Заглядываю впалатку.
Приятели уже оделись. Ильза тоходила попалатке, суетливо перекладывая сместа наместо вещи, тозастывала перед своим Ядиком— личным големом. Ахрил вочередной раз точил ибез того бритвенно-острые клинки голема.
—Собирайтесь иподходите кшатру лорда минут через десять. Ябуду там— нужно переговорить сглавнокомандующим.
Вшатре командира ждали только меня. Все командиры собрались здесь ислушали лорда, ностоило мне зайти, как Арк прервался посреди слова, хлопнул владони:
—Ладно, сейчас это нестоль важно. Поповоду вчерашней вылазки: Шелест сказал, что мертвецы забили улицы города, так что провести полноценную разведку неполучилось— даже скрытника заметят, если онпойдет поголовам. Вилатос, раз ужтыздесь, расскажи, что передает твой голем?
Япереключаюсь наТенеплета, который сейчас висит свнутренней стороны городской стены. Ближе умашины подобраться неполучилось— город оплетали сторожевые заклинания, авот край западной стены плетения нецепляли: там-то ипритаился голем.
Город набит нежитью допредела. Трупы прижимаются друг кдругу плечами, спинами иживотами, полусогнувшись, стоят наподоконниках. Покрышам ходят костяные псы, хлеща свои бока гибкими хвостами. Пару раз язамечал блуждающие огоньки
Описываю лорду исобравшимся, что увидел. Тот морщится:
—Шелест тожесамое описывал. Город набит трупами, это язнаю. Ноихмало, чтобы победить нашу армию! Твой голем может спуститься вниз, ипошарить поангарам, ратуше, зданиям Гильдии исамым крупным домам? Если там сидят костяные драконы, тролли или прочая массивная гниль, лучше быобэтом знать.
Качаю головой, рассматривая через визуальный модуль напитанную гнилью паутину нитей. Если быбыл уверен, что там нет боевых заклинаний, атолько сигнальные— отправил быголема дальше. Атерять полезнейшую машину нехочется.
—Ладно,— ворчит лорд.— Честно говоря, ябыл уверен, что личи отправят нежить налагерь ночью, думая, что мынебудем готовы. Если ненапали, тогда действуем, как ипланировали. Нежить уверена, что нам придется брать город штурмом? Значит, удивим засранцев. Стройте свои подразделения, через час выступаем… Вилатос, останься.
Покидающие шатер командиры кидали наменя косые взгляды: ихнапрягало, что ябольше приближен ккомандиру, чем они.
Оставшись сомной наедине, лорд Арк притушил командирский голосок.
—Тенеплет твой готов? Все пройдет без накладок?
—Энергии унего хватает, так что должен справиться. Если мертвецы непредусмотрели мощные защитные заклятья откислоты, иневстроили ихвзащиту своего города, все будет впорядке. Новряд ли,— качаю головой.— Уних там итак хватает всяких плетений, сомневаюсь, что они защитились отвсего. Антипламенные чары ябынаихместе навесил, антисейсмические, как самые разрушительные. Нонебольше.
—Хорошо-о,— протянул лорд.— Рунные маги трудятся уже третью ночь без сна, подготавливая ритуал, нообещают, что никакие защитные купола натерритории радиусом впять километров действовать небудут.
Жаль— пятерка псов как раз обладает такими артефактами защиты. Впрочем, если выбирать между защитой пяти своих големов изащитой города, забитого нежитью доотказа, япожертвую големами.
—Кстати, вот что хотел спросить: может, стоит забросить псов вгущу битвы? Заменить отрядом обычных копейщиков, или мечников. Яуверен, что псы лучше проявят себя ватаке.
—Нет. Твоя пятерка големов— хорошая сила, нопусть они позаботятся онаших мертвецах. Нехочу, чтобы нам вспину ударили наши жемертвые собратья.
