Помере перечисления всех пыток, предшествующих убийству, мэтр бледнел, краснел, азатем его едва невывернуло— струдом удержался. Воображение визави порадовало.
—Ненадо! Явсе понял!— замахал руками усебя перед лицом, когда немного пришел всебя,— Я…
—Теперь помолчи. Очень хорошо, что тыосознал свою участь. Повторюсь, только из-за просьбы мэтра, ядам шанс ипосмотрю, достоин литысвободы взамен наполную клятву крови. Еенужно заслужить. Сейчас приведешь себя впорядок, найдешь бумагу иперо, обратись кАлексу, составишь примерный план занятий наближайшие полгода поистории исовременной политологии, экономике, учитывай, что яничего незнаю изтекущих реалий. Ипока мыздесь, апослезавтра сутра уже выезжаем вЧерноягодье…
—О-у, эта такая дыра! Там только горные козлы, даиместные неговорят, аблеют и…
Сука. Ноэмоции держал под контролем, бесило то, что приходилось прикладывать усилия, чтобы сдерживаться иотрешаться. Медленно продолжил:
—Подумай отом, какая литература потребуется напервое время. Просмотри библиотеку Деймона, может, что-то найдется там, что-то якуплю, если есть впродаже. Все. Выполняй. Времени, довечера. Затем еще семь дней, чтобы подготовить краткую аналитическую справку поИмперии. Аименно, географическое положение, демография, политическое устройство, партии, если таковые имеются, экономика, вооруженные силы, производство, специфика регионов, особое внимание удели великому герцогству Аринор. Интересуют отношения ссоседями насовременном этапе. Укажешь самые влиятельные Дома, нетолько геральдические древа, аначем основано ихмогущество. Место среди них Пасклей, все возможное про это семейство, даже слухи.
—Аможет невсе так плохо,— вновь пробормотал Чертано.
Яопять необратил внимания нареплику. Подвел итог таким жеспокойным ровным тоном:
—Затем будет еще очень много подобных заданий. Иесли яостанусь тобой доволен, топоговорим отвоей дальнейшей судьбе. Нет? Продам кому-нибудь. Нотам тывряд литыбудешь заниматься работой попрофилю. Поэтому постарайся произвести наменя хорошее впечатление, ането, какое сложилось входе нашей первой беседы, аименно маразматика, выжившего изума, который неосознает реальности. Ипоэтому ему следует писать беллетристику, анесерьезные научные труды. Сегодня изавтра будешь проживать вкомнате, накоторую укажет Алекс. Теперь аккуратно закрой засобой дверь стой стороны ипригласи комне эрина Хорна Арина.
Через минуту вкабинет вошел, печатая шаг, среднего роста мужчина своенной выправкой. Несмотря наиспытания, выпавшие наего долю, оноставался— крепким ижилистым. Одет пусть иврваное, ночистое рубище, подпоясанное аккуратно пеньковой веревкой. Лицо волевое, глаза серые, взгляд прямой. Волосы явно подрезаны ножом, так же, как итопорщащаяся борода. Похоже, онсамостоятельно приводил себя впорядок. Проглядывающее через рвань тело сплошь покрывали многочисленные шрамы, неоставляя живого места накоже.
Бывший полководец Дома Фростов, враждовавшего сПасклями, незнавший поражений, выигрывавший, даже когда соотношение сил было втрое невего пользу. Его военная карьера сложилась вДвадцать восьмом ударном легионе. Сын рыбака икрестьянки начинал путь ссамых низов, задвенадцать лет дослужился дополутысячника благодаря смелости, стойкости, мужеству, решительности, умению нестандартно мыслить. Однако унего возник конфликт сновым вышестоящим командованием, ввиду чего нетолько путь наверх был заказан, ноХорн рисковал вернуться вдесятники. Ипосле завершения пятнадцатилетнего контракта, без особого сожаления оставил вооруженные силы Империи, приняв предложение возглавить частную армию отизвестного семейства. Под его рукой оказалось почти тысяча бойцов, начиная отпростых пехотинцев изаканчивая магами. Пасклям пришлось несладко, изначально легкая для них кампания усмирения непокорного Дома, едва незакончилась полным крахом, ипричина стояла передо мной.
Однако тогда вмешался фактор идиотизма главы Фростов— Антуана, который оказался тряпкой. Наволне успехов Хорна, аоставалось совсем чуть-чуть доуничтожения или безоговорочной капитуляции врага, который был почти раздавлен идеморализован, тот передал командование над родовыми ВСсвоему старшему сыну Лиссу, бредящему лаврами победоносного полководца илюто ненавидящего Арина. Никак немог принять разумом исердцем, что какой-то безродный простолюдин может быть талантливым ввоинских искусствах, имчадо обучали вХалдагорде лучшие профессора-теоретики. Аеще, его окружение помогало восознании собственного стратегического гения. Добавим сюда души нечающую всыне мамочку инавыходе получим результат, который отлично иллюстрируют народные поговорки: «капля камень точит», «ночная кукушка всегда дневную перекукует».
Впринципе, папашу понять было можно— обгадиться втех условиях при всем желании, когда оставалось добить обескровленного врага сминимумом сил, имея двухкратное превосходство впехоте, коннице имагах, это надо постараться. Что, впрочем, сынуля сблеском ипроделал. Чудо-чадо впервом жесражении потеряло более двух третьих своего воинства ибежало споля брани.
Итог закономерен, близкая победа превратилась почти впоражение. Нониуодной изсторон неимелось сил натотальное добивание друг друга, однако после переговоров Фросты стали вассалами Пасклей. Сюзерен жепотребовал выдачи полководца, который выпил немало крови унего. Ивсе быничего, новодном избоев отруки Хорна погиб племянник Тризана. Поэтому судьба бывшего командующего была незавидна, сначала перед законом обвинили вмногочисленных убийствах, азатем ошейник, аукцион ипоследние пару лет чистил нужники, выполнял всю грязную работу, постоянно удостаивался плетей иоказывался напыточном столе. Нанем Деймон ставил эксперименты. Однако судя повзгляду серых глаз— дух его несломили.
Поговорили пять минут, яуточнял детали биографии. Изкоторых сделал четкий вывод, назначение сына Фростом надолжность стало еще ирезультатом работы Дома Пасклей. Скорее всего, через своих агентов влияния они транслировали насынулю сказки оего величии, апотом приняли самое непосредственное участие вразработке плана генерального ивчем-то гениального потупости сражения.
—Основное тызнаешь. Условия обретения свободы: полная клятва верности накрови, предстоит служба мне. Пока назначу десятником. Затем, помере того как будет расти войско, атыпоказывать себя, вполне возможно, взлетишь выше. Тут все зависит оттебя. Мои условия, пока четыре золотых вчетыре декады, запитание ипроживание плачу я.Добыча, где непосредственно принимают участие бойцы под твоим руководством, делится следующим образом— две трети мне, треть вам. Да, запомни, ясвоих,— выделил это слово,— Никогда несдаю инепродаю, ноикараю очень жестоко запроступки.
—Согласен. Иготов служить без всякой платы, аесли тымне отдашь Онлью, тогда вернее пса, чем я, ненайдешь!— да, девчуля отличилась итут.
—Увы, зная немного оней, тосрадостью быосуществил твою мечту. Однако она мертва. Лазутчик, прикидывавшийся мажордомом, сегодня убил ее, как иученика дер Ингертоса, затем сам свел счеты сжизнью.
—Легко ушла. Однако месть свершилась,— после непродолжительного молчания подвел итог тот,— Сама судьба показывает мне, начьей стороне Азалия, ирядом стобой начинают сбываться мои мечты.
