Мужчина бежал потемным, доболи знакомым коридорам. Те, кто видел главу Темного Света бегущим куда-то, испуганно отшатывались ипытались сделать вид, что ихтут небыло…
Стоило немного приблизится кнужному месту, как повсей секте начали раздаваться взрывы. Какие-то тише, какие-то— громче. Ивслед заними— грохот нарастающих обвалов. Забегая вочередной переход, перед мужчиной изниоткуда появилась струя остро пахнущей жидкости. Предполагая худшее, культиватор окутался защитой— изпустоты материализовались желтоватые кости, которые, словно кокон, сног доголовы закрыли его. Втот жемиг злой дух, дотого повторявший все движения мужчины, ивисевший заего спиной, так жеокутал тело главы, даруя еще один слой защиты. Ивэтот момент прозвучал взрыв, отбросивший получившийся кокон изкостей всторону. Алипкий, жаркий огонь залил все пространство вокруг. Подождав, пока пламя схлынет, мужчина убрал защиту— врагов вокруг него оннеощущал. Ивообще, никого живого.
Как оказалось, взрывом его закинуло нанесколько метров назад, впереход. Исобоих концов этот переход завалило.
—Нападение⁈ Нокто настолько смелый… исильный, чтобы…— растерянно протянул глава секты. Донедавних пор онбыл абсолютно уверен всобственной безопасности. Изаодно— безопасности всей секты. Когда втвоих подземельях медитирует культиватор такой мощи, как учитель, глупо думать окаких-то проблемах. Но… связь сучителем исчезла. Это может означать…
—Возможно, сучителем разобрались первым? Нотот, кто обладает подобной силой, убил быменя одним ударом. Что-то несходится…
Доносящиеся сразных сторон глухие звуки взрывов, исотрясение стен подсказывали— влюбом случае, сглавным отделением секты Темного Света покончено. Или будет, вближайшее время…
—Нужно выбираться, атам посмотрим…— решил мужчина.
Изсвоего кольца онвытащил химеру— странную смесь медведя ицелого клубка змей, выглядывавших изего спины. Конечно, эта химера, как ивсе изего коллекции, предназначались для боя против живых существ… Ноего грубая сила была лучшей, среди его творений.
Единственный мысленный приказ— ихимера своими лопатообразными лапами начала прорывать проход вверх. Копать вбок, надеясь найти целый выход, было бессмысленно, судя понепрерывным сотрясениям земли. Оставалось двигаться вверх— самое надежное направление.
Минут через пятнадцать взрывы стихли. Ахимера постепенно рыла новый наклонный тоннель, который направлялся кповерхности. Единственный вопрос— дадут лиему неизвестные нападающие туда добраться?
Снова пролившаяся откуда-то сверху остро пахнущая жидкость дала ответ. Вспыхнувшее пламя вновь окутало появившийся щит изкостей. Щит выдержал. Ноэтого нельзя сказать про химеру— она беззвучно тлела, пока непревратилась вгорелую кучу.
—Только подожди… дай мне только добраться…— шипел отгнева сквозь зубы глава Темного Света, ожидая, пока стихнет пламя. Нопламя почему-то нестихало. Точнее, оно тоначинало стихать, тоснова разгоралось. Имужчину внезапно пробил холодный пот— асколько онсможет выдержать вот так, под щитом, когда снаружи весь воздух выжигается пламенем⁈
Вотчаянии, онотправил напоиски неизвестных врагов своего злого духа. Тот вынырнул изтела культиватора, ипринялся «путешествовать» сквозь камни изавалы сединственной задачей— найти иубить. Уже неважно кого— если попадется выживший член секты— плевать! Лишь быонсмог найти врагов. Пока нестало слишком поздно!
