В парке мы ничего не трогали, понимая, что каждый лишний отпечаток подошвы на земле усложняет работу криминалистам. Однако место погребения останков Салманов указал с точностью металлодетектора, ткнув пальцем в ничем непримечательную полянку на отшибе. Кстати, интересный момент заключался еще в том, что мы с Виноградовым в упор не ощущали присутствия мертвеца. Но сомнений в словах молодого напарника не испытывали. Думаю, не сильно ошибусь, если скажу, что Сынок самый восприимчивый и чувствительный инфестат, которого я когда-либо встречал. А потому и причин не доверять ему не было.
И точно, стоило лишь прибывшим специалистам из следкома копнуть в том месте, где по мнению Умара зарыли мертвеца, то они почти сразу же сняли целый пласт еще не сросшегося с землей дерна, прикрывающего неопознанную жертву. Завидев, как люди в резиновых перчатках извлекают из неглубокой ямы худощавое и уже успевшее поддаться разложению тело, новобранец заметно побледнел. Однако свои рвотные позывы, невзирая на недавнюю сытную трапезу, все-таки сумел сдержать.
Команда криминалистов с ходу начала обхлопывать тело, надеясь найти хоть что-нибудь, что укажет на личность убитого. Но внимательный обыск места погребения и близлежащей округи принес им ноль целых, ноль десятых бит информации. Единственное, что они сумели установить, так это лишь приблизительный возраст жертвы и способ убийства. Если коротко, то Умару «посчастливилось» найти труп подростка лет пятнадцати или шестнадцати, у которого вырезали сердце.
Как только об этом стало известно, один из работников комитета неуверенно подошел к нашей троице, стоящей чуть поодаль от безымянной могилы. Он, отчетливо фоня нерешительностью, поинтересовался, не откажемся ли мы оказать им небольшое содействие. Упрощая все его осторожные и пространные формулировки, следователь просто предлагал нам накачать труп некроэфиром и провести неофициальный допрос прямо здесь. Стало быть, он прекрасно осознавал, что мы являемся инфестатами, но старательно избегал употребление этого термина в речи.
Наскоро посовещавшись и прикинув, что маленький жест доброй воли ни к чему нас не обязывает, было принято совместное решение организовать Умару небольшую практику по части спиритуализма. Ведь если по боевым дисциплинам нам удалось довольно неплохо подтянуть парня, то по другим направлениям, необходимых для аттестации, он оставался полным профаном. А инквизитору без этого набора знаний и умений ну совсем никуда.
Обтерев вспотевшие ладони об брюки, Салманов приблизился к убитому и, руководствуясь нашими с Изюмом подсказками, принялся проводить манипуляции с некроэфиром. Я своими глазами видел, как он выпустил из ладони длинное туманное щупальце и направил в кишащий червями и жуками труп. Вот только ничего так и не произошло. Мертвец на касание потусторонней материи не отреагировал вообще никак. Не моргнул, не дернулся, не захрипел. Хотя у новичков, они нередко вскакивают и иной раз чуть ли в пляс не пускаются. Бывали уже случаи…
— Что-то ты многовато льешь, — поделился своими сомнениями Изюм, тоже внимательно наблюдающий за действиями Сынка.
— Д-да, — с заминкой шепнул Умар. — Только он все равно не отзывается…
— А ну-ка, притормози… — вклинился я и задвинул молодого товарища себе за спину.
Склонившись над телом, я внимательно осмотрел его пустые мутные глаза, слегка припорошенные налипшей землей. Тронул распоротую толстовку, затвердевшую от засохшей крови, и скинул с покрытой трупными пятнами холодной кожи несколько мертвых жучков, которые погибли от касания некроэфира. А после этого попробовал направить энергию смерти в покойника.
— Оп-па… — только и смог вымолвить я, когда почувствовал, что тьма просто проваливается в мертвеца, будто в пустой колодец.
— Что такое? — тут же возник рядом с нами следователь. — Не выходит?
— Не выходит, — подтвердил я. — Допросить этого жмурика мы не сможем при всем желании. Потому что он инфестат…
— Ну слава богу! — совсем неуместно обрадовался собеседник. — Значит, Валентинка за старое опять принялся, и это не наша забота…
— Кто-кто? — недоуменно переспросил Изюм, не выглядя сильно удивленным, что мы наткнулись на труп юного некроманта.
— Да так, мысли вслух, — тут же дал заднюю следователь. — Ладно, господа, благодарю вас за содействие! Но нам нужно работать. Покиньте, пожалуйста, место преступления, и будьте готовы, что вас вызовут. Происшествия, связанные с одаренными, это не специализация СК, поэтому, скорее всего, вас будет опрашивать ФСБН.
Поспешно выставив нас за ленточное ограждение, служащие комитета продолжили шуршать по парку. Ну а нам не осталось ничего иного, кроме как возвращаться по домам. Обсудить произошедшее более детально пока не представлялось возможным, поскольку ребята устали заметно больше моего и к разговорам не особо были расположены. Поэтому мы просто распрощались и разошлись в разные стороны.
Уже дома, так и не сумев поспать даже полчасика, я валялся перед телевизором и все не переставал ломать голову над жуткой находкой Умара. Никогда не думал, что инфестата можно услышать из его могилы, а вот поди ж ты! У Сынка очень даже получилось. Причем, насколько я мог судить, убитый мальчишка был опустошен, лишившись всего своего некроэфира. Однако когда я направлял тьму в его тело, то, похоже, ощутил нечто эдакое… Словно темный дар все еще жил внутри разлагающегося трупа, не обращая внимания на смерть носителя. И это наталкивало меня на весьма тяжкие думы.
В теории, если дать такой жертве достаточное количество темной энергии, то она сможет… восстать? Вот только кем и сохранит ли убитый свои воспоминания и разум? И кто, черт подери, этот Валентинка, о котором упомянул следователь? Оставались у меня смутные подозрения, что я где-то уже слышал это имя, но не припомню, чтоб оно было связано с убийцей инфеста…
Замерев с открытым ртом, словно пораженный разрядом молнии, я перевел взгляд на свои ладони. Ёкарный бабай… да ведь это же не просто убийца, это некромант! Причем, сделавший точно такое же открытие, как и я. Только мне удавалось осушать запас некроэфира, сохраняя жизнь носителя, а этот со своими жертвами не церемонился. Похоже, в столице завелся весьма любопытный чистильщик, но вот отчего-то знакомиться с ним мне не очень-то и хотелось…
Глава 12
Все утро своего выходного я бесцельно слонялся по дому, загружая мозг размышлениями о всяком разном. В основном, конечно же, мои думы крутились вокруг обнаруженного Умаром трупа и того, кто его старательно прикопал. Итогом стало то, что у меня от бесконечных хождений по одним и тем же логическим цепочкам начала пухнуть голова, а потому я волевым усилием задвинул эти мысли куда подальше. Надо как-нибудь отвлечься, пока не закипел окончательно. Но как?
Невольно мой взгляд обратился к лежащему на подлокотнике кресла телефону, и я с некоторым колебанием взял его в ладонь. Отыскав в списке вызовов номер незнакомки, встреченной в баре, я замер с занесенным пальцем, не решаясь нажать на иконку трубки. Так и не найдя в себе достаточно смелости, звонить я не стал. Написал только короткое сообщение, назвавшись «тем самым парнем из вчера», и принялся ждать ответа. Когда через десяток минут затрезвонил мобильник, то я чуть не подскочил от радости, подумав, что это она. Но нет, это оказался комбат, объявивший об отмене планового выходного у нашего звена.
