщивать с ним, но и не жадничать, чтобы не возникало таких ситуаций, когда напарники не хотят положиться на тебя.
—Сами дураки.
—Слова маленькой девочки,— фыркнул Тейт и перевёл взгляд на Тимура с Джихой.— А что касается вас… Как, нравится чувствовать себя слабаками, которым настолько не доверяют, что оставляют в тылу?
—Нет,— ответил парень после паузы. Он ещё мелко дрожал, но голос прозвучал твердо.
А ещё взгляд колючим стал. Взгляд, обращенный на меня.
—Ну а ты?— посмотрел Тейт на Гатса.— Почему поддержал эту затею?
—Потому что так проще,— ответил парень спокойно.— Наша группа не слажена, боевые навыки есть не у всех. Задача была устранить монстра, а не действовать сообща.
—Это звучит куда разумнее. Кроме той части, где ты пошёл за товарищем, который орал, как придурок, на опасной территории. Спартанец, должен признать, эта выходка даже меня удивила. Захочешь специально сделать, такую тупость не повторишь.
Сейчас я был склонен с ним согласиться. А вот тогда план казался разумным.
—Как теперь с твоим доверием, Гатс? Последуешь так же за парнем?
Я думал, тот сходу ответит, что нет. Но повисло молчание. Я посмотрел на Гатса, тот выглядел спокойным и расслабленным, словно его совершенно не волновал разбор.
—Последую, почему нет,— наконец ответил он.
—А почему да?
—У меня есть надежда, что Спартанец растерял часть своей тупости, пока катился по склону с акане в обнимку.
—Остроумно,— без тени улыбки сказал Тейт.— Но это не вся часть ошибки. Что насчёт тебя?— посмотрел Тейт на Калию.— Почему ты не оспорила их решение? Не остановила?
—Зачем? Если кто-то идиот, этого не исправить.
—Гатс думает иначе,— хмыкнул Тейт.— Как много среди вас противоречий, даже в вопросе тупости Спартанца.
Что-то мне это надоедать начинает.
—А вы двое?— продолжил разнос Тейт.— Что скажешь, Джиха? Та, что бежала через половину континента? Та, чью семью вырезали, и та, что с братом поклялась отомстить? Как же ты мстить-то собираешься, если обрадовалась, когда тебя задвинули на вторые роли, сочли обузой?
Джуха ничего не ответила. Я глянул на неё по-новому. Не сказать, что моё мнение о девушке улучшилось. Да и о себе оно тоже сегодня не улучшилось. Скорее наоборот, устремилось ко дну.
—Я не струсил,— ответил Тридцать седьмой, когда Тейт перевёл взгляд на него.
—Да?— с сомнением спросил наставник.— Не струсил перед монстром? Но побоялся проявить себя, оспорить мнение тех, кто, как ты до сих пор уверен, выше тебя?
Парень не выдержал, отвёл взгляд.
—С первой ошибкой разобрались. Приступим к наказанию. Спартак, по какой мере тебя наказывать? За самоуверенность, неуважение к товарищам, за то, что чуть не погубил весь отряд?
Наши взгляды скрестились. Я одновременно и злость в сторону Черного мастера ощущал, и жгучий стыд с виной за то, что так затупил.
—По всей строгости.
—По всей строгости я тебя должен убить. Поэтому обойдемся… тяжелой мерой.
Удара я не заметил. Меня унесло от костра, сдавило и жахнуло о землю. В глазах потемнело, дух выбило, и какое-то время я валялся, приходя в себя. Постепенно боль нарастала. Не от ушиба, а от того, что в мышцы словно иголки вонзались. Когда я попытался встать, ощутил, что всё тело дрожит, и это состояние не собирается уходить.
Обратно я почти полз. Если бы не упрямая гордость и желание сохранить хоть какие-то остатки самоуважения, не смог бы подняться.
—Тебя наказывать не буду,— услышал я, как Тейт говорит Гатсу.— Этим наставник Стропо займется. Девушек бить тоже не в моих правилах. Поэтому поручаю это… Калия, Джиха, встаньте друг напротив друга и приведите в исполнение наказание. Согласно тому, как сами оцениваете свои ошибки.
Калия послушно поднялась. Далось ей это ничуть не легче, чем мне. Джиха тоже встала, но выглядела растерянно. Стоило ей подойти ближе, как Калия ей по лицу врезала. Так, что Джиха отлетела назад. Нос сломала, понял я.
—Долго ты валяться будешь?— спросил Тейт у упавшей.— Вставай и накажи Калию за её халатность и наплевательское отношение к собратьям-ученикам. Или ты даже этого сделать не можешь?
Джиха смогла. Поднялась, утерла кровь, подошла к Калии… Зажмурилась и ударила. Удар вышел кривым, но Калия его приняла как надо.
—Слабачка,— бросила она.— Ничтожество.
Не выдержав, Джиха взвыла и ударила ещё раз. За что и полетела на землю после подсечки. Как Калия так быстро среагировать успела в ее-то состоянии, осталось для меня загадкой.
—У тебя была возможность наказать меня. Второго шанса давать никто не будет,— бросила она.
Тейт одобрительно кивнул.
—Переходим к следующим ошибкам,— буднично сказал он.— Кто хочет высказаться?
***
Разбор ещё долго продолжался. Тейт нас пропесочил от и до. Действия, оценка ситуации, общая тактика и стратегия. Когда закончили, никто бодрым в отряде не выглядел. Наоборот. Лично я ощущал себя полностью разбитым и вымотанным.
Наказание Черного мастера оказалось серьезным. Мышцы превратились в желе и каждое движение вызывало мучительную боль. Ещё и раны ныли.
Всё бы ничего, но до крепости был день пути, и мне надо было как-то выполнить норму по камням.
Выполнил, конечно. Не мог иначе. Словил бы такой откат, что это всё моё развитие бы загубило. Так что, чертыхаясь, харкая кровью, закусывая губу до боли, я бегал, прыгал, а на привале вместо отдыха тянулся. Не один я такой. Тридцать седьмой поглядывал на нас как на сумасшедших, но всем было плевать. Единственные, кто отдыхал,— это парень и Джиха. Которая ушла куда-то в себя и молчала весь путь. Да и мы тоже молчали, говоря исключительно по делу.
Вернулись поздно ночью на следующий день. Вёл нас в последний час Тейт. Сомневаюсь, что ночью бы мы нашли дорогу.
Стоило подойти к жилым блокам, как выскочил Гон. Бросился к сестре и увёл её внутрь. Мы тоже без лишних слов отправились спать. Калию пришлось затаскивать, сама она подняться не могла. К целительнице попали только утром, и всю ночь я ворочался, не в силах найти удобную позу, чтобы ничего не болело.
