–А почему именно так?– уточнила она обиженно.
–Потому что иначе вы после сушки замучаетесь расчесывать спутанную шерсть,– пояснила я. И снова влилась в коллективную работу, подсказывая и показывая, где и контролируя работу.
Вернувшись к артефакту, отметила, что выход ланолина вполне приличный. Но сам воск получился нечистым, а с частицами грязи. Надо будет позже очистить его. Проверила ту шерсть, которую разложили первой на просушку, и поняла, что нужно ещё минимум пару часов. И так дальше по кругу.
В какой-то момент увидела играющую в догонялки ребятню. Все бы ничего, но играли они во дворе среди работников, мешая им. Выловила, кого получилось, а получилось схватить Алоиса за одно ухо, а Кристофера за другое.
–Так! И что мы тут делаем?
–А уроки закончились,– начал Алоис.– И в оранжерее мы всё полили.
–Хорошо, но зачем же остальным мешать работать? Идите играть на площадку,– я указала кивком на неё, разворачивая детишек, всё также удерживая их за уши. И в этот момент заметила новое действующее лицо. Герцог собственной персоной пожаловал к нам в усадьбу. И сейчас в некотором замешательстве осматривал внутренний двор. Подавив малодушное желание куда-нибудь спрятаться, я нервно улыбнулась, встретившись с ним взглядом. Женщина всегда должна выглядеть привлекательно? Это явно сегодня не про меня.
Джереон улыбнулся, не заметив моего замешательства. И направился ко мне.
–Тильда,– позвала я девчонку нервно, отпуская пленников на волю.– Назначаешься главной среди мальчишек. Основное условие – не мешать во дворе. А там хоть всю усадьбу переверните с ног на голову.
Судя по смешинкам в глазах де Ревиля, мои слова он услышал. Суматошно сдернула платок с головы, И тут же мысленно обругала себя за этот жест.
–Доброго дня, Катрин,– ласково произнес Джереон.
–И вам светлого денечка,– ответила я и несмело улыбнулась. Де Ревиль поморщился и предложил.
–Называйте меня по имени, Катрин.
–Что вы здесь делаете?– спросила я, проигнорировав предложение.
–Я стучался в парадную дверь, но мне никто не открыл. Поэтому пошел на шум,– с легкой улыбкой ответил он. Но я продолжала смотреть на него вопросительно. И Джереон продолжил уже вполне серьезно.– Мне было совестно за вчерашнее. И я подумал, что хотя бы час в обеденное время мы сможем потратить на обучение. Вот и приехал,– я растерянно оглядела двор.– Да, я помню, что вы говорили про собственную занятость. Но, честно говоря, не ожидал такого грандиозного размаха.
Я кисло улыбнулась и посмотрела в зеленые глаза.
–Одну минуту подождите здесь. Я попробую выделить время на обучение. Не зря же вы ехали в такую даль.
И торопливо направилась к Ульрике, которая вместе с сыном, заправляла новую партию шерсти в артефакт.
–Улрика, вы справитесь здесь без меня ближайший час?– Улрика растерянно моргнула и после паузы неуверенно кивнула.– Если будут какие-то трудности или проблемы, пошлешь сына в мой кабинет,– и посмотрела в глаза Хагана.– Только не забудь постучать, а то меня магии будут учить. Не хотелось бы, чтобы ты пострадал зря от неверно созданного заклинания.– Хаган тут же закивал головой. Подумав, я добавила.– И предупреди Раймонду, что к нам герцог пожаловал. И скорее всего, он останется на обед. И племянников моих об этом тоже предупреди.
Я же, оглядев ещё раз творящийся во дворе бедлам, направилась к герцогу.
Глава 21
Первый же вопрос, озвученный Джереоном в кабинете, вогнал меня в краску.
–Что вы успели изучить в учебнике, Катрин?
–Оглавление считается?– с иронией уточнила я. Джереон не удержался от смешка, но тут же постарался принять серьезный вид и кивнул. Я решила последовать его примеру.– Тогда его. И ещё пару страниц про полезность медитации.
