—Ну да…— веселье в голосе молодой соседки одномоментно трансформировалось в едкую иронию.— Кое-кому не мешало бы брать с мистера Грейпа пример. А тостоя истуканом, свою семью не защитишь.
Заслышав от падчерицы такой неприкрытый намек на его нерешительность немец сник. Изюм чувствовал, что мужчина и так не перестает корить себя за тот ступор, который им овладел при встрече с соседским барбосом. А тут еще и эта язва периодически подсыпает соли на рану.
—Кхм… пойду еще пива возьму,— неумело сменил тему Йонас и спротяжным вздохом поднялся с садового кресла.
—О, и мне тогда тоже захвати!— нагловато бросила ему вслед Дайниз.
—Тебе хватит!— резко отказал Руст.— Мать сказала, не больше двух банок. А утебя в руках, насколько я помню, как раз вторая!
—Ну изануда же ты, Йонас,— фыркнула пигалица, провожая отчима насмешливым взглядом.
На это глава семейства ничего не стал отвечать, а молча скрылся в недрах временного жилища Изюма. М-да, ну кто бы мог подумать, что вечерние посиделки под пивко обернутся очередным витком проблем отцов и детей?
—Ты быпрекращала, Дайниз,— пробормотал Виноградов, баюкая в руках банку с безалкогольным пойлом.
—Прекращала что, мистер Грейп?— тут же принялась строить глазки девушка.
—Дурочкой не прикидывайся,— не поддержал игры Макс.— Ты прекрасно поняла, о чем я.Кончай изводить Йонаса, сечешь? Сходи лучше к психологу, чтобы научиться справляться со своей ревностью.
—О чем вы говорите?— нахмурилась собеседница, испытывая внутренний дискомфорт.
Реплика россиянина ей явно не пришлась по нраву. Девица неосознанно приняла закрытую позу, скрестив руки под грудью и тесно сдвинув ноги. Все невербальные признаки указывали на то, что вопрос свой она задала чисто на автомате, нежели от непонимания. «Но слово не воробей, правда?» — подумал Изюм.— «Вот и держи, подруга…»
—О твоем детском страхе стать ненужной. Ты неумеешь видеть вРусте члена семьи. Он для тебя до сих пор остался главным соперником и конкурентом на внимание матери.
—Глупости какие…— ожидаемо воспротивилась словам Виноградова соседка.
—Поверь, это очевидно всем и каждому,— криво ухмыльнулся боец.— По-моему, даже твоя младшая сестренка Кендалл это видит. Признайся, ты жепоэтому и нехочешь уезжать на учебу в колледж. Переезд в студенческое общежитие для тебя будет равносилен поражению. Ведь тогда выйдет что Йонас заполучит твою маму целиком и полностью. Да только тебе давно пора осознать, что в эту игру ты вот уже который год играешь сама с собой, Дайниз. Сечешь?
—Да я… вообще-то мне… ах, дьявол! Вы ничего не знаете, мистер Грейп! Так что не лезьте в мои отношения с семьей!
—Я ине лезу, ты сама их напоказ выставляешь всякий раз, когда рядом оказывается твой отчим,— невозмутимо парировал бывший спецназовец.— Поучись сдержанности и немешай мужикам расслабляться, усекла?
Что-то недовольно проворчав, девица одним махом влила в себя остатки пива и насупилась. Однако и уходить домой пока еще не порывалась.
—Ох, Макс, отличный у тебя холодильник!— вернулся немец с покрытой капельками конденсата алюминиевой банкой.— Морозит так, что аж… эм-м… у вас все в порядке?
—У меня в полном!— жизнерадостно откликнулся инквизитор.
—Хм… ну хорошо,— с сомнением пробормотал Руст.— Дайниз, детка, а тычего такая? Тебя кто-то обидел?
—Все нормально, Йонас…— на этот раз у девушки почти получилось произнести имя отчима без издевательских ноток. Поэтому Изюм посчитал, что его небольшое внушение достигло цели. Может даже переключило маленький рубильничек в мозгах юной особы.
—Тогда ладно. Слушай, Макс, а тывот с этим всем занимаешься?— кивнул гость в сторону многообразия спортивных снарядов, стоящих под навесом.
—Иногда бывает,— признался россиянин.
—И как успехи?
—Как видишь!— хмыкнул ветеран и сжал пудовый кулак с такой силой, что толстые вены за секунду набухли и проступили на его мускулистом предплечье.
—Внушает!— восхищенно покачал головой Йонас.— А неспросишь у своего друга, где он это все заказывал? Может, скидка какая осталась у него? Я бытоже хотел себе домашний тренажерный зал оборудовать…
Изюм уже набрал воздуха, чтобы тактично съехать с темы. Ну всамом деле, выпытывать Аида о том, где он натарил всего этого барахла для домика? Это даже в теории смешно выглядит. А вреальности так и подавно. Однако не успел Виноградов открыть рта, как над ними что-то гулко громыхнуло. Все трое задрали головы наверх, пытаясь понять, откуда раздался звук. А он, судя по всему, исходил с чердака дома…
—Что это у вас там, мистер Грейп?— отчего-то взволнованно произнесла Дайниз.
—Э-э-э… наверное, нам пора закругляться,— невпопад отозвался Макс, но потом все же исправился:— Я там целую гору шмоток сгрузил наверху. Все откладывал, не хотел разбирать. Ну ивот, дождался. Рухнула моя пирамида. Придется идти срочно порядок наводить. А тодом чужой, не хочется бардак тут создавать…
—Понимаю! Ну что ж, тогда до встречи! Жаль, что посидели совсем немного. Будет минутка, сам заглядывай!
Руст прекрасно понял, что хозяин жилища выпроваживает гостей, поэтому поспешил тактично откланяться. Прихватив падчерицу, которая в противовес ему собиралась сделать вид, что намека не понимает, он ушел, оставив Изюма одного.
Проследив за тем, чтоб соседи покинули территорию участка, россиянин вбежал в жилище и пулей влетел на второй этаж. Там он приблизился к темному зеву люка, ведущему к чердаку, который сейчас был открыт. Складная лестница выпала сверху и оставила на паркете глубокие вмятины. Похоже, это она создала столько грохота, что было слышно аж наулице…
В руках Макса как по волшебству материализовался пистолет, с которым он нерасставался даже во время сна. Доведенным до автоматизма движением боец дернул затворную рамку и сделал шаг вперед.
—Артём, ты что ли?— тихо проговорил Изюм, когда во мраке зловещим неживым светом засияли глаза химеры.
Тьма едва заметно колыхнулась, что можно было расценить как кивок. А потом монструозное создание плавным текучим движением спустилось с чердака.
—Ну ичего ты приперся?— пробурчал ветеран вместо приветствия.— Не мог темноты дождаться, чтобы заглянуть?
Химера в ответ только нервно ковырнула пол, разрезая жуткими когтями дорогой паркет до самых перекрытий словно пластилин.
—Случилось что-то?— озадачился поведением неживого приятеля спецназовец.
—…
—Виктория?!— с трудом расшифровал Изюм сумбурный поток мыслеобразов химеры.— Когда?!
—…
—Ух, мать твою! Давай, вези меня кАиду!
Глава 17
—… и неговори, Аллочка! Жить совсем уж дорого стало! Хорошо еще Никитка мой в последний год устроился нормально. Платят нерегулярно, но о-о-очень прилично. Мы спервой же его премии ремонт сделали. А совторой остаток ипотеки закрыли. Если б неего новая работа, то одни бы макароны и жрали! Ой, тьфу-тьфу-тьфу, чтоб так и дальше было! А еще мне тут по большому секрету сказали…