Злой дух кружил вокруг своего культиватора, постепенно увеличивая радиус. Ему приходилось обыскивать нетолько погоризонтали, ноиповертикали— навсю глубину полузаваленного муравейника. Тем временем глава секты начал ощущать удушье. Даитемпература, несмотря навсе преимущества техники Темного Света, постепенно просачивалась внутрь. Смахнув выступивший пот слица, мужчина сжал зубы. Эх… если бынеглубина, накоторой оннаходился— культиватор бывзлетел внебо! Там зажать его невышло быниукого! Аздесь, вловушке… Словно загнанная крыса, взакупоренной норе…
Культиватор уже плавал всобственном поту. Свежего воздуха хотелось все сильнее. Настолько, что начали путаться мысли. Ототчаянья проглатываемые медицинские пилюли недавали ничего. Потому что нечего лечить… Вкакой-то момент глава секты потерял контроль над злым духом. Онтут жеего восстановил, носознание уже начало тухнуть. Отчетливо пробилась мысль— это конец.
—Нет… янесдамся так просто…— едва слышно прохрипел мужчина сквозь потрескавшиеся губы.— Сдохните вместе сомной отпроклятия! Если повезет…
Взрыв энергии Смерти лавиной начал поглощать округу. Несколько выживших членов секты моментально умерли, попав под него.
Сильвио спомощью «пульса» увидел странную волну энергии, расходившуюся сферой отместа, где онзапер главу секты. Быстро свернув пространство, онодним шагом перенесся нанесколько километров отмуравейника, наповерхность. Темная дымка, впервые замногие годы, начала рассеиваться, давая доступ солнцу. Верный «пульс» показал— больше живых внизу неосталось. Зато вдалеке виднелась огромная фигура химеры-стража. Она улепетывала совсех ног. И, если напрячь зрение, томожно было разглядеть культиватора-стража, бегущего рядом. Последние выжившие изглавного отделения секты.
—Непорядок,— мрачно усмехнулся Сильвио.— Кто жетак решительно сбегает⁈
Верное пространство расслоилось, ипарень оказался прямо заспиной бегущего. Выстрел воли Меча вголову поставил короткую точку впротивостоянии. Огромная химера безвольно застыла рядом, стоило ейлишиться управляющего контроля.
—Тытоже отправляйся ксвоему создателю…
Эпилог
Три года спустя, кабинет главы секты Божественного Духа:
Сильвио отложил пачку документов всторону, ивышел изкабинета. Его стремление восстановить секту возникло изпростого желания вернуть хотя быкусочек прежней жизни… Идля этого ему пришлось почти круглосуточно работать.
Спустившись вниз, парень прошел мимо площади. Когда-то именно тут онубил первого красного человека. Теперь здесь находились три каменных собирающих конструкций, вкаждой изкоторых сидело около десятка детей. И, конечно, заними наблюдал рядовой член секты, который вежливо поклонился Сильвио.
Парень спокойно шел дальше. Центральную часть уже давно расчистили ивосстановили, так что теперь, как ипрежде, тут было приятно гулять. Через несколько сотен метров показался квартал алхимиков. Имповезло больше всех— ведь уних единственных уцелели старейшины еще прежней секты, Мэксимино иКсимена. Разве что досих пор численность алхимиков была мизерная— всего тринадцать человек…
Следом попался наглаза отдельный дом, выкрашенный врадикально черный цвет. Нето, чтобы для этого была какая-то особенная нужда— просто причуда его нового обитателя. «Пульс» легко показал то, что происходило внутри— средних лет мужчина, которого посоветовал пару лет назад старик Джу, раскрывал первую группу точек члену секты. Вэтот раз пришла очередь Гонсало. Этот культиватор стального ранга, почувствовав насебе силу нынешнего главы секты, разительно изменил отношение, добровольно взвалив насебя множество обязанностей. Иполучая внаграду то, очем немог имечтать раньше… Все-таки раздобытая для секты коллекция техник меридиан уже насчитывала больше трех десятков. Там были техники как низшего ранга, так исреднего идаже высшего. Ивсе это было доступно любому члену секты Божественного Духа!