–Ладно, начнем с другой стороны. Что ты уже умеешь делать?– я выразительно округлила глаза, прося уточнить вопрос. Но Джереон по-своему истолковал мою мимику.– Катрин, может, для удобства перейдем на «ты»? И прошу, хотя бы наедине называйте меня по имени.
Я опустила взгляд, смущенная и его просьбой и взглядом. Он и не пытался скрыть собственный интерес ко мне, как и симпатию. И непонятно почему, но мое сердце испуганно замерло, когда он шагнул ко мне.
–Присаживайтесь,– предложила я поспешно, указывая на кресло. Укор в его взгляде проигнорировала и сама села в рядом стоящее кресло, а не в то, что находится через стол. И попыталась вернуть разговор в конструктивное русло.– Вы, спрашивая про мои способности, имели в виду магические умения?– Джереон кивнул и сел на предложенное место.– Немногое. Владею истинным взглядом, умею заряжать артефакты. Ещё и силой с семенами растений могу делиться.
–Уже неплохо,– Джереон улыбнулся и перехватил мою ладонь.– Катрин, я хочу стать вам другом. Позволите?
–Другом?– сарказм все-таки прорезался в этом вопросе. И я поспешно прикусила губу, напоминая себе, что я сейчас молоденькая выпускница Института Благородных Девиц. Наивная и неопытная. И мужской интерес должен вызывать у меня смущение и растерянность. А к черту! Я вырвала ладонь и сжала её в кулак.– Герцог, последние события заставили меня резко повзрослеть. Нашей дружбе я буду рада, но только дружбе. И если вам удобнее обращаться ко мне на «ты», то мне нет. Оставьте за мной это право, я же вас не ограничиваю.
Джереон кивнул с задумчивым видом. И мы, наконец, приступили к занятию. Я достала из кармана серого ученического платья накопитель, демонстрируя тем самым, что его рекомендации я выполняю.
–А есть подозрения, к какой стихии тяготеет твоя магия?
–Давно были. Природная магия или стихия земли,– я улыбнулась и пояснила, откуда у Кати возникли такие подозрения.
–Есть один старый способ проверить направленность. Но он не точный,– предупредил Джереон. Я заинтересовано приподняла брови, но он покачал головой.– Оставим на закуску. Сначала попробуем создать самое простое плетение.
И он начал показывать мне руну воздуха. Не сразу, но я смогла повторить плетение и наполнить его силой. По помещению пронесся ветерок. Следом попробовали руну огня.
–Если вокруг неё создать такой слой и наполнить руну силой, получиться файер.– Джереон продемонстрировал мне действия, но отпускать файер в полет не стал, просто развеял его.
Я же на семь потов сошла прежде, чем у меня получился малюсенькая огненная сфера. Файер потух через пять секунд, оставив чувство дикой усталости.
–Ясно, что огонь точно не твоя стихия,– сказал Джереон и скупо улыбнулся.– Ты сегодня с магией практиковалась?
–Только артефакт заряжала,– честно ответила я. Герцог хмыкнул.
–Тогда тебе надо заняться медитацией,– уверенно произнес мужчина. Да? И как я буду это делать в его присутствии? Если что, поза наших йогов не взята с потолка. В этом мире чакры и третий глаз уже известны магам. Впрочем, медитация возможна и в другой позе, главное «не закрываться», то есть не перекрещивать руки-ноги. И да, все равно медитировать так сложнее в разы, чем в классической позе. Но выбора-то сейчас нет. Поэтому я выдохнула и чуть поменяла положение тела, выпрямляясь в кресле. Закрыла глаза и положила ладони на подлокотники кресла ладонями вверх. Приблизила большой и указательный палец, но не сомкнула. И немного раздвинула колени, поставив ноги на ширине плеч. А теперь открываем третий глаз и подключаемся к космосу. Шучу, конечно, но рациональная часть меня, все ещё не может принять наличие магии, как данность. Я поискала третьим глазом ближайший магический вихрь или ленту и потянула энергию к себе. Так быстрее будет, чем врубать в солнечном сплетении что-то вроде магнита энергии. Это я опытным путем выяснила.
