-Потому что он тоже одаренный! - поспешно выпалил следователь, пока шуруповерт не завелся вновь.
-О, как! Занятно…
-Отпусти меня, Жарский, - неожиданно взмолился фээсбээновец. - Давай разойдемся без претензий!
-Это с чего ты взял, что у меня нет к тебе претензий? - безжалостно раздавил боец последние надежды Савонова на благоприятный исход. - Во-первых, я не верю тебе. Ты как изворотливая крыса, которая забудет все свои обещания, только выбравшись на волю. А во-вторых, твое наказание еще даже не началось. Просверленные ноги - это слишком малая цена для того, что ты пытался сделать, мразь.
-Нет, подожди! Я расскажу тебе, во что на самом деле ввязался твой напарник!
-Изюм? - удивился Жарский.
-Именно!
-А ну-ка! И каким же он образом тут замешан?
-Сначала сними цепи! - с надеждой попросил следователь.
-Кажется, ты еще не совсем осознал тяжесть своего положения, - с картинным вздохом констатировал Факел. - Со мной бесполезно торговаться.
А потом сверло закрутилось вновь. На сей раз инквизитор трудился над захваченным фээсбээновцем шокирующе долго. Он упоенно протыкал тело пленника в десятках различных мест, нарочно метя в кости, чтобы причинить как можно больше страданий. А Савонов уже даже не кричал, а натужно сипел, потому что сорвал голос еще в самом начале этого интенсивного допроса.
Сколько длилась пытка не смог бы сказать, пожалуй, ни пленник, ни истязатель. Поскольку первый то и дело терял сознание, падая в объятия болевого шока, а второй даже не заметил, как увлекся своим занятием. К лицу охотника на нежить прилипла настолько отвратительная ухмылка, что один лишь ее вид вызывал едва ли не более сильные страдания, нежели сверло, намотавшее на себя куски плоти и макаронины сухожилий.
В конце концов, подполковник не сохранил при себе ни единого секрета. Он выложил инквизитору все-все-все. Про то, как его нанял Широков. Об использовании бизнесменом умертвий и кукол в строительных работах. Про то, как Савонов изо всех сил покрывал его делишки и сливал информацию о готовящихся облавах. Про яростную конкуренцию с Бестужиным. Про напарника-спецназовца, который за каким-то хреном полез в это противостояние и чуть не поплатился жизнью. Про маньяка-Валентинку, про его эксгумированную жертву, про художества самого Кирилла Балконюка, которые следствию удалось точно установить. Истязаемый подполковник даже озвучил собственные домыслы по этим ситуациям, поскольку доподлинно знал далеко не обо всем.
А Факелу было все мало… Он мучал фээсбээновца до тех пор, пока у шуруповерта не разрядилась батарея. И только тогда инквизитор недоуменно взглянул на внезапно замолчавшее орудие пытки в собственной ладони, будто только что его обнаружил.
Встряхнувшись, сбрасывая с себя наваждение, он резко отшвырнул инструмент и вытащил из кармана мятную жвачку. Забросив на язык целую горсть белых подушечек, Жарский принялся усердно их жевать, и его обезображенное нестерпимо-садистской гримасой лицо постепенно разгладилось. Следом за этим медленно угас и чудовищный огонь в глазах бойца. Он несколько раз с усилием моргнул, и вновь стал походить на нормального человека, чье сознание не одержимо жаждой насилия. Но это только внешне, а вот внутри… Темный дар подполковника пугливо сжимался, чувствуя отголоски истинных эмоций инквизитора. И было совершенно понятно, что участь для своей жертвы он давно уже избрал.
-Какие же вы твари, - с омерзением выплюнул Факел. - И ты, и Широков, и вообще все, кто замешан в этой херне.
-Такова жизнь, - едва слышно прошептал обессиливший фээсбээновец, даже не пытаясь поднять уроненную на грудь голову. - Я просто хотел выбить в этом мире лучшее место… для меня… для семьи…
-Инквизиция как раз и была создана для того, чтобы указывать его всем, подобным тебе…
Жарский говорил ровно и безэмоционально, будто обращался к табуретке. Но внутри он кипел. Следователь всеми фибрами своего темного дара ощущал праведный гнев и бешеную злобу, исходящие от Факела, но защититься никак не мог. Понимание того, что борец с нежитью ни при каких обстоятельствах не сохранит пленнику жизнь, неожиданным облегчением забрезжило в мозгу Савонова. Ему уже и в самом деле было плевать на это, лишь бы только все закончилось поскорее.
Вернувшись к покосившейся тумбе со старыми инструментами, инквизитор недолго покопался там и разогнулся, крепко сжимая проржавевший молоток. «Наконец-то…» - промелькнула равнодушная мысль в мозгу подполковника. И не было кроме нее ничего. Ни страха, ни сожаления, ни тоски, ни жажды жить. Только сосущая пустота, усталость и тупая боль в жестоко истерзанном теле.
Факел занес руку для удара, намереваясь привести в исполнение приговор, который он единолично вынес фээсбээновцу. Но злодейка-судьба вновь внесла свои коррективы в линию событий. Труп, доселе неподвижно лежавший на старом верстаке, внезапно застонал и вяло завозился, привлекая к себе внимание Жарского.
-Воды, прошу… дайте воды-ы-ы… - протяжно заскулил воскресший из мертвых подросток.
-Бог точно хочет тебя наказать, Кирилл, - мрачно отозвался на жалобную мольбу юнца инквизитор. - Иначе он бы не вернул тебя в мир живых, пока я нахожусь рядом…
Глава 22
Звуки шагов далеко разносились под сводами тесных подземных коридоров, тревожа мертвенную тишину. Макс шел впереди, готовясь встретить грудью любого неприятеля, но пока на глаза отряду никто не попадался. Ни живой, ни мертвый…
-Каспер, ты слышишь их? - негромко позвал спецназовец некробиолога.
-Мертвых? Слышу…
-Твои клиенты?
-Нет, - категорично помотал головой поляк. - Это недавние погребения. Древние могилы всегда безмолвствуют.
-Как, например, вот эта? - ствол винтовки указал на заложенную кирпичом нишу, свежий цвет которого подсказывал, что возвели эту перегородку в недалеком прошлом.
-Возможно…
Изюм приблизился к безымянному захоронению и надавил ладонью на раствор, отметив про себя, что держится он весьма паршиво. Тот, кто замуровал выдолбленную в камне локулу, подошел к делу не слишком ответственно. Возможно, здесь потрудились те же самые таинственные личности, что взорвали входы в катакомбы. Но тут они действовали уже не столь радикально, поэтому двухметровому здоровяку удалось разрушить тонкую стенку одними лишь голыми руками и широколезвийным армейским ножом. Проблемой было вытащить только первый кирпич, а дальше в ход пошла простая грубая сила.
-И р-р-раз!
Инквизитор совершил титанический рывок, и целый кусок кладки с грохотом рухнул ему под ноги, чудом не задев левый ботинок. Макс уже собирался сочно выругаться, но из проделанного отверстия, как кильки из перевернутой банки, начали высыпаться мумифицированные человеческие тела. Нина при виде их, сразу же тонко взвизгнула и спряталась за спину Каспера, который даже не заметил ее маневра.
