Один изрунных магов выдернул изрук голема записку иперечитал еесам, подтвердив правдивость написанного.
—Накаркал,— буркнул геомант, ноуже без прежнего негатива. Понимает, что сейчас есть более важные вещи, чем свары?
—Предлагаю отложить дрязги доболее подходящего времени,— посерьезнел я.— Надеюсь, никто непротив?
Яобвел взглядом людей. Все молчали, потому якивнул всторону лагеря искомандовал:
—Тогда собираемся ивыступаем.
Илюди подчинились.
*Текст песни Хорус— Убить дракона
Глава 17
Путь выдался тяжким. Иянепро натертую седлом задницу, абольше про отсутствие отдыха, ежеминутное управление големами, скуку ипонимание, что так пройдет больше двух суток.
Ноянемогу упускать личей, что наверняка идут состальным войском. Даисудьба города для меня— непустой звук. Если ямогу помочь людям, обязательно помогу. Невсем, конечно, ноесли ихнесколько тысяч, тотут будет преступлением оставить ихбез помощи. Даиспасти людей— легче, чем потом, будучи богом, возрождать еще один город. Ктому же, мне гораздо приятнее, если меня будут славить, как спасителя города, чем того, кто пожирает людей. Аэти мастера наверняка отаком растреплют. Если, конечно, переживут схватку снежитью. Вчем ясовершенно неуверен.
Титана брать ссобой нестал: шагать онможет весьма недолго, иесли мы-то срежем через лес, тоунего неполучится сделать так же. Вобщем, яоставил Титану защиту изпяти собак ипятерки огненных големов, задесять минут забив ихуказаниями навсе случаи нападений.
Надеюсь, эта записка— неспособ уничтожить моего архиголема, иначе выйдет очень печально.
Кстати, вближайший некрополис для проверки отправился Тенеплет. Обычному человеку, чтобы дойти туда, потребовалось быполтора дня, налошади или ездовом големе добраться туда можно засемь— десять часов, авот Тенеплет меня порадовал. Механизм отправился впуть, когда мысобрались испешно покинули некрополис, идогнал нас три часа спустя.
Яперехватил над големом контроль занесколько минут дотого, как тот добрался донас, потому узнал опроизошедшем раньше всех. Акогда Тенеплет появился внаших рядах, яуже донес донарода результаты разведки. Тенеплет потратил ману почти додна, потому поехал наездовом големе, одном издвух освободившихся.
Существо без устали скакало вперед, ногораздо медленнее, чем могло: простые големы-маги немогли бежать соскоростью того жеСущества или Тенеплета, аотрываться отосновного своего войска янежелал. Если яприбуду первым, спомощью Тенеплета иСущества сумею сделать слишком мало, ипоитогу облажаюсь. Потому приходилось надеяться, что первый удар, как исказал Арк, город выдержит.
Трижды натыкались на«отстающих». Огромную тушу мертвого мяса, больше похожую напоганище изваркрафта, машины победили минут зашесть: големы-геоманты засчет громадного выплеска силы создали под чудовищем глубокую яму, апироманты залили зафиксированное тело пламенем. Существо допоследнего нежелало умирать, пока вся верхняя половина туловища несгорела вневероятно жарком пламени. Следующее поганище просто погребли под землей, уплотнив стены «темницы»: может, загод иоткопается. Будет забавно, если через год вэтих лесах будут охотиться люди, иперед одним изохотников вылезет такое чудо. Аха-ха!
Третье столкновение с«отстающими» оказалось самым скоротечным— мыдогнали отряд скелетов-лучников, которые попытались обстрелять нас. Защитные амулеты справились сострелами, аотправленный вперед Тенеплет смял отряд без особых усилий.
Вовремя пути яразмышлял неотактике столкновения смертвецами, сней все было понятно: главное— дойти, атам уже вдарим. Меня занимал иной вопрос: как Арк отправил этого ястреба-химеру? Тут нет Хогвартских сов, нельзя просто сказать «передай письмо такому-то человеку» иотпустить птичку. Наверняка лорд следил замоими перемещениями, новот как?
Надо быперебрать Пламенного иЖелезного, которые чинились вмастерских Арка. Уверен, что маячок будет вмоем големе. Аможет, иневодном…
Эта мысль перетекала надругую: азачем ему было следить замной? Исамая вероятная, самая мрачная причина: онделал это, чтобы вкакой-то момент убрать конкурента своему сынишке. Плохо, плохо… Ачто хорошо— так это оповещение других грандмастеров оподступающей нежити: недумаю, что лорд задумывал избавиться отменя одного. Даиспособы уинтригана наверняка есть, что тоже хорошо. Или плохо— смотря скакой стороны посмотреть.
Наночлег неостанавливались, ели-пили находу, втуалет ходили поочередно, апотом догоняли основное войско— все жеездовые големы неслись быстрее магов.
Спустя двое суток безостановочной езды наткнулись напервую деревеньку. Спустя еще два часа— навторую. Иневсе изних были покинуты: явидел выбитые ворота, азапустив внутрь големов, увидел икровь водворах.
Разумеется, зачем следовать приказам или советам гонцов отАрка или мэров? Давайте-ка попробуем отсидеться застенами, заодно прикарманим ценности тупоголовых трусов-соседей, что уже пакуют скарб, который могут унести врюкзаках!
Хотя, может, япреувеличиваю людскую глупость. Возможно, тут остались лишь сумасшедшие старики, которые объясняли свою позицию, как «здесь жил, здесь иумру». Что хотели, тоиполучили. М-да.
Мыдвигались, инагоняли мертвые войска. Без потерь необошлось, идело невзасадах, оставленных мертвецами удороги, покоторой мыдвигались, авландшафте. Один изголемов едва линевначале пути набегу попал ногой между двух валунов, поинерции завалился вперед. Нога изогнулась, руны повредились, иниже колена нога голема стала нерабочей. Отправил его кТитану, благо, тогда еще мыотошли недалеко.
Вторая потеря— голем, укоторого заклинил шарнир колена. Пустяковая поломка, нозаниматься ейбыло некогда. Голем поковылял кдеревеньке, которую мынедавно прошли— позже заберу его.
Что забавно, засады Тенеплет находил задолго дотого, как кним приближались мы. Зомбей ивурдалаков выжигали издали, либо, если ихбыло мало, справлялся иТенеплет. Вкаких быгустых кустах нисидела нежить, куда бынипыталась забраться или закопаться, механизм всегда находил противника. Его сверхъестественная чуйка была сильнее любой маскировки. Жаль, что натайники внекрополисах она неработает.
Имыуспели. Выскочили излеса надорогу, ведущую кгороду, ипомчались прямо кстенам, которые уже штурмовали маленькие фигурки зомби, пытающиеся залезть наверх.
Город обволакивал защитный купол, только судя потому, что зомби вообще подошли кстенам, защиту купола переключили намагические атаки. Инемудрено, ведь город совсех сторон обстреливали разноцветными магическими сгустками, откоторых защита расцветала ярчайшими всполохами. Сразу видно, непростыми огнешарами долбят— тут как быневысшая магия личей, обращенных изграндмастеров, инедоконца утративших свои силы.
Кроме личей здесь хватало нежити: вокруг голода сомкнулось плотное кольцо зомби, вурдалаков, скелетов. Среди них возвышались похожие начервей горы плоти вразы больше поганищ, иэти горы ползли вперёд потелам своих жесоюзников, пробиваясь вперед, кстенам.
