Ивсе жеяпозволил себе выдуть кувшин крепкого вина, которое меня ничуть невзяло попричине изрядно изменившегося тела, апотом вдом, где мысидели, забежал взмыленный паренек, отправленный изратуши. Между городами постоянно велись переговоры через артефакты-передатчики, ивдруг выяснилось, что ясовсей своей армией срочно нужен возле Оклорда— там нападение отбили, ноожидается битва сеще одной армией мертвецов.
Пришлось собираться, вскакивать наСущество иотправляться напомощь еще одному городу. Големы успели накопить энергию, потому дошли мывовремя, даже успели зайти заворота иуже оттуда, состен големы били ибили врага. Ответные удары собирал насебя стационарный защитный купол. Вобщем, последняя, отчаянная попытка нанести нам хоть какой-то ущерб, непрошла. Инастали обыкновенные серые будни,
Позже, разбираясь вовсей этой ситуации, явыяснил: Арк, заполгода, что мысним сотрудничаем, сумел завязать насебя кучу связей, договоров иотношений, икогда мертвецы покинули некрополис, онразом задействовал всё, что мог. Меня направил вЧиурис, ибольше этому городу помощи невыдал. Сам решил оберегать Ублефес, авойска других лордов отправил защищать Оклорд.
Авот Вяжск, самый дальний город, спасти даже непопытался. Верно рассудил, что если ослабит начетверть войска, собранные вКробске, Оклорде иУблефесе, тоони могут инесправиться смертвецами. Мэра Вяжска предупредили, людей оповестили. Апосле того, как жители некинулись спасаться застенами Оклорда, ихпринялись вытаскивать издомов силой исилой жегнать потракту кспасению, как скот. Жестоко? Да, безусловно. Нолучше, чем отдать горожан целого города мертвецам для пополнения армии нежити— ясчитаю, тут иголовы рубить было быоправданно. Лучше ужулюдей, слабых инемощных, чем узомби, вкоторых они потом переродятся. Хотя меня бызатакие мысли лишили звания спасителя города, аха-ха!
Кстати говоря, повозки некоторых беженцев досих пор стоят уобочин идущей между городами дороги. Там жебродят полесам имертвецы изчисла бедолаг, которые неуспели достичь Оклорда.
Нолюди натоилюди, чтобы оправляться после ударов ижить дальше. Неистребимое, всюду выживающее племя. Спустя трое суток после атаки мертвецов люди уже растащили тела, как нежити, так исвоих собратьев. Кого сожгли, кого похоронили. Геоманты выкопали лича иперенесли его вдругое место, определив взнакомый мне ящик измифрила иорихалка— оказывается, вкаждой городской казне хранится такой, наслучай пойманного лича. Аяинезнал… Впрочем, кто быменя стал посвящать вперечень содержимого городской казны?
Ахрил иИльза по-прежнему сидели вУблефесе изанимались летающими големами, опережая вэтом мастеров Арка, укоторого ибез того дел хватало. Япосетил приятелей, посмотрел наихподелки, дал пару… дюжин советов. Как японял, после пары своих походов подростки больше негорят желанием никуда идти. Ильза, хоть по-прежнему смотрит наменя согоньком вглазах, больше уговаривает остаться инеходить нивкакую столицу. Вот только неидти янемогу. Как— неидти? Уменя архиголем возле некрополиса лежит, уменя планы настоличные драгоценные металлы. Не-ет, отсвоих планов отказываться янехочу.
Потому, выгрузив впросторном изащищенном ангаре все, что добыл впоследнем некрополисе, яначал настраиваться нановый поход. Итут мне снова понадобилась помощь Глебоса, которого янашел вГильдии. Правда, невобщем зале, где подросток частенько проводил время, разбираясь сделами ируководя разрастающейся организацией, авего комнате. Кстати, впоследние дни ончасто мотался погородам идоговаривался насчет постройки филиалов, разговаривая, убеждая иподкупая. Именно вожидании него япровел вУблефесе пару суток. Увы— управляющий свести меня смастерами немог, ребята эти были чересчур занятые ивсе связи сними были завязаны наГлебоса.