Ктому же, меня итак неслишком уважают ввойске, идля боевого духа лучше будет, если «контрольный» удар поголове своих жераненых иубитых будут наносить мои големы, анекоманда убийц изтаких жеавантюристов.
Разумеется, если мывообще победим вэтой битве. Про «выживем» даже неговорю— всвоем выживании яуверен, даизнакомых смогу прикрыть. Почти шесть десятков големов, если считать имоих, иарендованных— этой силы хватит намногое.
Выхожу наружу, перехватываю Ахрила иИльзу иведу прочь излагеря.
Войско выстраивается. Зычно орут командиры, носятся между палаток запоздавшие. Вжадные ручонки выстроившихся авантюристов падают фиалы сдорогущими зельями лечения. Надеюсь, при ранениях улюдей хватит ума сразу использовать эти зелья, анеспрятать, надеясь потом продать.
Муравьиная толпа выстраивается вбоевые отряды. Без накладок необходится— кто-то забыл, где его место, кто-то струхнул перед сражением, ирешил, что больной живот позволит ему отсидеться. Командиры матом ипинками отправляют подчиненных наместа.
—Командуй своему голему: пусть вытряхнет душу измертвяков,— приказывает лорд, иятранслирую команду Тенеплету.
Голем, что по-прежнему висит настене города, переходит сизнанки вреальный мир идостает из-за спины мешок, набитый артефактными сумками.
Зельеварни Оклорда, Вяжска, Чиуриса иКробска трудились неделю, варя вогромных котлах кислотные смеси. Все эти жидкости были трудолюбиво залиты побочонкам сукрепляющими рунами, побольшим стеклянным бутылям. Все емкости разложили посумкам сосвернутым пространством, атеперь Тенеплет достает эти сумки, ивкаждую такую кидает простенький артефакт-бомбочку. Сумка летит вниз попологой дуге. Секунду спустя свернутое пространство выворачивает впространство обычное: наместе сумки расцветает клякса тьмы, изкоторой сотнями литров льется кислота. Когда все, что было всумке, вываливается наружу, клякса исчезает. Всвернутое пространство нельзя засовывать артефакты— иначе артефакт испортится. Нодаже этот закон можно использовать себе напользу.
Осматриваюсь.
Магическая кислота сделала свое дело: потоки жидкости льются намертвецов, засекунды плавя плечи, головы. Сзомби сползает кожа, черепа дымятся итрещат разъедаемые кости. Дождь тоже сыграл свою роль: стоки давно забиты, наулицах некрополиса стоят лужи. Кислота несмешивается сводой, она, будто масло, растекается поводе иустремляется дальше, плавя икамень иноги нежити. Попробуй повоюй, когда вместо ног— культяпки. Мертвецы валятся друг надруга, рычат, новстоль плотной толпе уйти из-под потоков кислоты немогут.
Вниз летит вторая сумка, пятая. Зомби внизу беснуются, нодостать голема немогут. Зато могут вампиры иличи: вкамень, где секунду назад сидел Тенеплет, попадает жирная темная клякса, ишипит, плавя булыжник.
Тенеплет быстро выкидывает оставшиеся сумки, уворачиваясь отатак. Настену прямо поплечам иголовам обычных зомби игулей бегут три вампира. Голем переносится втень испешит комне.
Кислота повредила несколько сотен простых мертвецов. Ипусть вгороде гораздо больше, можно сказать, что первый ход занами.
—Сделано,— говорю я.
—Отлично. Если нежить непопрет изгорода, придется удивить ихеще дважды,— высокомерно усмехается лорд.
Японимаю, очем онговорит: Арк владеет той жесилой молний, что иГлебос, иможет накрыть разрядами большую часть нежити, собранной вгороде. Вот только ябынаего месте нестал наносить подобные удары: лучше экономить силы. Может, обычную нежить затем исобрали вгороде, чтобы таприняла насебя мощные удары мастеров играндмастеров, апотом сильнейшие мертвые маги нанесли свои удары?
