—Значит пятый, номожет быть ишестой. Отметь усебя.
—Так изапишем,— расплылся вулыбке страж.
Напоследок мыприложили напротив имен родовые кольца, укого они имелись, остальные просто идентификаторы. Вышли. Прошли через ворота. Иоказались водворе. Поверхность здесь была местами сплавлена, многочисленные аккуратные круглые истоль жебесформенные ямы засыпаны щебнем. Утрамбованы. Настенах виднелась копоть исажа, тщательно заделанные пробоины. Само приземистое квадратное здание сплоской крышей выглядело несокрушимым, внутри него располагался спуск под землю. Огненные, электрические, кислотные инеизвестно какие шторма, если изадели строение, тонеопалили, неоплавили, неоставили отверстий итрещин.
Нормально.
Аулетевшее нам вслед сообщение заставило внутренне ухмыльнуться. «Направляются напятый или ниже. Экскурсия для очередного благородного мальчишки. Потенциал умагов ниже среднего, усотника магические способности скромные, родовой клинок явно дешевый, латники— несерьезные, амулеты средние, оружие стандартное. Упацана защита хорошая, насамом амулетов иоружия тысяч насто, еще ондревней крови— глэрд. Слышал, что затакого живого инНаорост очень много предлагал». Лэрг смагами, похоже, обманули систему сканирования, представ перед ней овечками. Исейчас передо мной встала дилемма: рассказать оперехвате или жепромолчать? Минусы имелись укаждого изрешений.
Ипока явзвешивал все «за» и«против», все образовалось само собой. Сначала пришел ответ продажному стражу: «Ясно. Тебя понял. Занами незаржавеет», азатем отчитался кого-то измагов: «Турин, десятник сообщил онас кому-то».
«Да, явкурсе. Приглядывай задеГлином»,— последовал через несколько секунд ответ. Ипоследующая реплика: «Ужповерь, яитак ему недоверяю, атеперь глаз снего неспущу!»,— засвидетельствовала, что говорил дер Вирго.
Каменные створки, сплошь покрытые вязью рун, бесшумно отворились наружу, имыпопали вотлично освещенный вестибюль смраморной лестницей ведущий вглубины катакомб. Все вотличном состоянии, хотя следы времени все жепросматривались вкрохотных трещинах исколах, выщерблинах ислою грязи ипыли наполу.
Скорее всего здание перестали обновлять ичистить магическим способом, предусмотренным древними архитекторами, после возведения вокруг форта, предназначенного, как японял, для купирования угроз, исходящих оттуда, анеизвне.
—Водворе они могут все прожарить, даже кмагам ненужно обращаться. Иникакая защита невыдержит. Поэтому выходя выполняй все требования стражников, даже самые дурацкие,— инструктировал меня лэрг,— Несмотри, что они вроде быквелые, отношение ковсему, появляющемуся снизу, абсолютно другое. Постоянно какая-нибудь гадость выползает.
—Ажители Дна? Они как ходят?— да, язнал про множество неофициальных лазов-ходов, инесколько даже наметил насвоих обновленных картах. Ноони неявлялись достоянием для широкой общественности.
—Официально этих разумных несуществует. Перемещаются снизу вверх иобратно, как тежегруппы борцов снечестью, искатели сокровищ ипрочие, тоесть фактически беспрепятственно. Платят мзду малую страже, тевчужие дела нелезут. Если непоступает сигнала задержать определенное лицо.
Мыспустились примерно надесять метров вниз ипопали нацентральную галерею шириной вдвадцать шагов ивысоким арочным потолком. Отметил ееотличное состояние. Через каждые тридцать шагов располагались магические фонари, намертво вмонтированные встены. Навстречу попался патруль изтрех стражников. Тепоздоровались, явно хотели полюбопытствовать куда мынаправляемся искакими целями, нохмурый вид благородных вокружении молчаливых закованных вброню воинов, кразговорам подушам нерасполагал. Однако они сообщили подоброте душевной:
—Осторожней будьте. Рейд хоть итри дня назад был, ноуже вчера навтором ярусе два призрачных змея выползло, еле-еле угомонили. Агде пара, там недалеко идогнезда.
