Божок, помолчав, все же решил просветить неразумного:
— Существо, какое ты уничтожил, создано древними магами для сбора и аккумулирования душ и жизненной энергии, какая остается после смерти любых разумных и неразумных существ, живых или мертвых. Само оно не может использовать больше определенной, мизерной части, для своих нужд. А копит и копит ее столетиями и тысячелетиями. Смерть над такими созданиями не имеет власти, естественный конец — это не про них. Они, если их не уничтожать, могут жить вечность и пережить не только своих творцов, но и самих богов. Именно поэтому их способности жестко ограниченны, а также имеется возможность сразить Собирателей даже смертному, иначе бы они стали бичом всего сущего. А Пожиратель он поедает именно души, часто одну, вместе с плотью разумных, действует здесь и сейчас, не в силах вобрать всю их энергию, поэтому развоплощается сам, передавая крохи от настоящий силы покровителям или его создателям. Жалкая поделка низших, мнящих себя новыми богами и высшими существами, какая не дотягивает до уровня даже великих магов прошлого. Что уж говорить про нас?
— Низшие — это новые боги? — уточнил.
— Какие это боги?! — ярости в голосе Оринуса слышалось не меньше, чем было у Кроноса, при упоминании их,— Они всегда были нашими слугами, некоторые прислужниками, а кое-кто рабами, говорили о верности, выказывали ее, но подло ударили в спину в труднейший момент, когда мы все силы бросили на борьбу с Хаосом и Первозданной Тьмой. Если бы не эти клятвопреступники, то те стихии вряд ли смогли не только продвинуться в нашем мире, но и закрепиться в нем. Завладев толикой нашей силы, новые божки возомнили себя равными нам! Однако время Кроноса и его клики уйдет, а мы вернемся. И займем свое место, отведенное нам Создателем по праву.
Удивительная история. Интересная. Если, конечно, мне не лгал однорогий титан. А так, пафосно, поучительно, познавательно, но не отвечало на вопрос «зачем я здесь?». Однако его не успел озвучить, божок сам решил прояснить обстановку.
— Я лично хотел тебя увидеть. Посмотреть и, возможно, продолжить сотрудничество, — надо же, как заговорил, тьфу ты, это мой переводчик доносил все в понятных мне терминах, — За такую вкусную и обильную жертву, принесенную мне пусть и неосознанно, пусть и с моей помощью, я щедро награжу тебя. Первое, я улучшил твоего Жнеца, разблокировав третью возможность трансформы. А еще он может после броска возвращаться к тебе, но данная особенность действует на расстоянии не более ста шагов и один раз в десятую часть си. Второе, даю тебе возможность обратиться ко мне один раз. И я отвечу, возможно даже выполню твою просьбу. И помни, чем более сильных существ ты будешь приносить мне, тем выше станет награда. Да, больше на мою помощь в битвах с ними не рассчитывай. И так для меня стоило очень многого вмешательство в ваш бой. Конечно, все возвратилось. Но изменения копятся… Переносной алтарь мне, какой настроен теперь только на твою ауру, пусть станет твоим постоянным спутником, — и опять знания пришли извне, им оказалась странная пластина Линса, — И я знаю точно, здесь в подземельях обитает со времен до воцарения Хаоса не менее двадцати собирателей, имеются и более сильные сущности. А на его Землях их бессчетное количество. Да, ты можешь пойти по пути остальных мягкотелых — дарить мне души безвольных рабов, но… тогда я буду думать, что ошибся в тебе, человек! Награды будут… Но они просто ничтожны по сравнению с теми, какие ты можешь получить за настоящих врагов.
— Это меня устраивает, — медленно произнес я. Как его припекло, если взять за правду вмешательство в бой с тварями. Только где и чем он мне помог? Оринус же опять едва не испепелил взглядом наглую букашку, в буквальном, а не фигуральном смысле данного слова, потому что языки пламени вырвались из глазниц, — Я знаю, ты не будешь опускаться до лжи, уподобляясь Кроносу, — вот и пусть доказывает, что он лучше, — Поэтому у меня к тебе несколько вопросов.
— Да, я чувствую его остаточную эманацию. Так смердит скверна! И вижу, что он тоже приложил руку к твоему оружию. Удивительно даже, что не стал связывать себя с ним… спрашивай! И я отвечу, — нравились мне божества, от людей практически не отличались. Или играли так с нами. Давая возможность почувствовать себя самыми хитрыми, будто мы вели в этой игре, на самом деле всего лишь являлись исполнителями чьих-то замыслов, проводниками чьей-то воли.
— Не стану ли я таким, как де Лонгвиль, если буду убивать для тебя монстров? Я не хочу становиться твоим аватаром.
— Для того, чтобы стать адептом высшей ступени, требуется пройти каждому свой путь. Он сложен и многогранен! А еще нужно поверить в меня, стать готовым отдать все ради моих интересов и моей жизни, но не ранее. Ты же, отмеченный Кроносом, но не являющийся его слугой, вряд ли пойдешь на это. А, учитывая, как ты спокойно разговариваешь со мной, одним из главных его врагов, то ты скорее наемник, готовый за награду служить любому, — сообщил последнее явно презрительно.
Ну-ну.
Говорить о морали можно и где-то нужно, но не тому, кто жрет души на завтрак, обед и ужин. И чем больше испытает боли жертва, тем еда получалась лучше. С перчинкой. Не люблю идейных, что требуют от всех следования неким постулатам и правилам, какие нарушают сами везде и всюду.
— Еще, мне требуется знание о трансформе Жнеца, раз ты обратил мое внимание на это оружие, как и понимание, что использовать для лучшего результата, где искать компоненты, как ее провести.
— Это просьба?
— Нет, — медленно отрицательно покачал я головой, — Это будет твоим вкладом в общее дело, можешь посчитать его авансом. Потому что чем скорее я добуду нормальное оружие, тем быстрее приступлю к уничтожению червей. Мне не помешают твои дары, усиливающие меня или мое оружие. С этим… — я похлопал по поясу левой рукой и потряс клевцом в правой, — Я не готов к таким сражениям. Я не боюсь, но это бессмысленно, особенно, если учесть, что ты мне помог в бою.
Оринус задумался на несколько секунд, а потом тряхнул рогатой башкой:
— Хорошо! — вновь, как при общении с Кроносом, на меня нахлынул поток информации, какая касалась преобразования оружия, — Относительно того, где искать… Там, где имеется нужное. Например, что ты хочешь?
— Ирс.
— Тогда надо идти в Земли Хаоса, там нужный тебе может быть у шаманов, вождей и лучших воинов диких гоблинов. И так со всем остальным. Что-то еще?
Я решил, наглеть, так наглеть.
— Заряди все мои амулеты. Нужно для дела. Иначе наше сотрудничество может закончиться, так и не начавшись. Я ведь окажусь в том же месте, где находился? — дождался кивка. Предположение довольно очевидное для меня, если я появился после общения с Кроносом рядом с его алтарем, по словам Турина, а затем уже жрецы меня перетащили в келью, то подобная точка опоры Оринуса в нашем мире у меня была с собой. А я там в подземелье, в логове мроков, где и находилась она в настоящий момент, — И без рабочих артефактов, сразу же отправлюсь в царство Мары.
— Мара, Мара — вечная властительница… — неожиданно с какой-то тоской в голосе проговорил тот, а затем растянул тонкие губы обнажая клыки, — Пусть так и будет. Это все твои вопросы? Помни, время здесь пусть и не имеет власти, но оно ограниченно.
