Вита с любопытством посмотрела на нас. Наверное, услышала мои последние слова, так как ветер уже не уносил мои слова назад – мы остановились у крыльца.
–Хаган,– я обернулась к пареньку, что сидел на задках повозки.– А тебя родители с каким посылом отправляли с нами?
–Помогать вам во всем,– коротко ответил он, а глаза тоже интересом горят.
Я кивнула: так и думала. Лишние руки нам не помешают. Роланд помог мне спуститься на землю.
–Тим, как закончишь обхаживать Прошку, жду тебя на кухне. Помощь твоя нужна будет.
–Как скажите, маленькая госпожа,– с добродушной насмешкой откликнулся конюх.
В коридоре первого этажа я забрала у Виты корзину с травами и эфирными маслами и отправила её с Роландом, чтобы она выбрала себе комнату. И закинув свои вещи, спускалась на кухню. Хагана отпустить уже не могла с той же целью, он нес в одной руке корзину с рыбой, а в другой короб с воском, мёдом и шпагатом.
Тору же я обнаружила на кухне. Она уже хлопотала над обедом.
–Тора,– позвала я увлекшуюся женщину.– Это Хаган, он поживет у нас пару дней.
–Дак знаю я Хагана,– откликнулась на это Тора, заглядывая и в короб и в корзину. Пойдем-ка, отнесем сразу рыбу в погреб.
–Няня, постой,– решила я сразу перейти к делу.– Скажи, у нас есть маленькие стеклянные баночки,– руками показала примерный объем.– На пол литра, а лучше даже меньше.– Несколько секунд Тора думала, а потом активно закивала.– Неси их сюда. И молоко тоже захвати с собой.
–Всё, что привезли?– уточнила Тора. Я кивнула и направилась к печи, с хозяйским видом, оглядывая её.
Начну я со сгущенки. Покажу Вите, как её готовить, а сама на чердак пойду в поисках сокровищ. Благо настенные часы на кухне были. Оглядела поленницу возле печки: дров не так много осталось. Вот и первое задание для Хагана и Матиса.
Пока дожидалась остальных, рассортировала травы на три кучки: красители, приправы и лекарственные сборы.
Первым вернулся Роланд со слугами. Я к тому моменту уже подобрала удобный для письма уголек, поэтому я тут же набросала эскиз крючка. На другом листе записала короткий план дел на сегодня, чтобы точно ничего не забыть. Сгущенка, чердак, эксперименты с сыром, свечи, вязание, хроники рода.
Услышав бряцанье стеклянной тары, тут же поднялась со стула. И с восторгом оглядела аккуратные баночки грамм по триста. У них даже крышечки были. Не металлические, а тоже стеклянные с интересным зажимами с двух сторон. Они идеально подходили под мою задумку.
–А что в них было?– поинтересовалась я, принюхиваясь к таре. Чувствовался знакомый аромат, но я боялась поверить.
–Кофею виконт любил, вот и покупал зерна в этих банках в городе,– ответила Тора.
Я кивнула и попросила Виту ещё раз сполоснуть банки теплой водой. Их тут штук пятнадцать где-то. Сама же решила озадачить мужскую часть коллектива.
–Хаган, Матис, у нас дрова заканчиваются. Справитесь вдвоем с их заготовкой?– уточнила я у них. Парни переглянулись и уверенно кивнули.– И ещё нужно набрать немного еловых, кедровых и пихтовых веточек. А если соберете красивые маленькие шишки, то обещаю выделить вам вкуснятину, что мы сейчас будем готовить.
–Тетя Кати, так может я с ними?– уточнил Роланд. Покачала головой, он мне здесь нужен будет.
Ребята засобирались на улицу, а я закатала рукава платья и повязала полотенце фартуком.
–Тора, Вита, запоминайте. Только не болтайте никому, этот рецепт будет нашим маленьким секретом.
Высыпала в кастрюлю неполную кружку сахара и вылила крынку молока. Как закипело, сняла пенку и переставила кастрюлю на более слабый огонь.
–Вита, оставлю сейчас тебя за главную,– поколебавшись, объявила я. Полтора часа времени на это убивать нерезонно.– Каждые три минуты помешивай молоко. А если мы через час не вернемся, отправь за нами Тима,– он как раз зашел на кухню.– Дядя Тим,– я неожиданно вспомнила, как Кати обращалась к конюху в детстве и решила прибегнуть к старому приему. Ещё вчера вечером я вспомнила, как он дарил маленькой виконтессе выструганные из дерева игрушки, поэтому точно знала, кто может сделать мне крючок из дерева.
Объяснила ему задачу, на деревянной ложке показав нужную длину и толщину. И Тим не отказался от странного заказа.
–Дядя Тим, только как найдете подходящий брусок дерева, поднимитесь к Алоису. Присмотрите за ним одним глазком, не хочу мальчишку одного надолго оставлять. А мы с вами,– я взяла под одну руку Тору, а под другую Роланда,– пойдем на поиски сокровищ, а точнее на чердак. Помню, в детстве я много интересного там видела.
На чердаке оказалось очень пыльно. Всё пространство было заставлено сломанной мебелью, игрушками, сундуками и коробами. Заметив среди прочего прялку, я в первую очередь двинулась к ней. На вид она была целая. Позже проверю работоспособность, но один её вид меня обрадовал. В коробе рядом, обнаружила веретено, и даже не одно. Видимо раньше женщины рода Арманди увлекались таким рукоделием. Следом привлек моё внимание комод со сломанным верхним ящиком, На втором сверху ещё и ручка отвалилась. Но думаю, Тим без труда починит эти поломки. Зато мне будет, где хранить всё необходимое для свечей.
В нижнем ящике комода я обнаружила с десяток круглых стеклянных шаров. Я с удивлением оглядывала эти сферы величиной с ладонь. Одна стенка была чуть приплюснута, и в ней было небольшое отверстие.
–Это что?– спросила я у Торы и Роланда.
–Старые светильники,– ответила Тора, пожимая плечами.– Ваш дед их заменил на менее затратные варианты. Эти же надо было часто заряжать. Да и не выключались они никак, то есть при отсутствии необходимости в свете их просто накрывали плотной тканью.
Ясненько. Но для нас это сейчас неплохой вариант. Кати же могла подзаряжать артефакты, вот и я попрактикуюсь в магии. Если получится – будет неплохая экономия свечей.
–Берем,– постановила я, переложив несколько шаров в короб с веретёнами. И, выдвинув ещё один ящик, увидела что-то отдаленное напоминающее настенное бра, а точнее сделанная из стекла свеча с подсвечником из позолоченного металла, в количестве трех штук. Ещё от нижней части тянулась короткая цепочка неясного назначения. И вся эта конструкция крепилась к стене.– А это тоже устаревшая модель магических светильников?– предположила я.
–Ага, их уже можно включать и выключать, если потянуть за вот эту цепочку,– Роланд дернул за неё, но ничего не случилось.– Но папа сказал, что эту старую рухлядь только на помойку можно выкинуть.
Но это далеко не рухлядь. А вполне может сойти за благородный антиквариат. Значит, и это берем. И я с куда большим интересом оглядела старую мебель, прикидывая, что ещё можно отнести в разряд дорогой старины. Тут же мысленно дала себе затрещину и продолжила изучение коробов, что находились на полках рядом стоящего шкафа. Сам шкаф вряд ли подлежит восстановлению: дерево рассохлось и потрескалось. В первом коробе оказались старые пяльцы и нитки. Так, дальше. Коробочки со шляпками решила составлять на отдельную полку, цветочки с некоторых головных уборов отлично подойдут для украшения декоративных свечей.
