—Как-то чересчур удачно для тебя получилось, что янаткнулся наголема,— поделился ясбогиней, пытаясь вырваться изчерных цепей, которыми меня сковало. Безрезультатно.— Похоже начудовищное совпадение.
—Помиру раскиданы сотни таких закладок,— отмахнулся черно-белый силуэт.— Тынатыкался ещё инатайную комнату вподземелье, помнишь? Нонестал запускать меня всвое тело. ИГлебос нестал. Ажаль, ибо тогда мне непришлось быждать кучу времени, пока вы, черепахи, подползете квысшему рангу.
—Понятно…— пробормотал я.— Выходит, все это время ябыл невгероическом иневэпическом, авсамом темном фэнтези, где мудак— нетолько антагонист, ноипротагонист. Аположительные персонажи, которые могли быизменить мир клучшему, собирают летающих големов. Либо неуспевают как достичь божественного ранга, так ипомешать двум злодеям из-за того, что попадают впесчаную ловушку.
—Очем ты?— бархатным голоском поинтересовалась Ксантия.
Янеответил, ивочередной раз напряг руки, пытаясь выбраться. Увы, цепи по-прежнему крепко сжимали меня, мешая двигаться, иничуть неподдавались, несмотря навсю приобретенную мощь. Теперь женасмену силе приходила возрастающая слабость. Впогоне замощью япотерял друзей, атеперь терял исебя.
Мысли быстро сменяли друг друга, яискал выход… Инашел! Связь между мной иголемом оборвана, ноя— големостроитель, мать вашу, снавыками божественного ранга! Ямогу перехватить контроль над любым чужим големом, анад тем, который уже единожды был сомной связан, это пройдет еще проще ибыстрее!
Япринялся мысленно плести заклинания, начто богиня почему-то даже необратила внимания, чего яопасался.
Янедумал, что уменя удастся победить сучку спомощью голема. Ноуголема был маленький изъян, из-за которого явсвое время намучился, навешивая нанего дополнительные защитные пластины. Повреждение корпуса Тенеплета должно вызвать его самоликвидацию. Иесли голем— тот самый якорь, спомощью которого сучка держится вреальности, тостоит уничтожить его. Атам уже придумаю, как добраться идобогини.
Едва связь восстановилась, яотдал железному команду. Рука, держащая черный кинжал, дернулась вверх илезвие вошло втонкую щель между защитными пластинами нагруди.
Машина зашаталась ирухнула, как подкошенная, исходя черным дымом. Тенеплет уничтожил себя.
Только вот его гибель ничего неизменила. Черноволосая змеюка рассмеялась, запрокинув голову, испросила:
—Тыдействительно думаешь, что-то зависело отмашины? Янапрямую осушаю тебя, глупыш! Мысейчас связаны, как мать иребенок, незримой, нонерушимой связью, которая неисчезнет доконца твоей жизни, всех отпущенных тебе минут.
Иедва эти слова прозвучали, японял, что есть еще один шанс победить вэтом бою. Если янемогу выиграть поправилам возрожденной богини, тостоит попробовать выйти зарамки этих правил.
Яобратился ксвоей особенности, кпожиранию. Мысленно выбрал все обыкновенные навыки, иразом отдал команду пожрать их, усиливая свою особенность.
Ничего невышло. Система была неприспособлена для такого финта, очем ивывела сообщение передо мной:
[Ранг особенности «пожирание» изменить невозможно!]
Чтобы самая голодная способность отказывалась отдармовой энергии? Нонсенс!
Тогда язакрыл глаза, уходя всамую глубокую медитацию, ипринялся самостоятельно вести энергию отвсех своих обыкновенных навыков туда, где ощущал чужеродную особенность, принадлежавшую чароцвету. Необращая внимания навстревоженный голос Ксантии иначудовищную боль, силой вёл энергию понеприспособленным ктакому объему энергоканалам. Плевать, вочто япревращусь, плевать, что будет после. Главное— победить сучку, которая вознамерилась поставить меня впозу.
Измоей памяти исчезла способность ускорять восприятие, исчезла способность быстро бегать иобращаться смечом. Явывалился измедитации, когда исчезла одноименная способность, ноотданная энергия таки позволила мне осуществить задуманное! Пожирание шагнуло нановый ранг. Без всяких костылей ввиде мысленных приказов.
Ячувствовал, что Ксантия пытается выдернуть меня насвой божественный верстак иотделить отменя мою способность, вот только то, что слегкостью получилось провернуть сголемостроителем весьма среднего ранга, невыходило сделать сграндмастером, который уже несовсем играндмастер.
Эволюционировавшее пожирание позволило мне ощутить, как именно тянут изменя энергию: передо мной возник образ шланга, который погибшая богиня подключила кмоей груди. Имне понадобилось всего лишь желание, чтобы утекающая изменя энергия сперва остановилась, апотом принялась насыщать меня, дасвсе больше ибольше ускоряющейся скоростью!
Под жалобные крики ипричитания, под угрозы ияростный визг явытянул иззаметавшейся богини все, что она забрала отменя, апотом— принялся тянуть уже ее. Силу, воспоминания, знания инавыки перемещения сквозь тени. Пока отнезадачливого существа неосталось облачко, которое развеял порыв ветра.
* * *
Ондолго приходил всебя. Сперва— просто плавал втемноте, нопотом, когда лениво задумался, что такое темнота— появился свет. Много маленьких осколков света, разглядывая которые, можно было уловить образы. Смутно знакомые, только вот втом состоянии, вкотором Онбыл, осознать эти образы было весьма сложно.
Зато ихможно было собрать, поглотить, сделав частью себя. Это было сложно— собирать свою суть покусочкам, будто пазл. Причем наодно место иногда просились две или три детальки пазла, иположить ихвиное место было невозможно.
Вот момент-воспоминание, вкотором Его руки захлопывают крышку медного существа итоначинает двигаться. Образ встает наместо четко иясно, передавая Ему знание, что существо это— голем, асобирать его нужно вот так. Эти образы— самые объемные, изамены имнет. Ихмного. Они встают наместа счетким металлическим щелчком, пахнут машинным маслом игорячим металлом.
Состальными сложнее. Например, когда навыбор появились два образа— образ голодного хищного растения иобраз тени, что ластится круке, Онзамешкался, выбирая. Второй вариант казался Ему лучше… Нопока Онвыбирал, растение опутало своей лозой образ тени, проткнуло шипами ивыпило. Оказывается, внекоторых случаях время навыбор было ограниченно.
Авот целых два варианта— механические детали, разложенные попорядку настоле, иобраз комнаты, вкоторой царит бардак— рубашка повешена наспинку стула, джинсы валяются наполу. Контроль ихаос? Онвыбирает контроль.
Атут сразу три детали— грустная девушка, которая хотела чего-то отНего, протягивающий руку парень смечом икошка, мечущаяся позадымленной квартире. М-м-м… Любовь, дружба ипомощь другим? Разумеется, дружба.
Выбор заставил пропасть образ девушки икошки, носделал Его более цельным.
Онсобирал себя покускам. Некоторые куски исчезали повыбору других— например, когда Онвыбрал прожорливое растение, исчез целый блок образов, связанных сконтролем теней: перемещение поизнанке мира, пожирание душ, захват металлического тела иобразы разговора скаким-то зеленокожим парнишкой.