—Теперь н-жно восстанавливать города…— невнятно произнес пьяный подросток иналил себе очередную кружку браги.— Все только иговорят, ш-што одополнительных укреплениях, орегулярных патрулях… Дело нужное, да! Яже, сука, видел, начто способны эти мертвяки…
Н-да, невынесла детская психика такой нагрузки, как участие вбою против полчищ мертвых. Или онзавремя путешествия уничтоженные караваны видел? Ничего, еще придет всебя.
—Аядумаю, нестоит останавливаться надостигнутом,— покачал яголовой, желая переубедить Глебоса, чтобы невстал напути между мной ибогатством.— Стоит нанести нежити добивающий удар поэтим тварям, мразям! Датак всечь, чтобы идумать нестали про атаки нанас! Ярассказывал тебе иАрку про Кигулара. Этот бог неостановится надостигнутом: онбудет поднимать умерших инедавать людям жить.
—Ичто делать?— сгоречью спросил пацан.
—Собирать отряд!— проникновенно посмотрел явглаза сыну лорда.— Рунных магов, геомантов, мечников илучников, погодников истихийников. Тянуть всех, кто пойдет настолицу! Поможешь мне набрать отряд? Раз инавсегда решить проблему мертвяков?
—Решу!— пьяно мотнул головой парень.— Завтра ирешу! Будет тебе войско, брат. Ради такого дела— нежалко.
Глава 19
Разумеется, впоходе возникли проблемы. Инескомандой, чего яподсознательно опасался: стой все было впорядке. Глебос ненабрал нужный мне отряд, нолюди все-таки нашлись. Услышав, что ясобираюсь на«последний бой смертвецами», авантюристы сами спешили комне: сгорящими глазами, вдохновленные моими победами. Либо наоборот— совзглядом, горящим ненавистью игорем, потерявшие друзей либо близких вбою. Восновном люди шли изЧиуриса, города, который яспас отгибели вкогтях мертвяков, нохватало ижителей других городов, идеревенских жителей.
Брал яневсех— лишь мастеров, и, соскрипом— подмастерьев. Ито, дотого, как вотряд набрались тридцать человек. Тогда стал набирать одних мастеров.
Проблемы возникли, когда мывсе-таки вышли идошли доархиголема. Нет, смашиной все было впорядке: нанего никто ненаседал инепытался уничтожить. Яненашел следов диверсии, обнаружил лишь пару обгорелых мертвячьих тел, валяющихся вкустах.
Дело втом, что яподрос, хорошенько раздался вплечах, итеперь невмещался вкабину голема. Поэтому, пока люди иголемы-геоманты прокладывали дорогу всторону холмов, покоторым можно будет провести повозку достолицы без мощеного тракта, язанимался тем, что вытащил изкабины удобное кресло, вырезал лишний металл креплений, убрал все, что только можно было убрать, ивместо удобного кресла смягкой спинкой итолстым, едва линепуховым сидением, поместил внутрь собранное находу кресло изтонких досок. Неудобное дожути, нояхотя бысмог втиснуться втесную кабину. Вплечи теперь упиралось железо, колени пришлось согнуть, янезнал, куда деть руки, иприходилось сидеть внутри механизма, даже ненадеясь наминимальное удобство, новсе жеяпоместился вголема. Теперь, если что-то пойдет очень нетак, ислучится полный разгром нашего войска, ясмогу закрыться вголеме, затолстым слоем посеребренного металла. Даимифрилово-орихалковый щит Титана добавит мне очков выживания. Ипусть онеще ниразу непригодился, ииспытать его вбою невышло, явнем уверен.
Идти достолицы пришлось две споловиной недели. Впоходе тоже небыло никаких происшествий: две группы бродячих мертвецов, тупых иабсолютно никем неуправляемых, мыуничтожили, будто натренировках.