—Спасибо!— ответил лэрг ивыдал старшему три серебряка.
Вроде быничего непроисходило, носотник помагической связи нарезал задачи каждому, вцелом приказы сводились к«действовать пообстановке», впервую очередь, смотреть нанего. ДеГлин, как ия, остался без инструкций, ноонявно точно знал, что нас ждет впереди. Частота жеимощность сканирующих заклинаний, исходящих отмагов, возросла напорядок. При чем самые яркие круги илинии принадлежали дер Ингертосу.
Прошли метров пятьсот доочередной широкой лестницы, она заканчивалась натретьем ярусе. Затем повернули налево, преодолели метров четыреста поусловной прямой, после спустились надва уровня, вновь прошли около ста пятидесяти метров, иподнялись вверх наодин. Именно так можно было затем добраться доследующей лестницы, которая вела сразу вниз нашестой иседьмой горизонт, минуя пятый. Отметил ито, что чем ниже, тем более неухоженными именее освещенными становились тоннели.
Яшел вцентре клина, образованного гвардейцами. Осматривался, запоминал обстановку, соотносил путь скартой, учитывая множество неуказанных наней отнорков. Вообще, катакомбы напоминали сыр. И, конечно, был настороже. Да, было вполне очевидно, что деГлину пытаться убить меня донахождения логова несруки, ноСитрус, как иостальные божества, плевали нажизни последователей. Мог ивсамоубийственную атаку влюбой момент бросить.
Ксканированию больше неприбегал, экономя время использования, которое мне уже казалось сильно ограниченным, даимаги стакой задачей справлялись лучше. Арбалет снял ссебя инес вруках, хотя мог теперь, благодаря доработке ремня дотрехточечного изтранспортного положения переводить его легко впатрульное или боевое. Учитывая отличную фиксацию болта наложе, такие манипуляции кпотере снаряда неприводили.
Еще яобдумывал ипланировал, какие требуется закупить полезные артефакты, нозавтра. Исначала нужно было разобраться состроительством постоялого двора имногими другими вопросами, например, сзакупкой продовольствия инаймом или покупкой необходимого персонала. Уже после ориентироваться поденьгам, которые можно потратить.
Перекресток впереди издвух равнозначных тоннелей (это яопределил поидентичным размерам) скрывался вгустом тумане. Такой жеклубился ивдвух боковых ответвлениях друг напротив друга, располагавшихся впятнадцати метрах доэтой развилки.
Незнаю, вряд либандиты думали, что появились внезапно, ноони неотказали себе внебольшом театрализованном представлении, когда вышагнули слитной, пусть иразномастной массой изсерого марева. Впереди держался явный вожак— здоровенный детина без шлема, новотличном доспехе, судя пофиолетовому мареву вокруг фигуры. Артефактов нанем было неменьше, чем игрушек нановогодней елке— светился ипереливался. Влевой руке онсжимал огромный фламберг, налезвиях которых горел зеленый огонь, видимый вобычном зрении. Ивряд лиэта была иллюзия. Бородатый, косматый изаросший. Завершала его облик корона изсеребристого металла, согромным синим камнем волбу.
Запредводителем, расходясь клином следовало десять разумных, вцентре которого расположилось трое арбалетчиков ичетверо явных магов, судил пожезлам.
Избоковых ответвлений, оставшимися чуть позади центра нашей процессии, лишь обозначив себя, появилось почетыре лучника снепростым оружием, учитывая незримое сияние вокруг него. Отсекая путь отступления, изправого довольно узкого провала, который мыминовали сполминуты назад, просочилось шестеро латников вразных доспехах, носодинаковыми щитами погрудь среднестатистическому человеку, азаихспинами встало четверо арбалетчиков иеще двое магов, учитывая отсутствие любого вооружения заисключением кинжалов ижезлов. Они кутались втемные плащи, которые вероятней всего скрывали кольчуги или другие доспехи.
