–Раз ты хочешь поступить в ту школу, может, возьмешь шефство над Ким Пом?
–Что?
–Если поможешь ей влиться в коллектив, я повышу твою оценку за волонтерство, обещаю.
У Сонби в голове крутилось лишь одно: «Ким Пом? Гостья из прошлого? Та, что пришла в ханбоке? Местная сумасшедшая? Предлагаете мне за ней присматривать?»
Сейчас она уже ходила на уроки в школьной форме, но ее ханбок прочно засел в памяти одноклассников. Сперва Сонби вообще подумал, что она родом из Северной Кореи, жила в Японии, а теперь приехала учиться по обмену. В любом случае эта новенькая явно не от мира сего. Чего только стоит «Список приговоренных к смерти» икнут. Эта Пом уже успела натворить дел в школе!
–Извините, помочь любому другому ученику – с радостью, но только не ей.
Учительница Сон разочарованно кивнула и тяжело вздохнула:
–Не извиняйся. Если честно, я попросила тебя, потому что сама с ней не справляюсь. Решила поручить кому-то ответственному. Какой из меня после всего этого учитель.
Она обладала особой способностью – заставлять людей чувствовать себя не в своей тарелке. Сонби смотрел на учительницу, которая признавала свою несостоятельность, и не понимал, что ему делать. «Может, в знак поддержки похлопать ее по плечу?»
–Не вините себя,– сказал он.– Я все-таки староста, поэтому… сделаю все, чтобы помочь Пом.
–Как же я рада, что ты учишься в моем классе!– Учительница Сон мило улыбнулась и обняла Сонби.
Ему было неловко и приятно одновременно: его обнимала самая популярная учительница школы. Сонби вдруг стало тревожно за свои оценки.
В тот день Пом доставила ему немало хлопот. Он был на грани нервного срыва и вымотан физически и морально. Одним словом, новенькая выжала из него все соки.
Каждую перемену он водил ее по школе и показывал, где что находится – кружки, музыкальный кабинет, столовая и так далее. И в каждом новом месте она давала ему новые поручения: «Закажи мне булочку» или «Не прячь солнце в саду».
«Чего? Не прятать солнце? Я же не Мерсо из “Постороннего”»
[22],– думал Сонби.
После обеда они решили прогуляться по стадиону, недалеко от пальмы. Сонби вошел в роль экскурсовода и рассказывал ей о традициях Чонмун, школьных легендах и стиле преподавания каждого из учителей. Пом, казалось, не слушала. Он едва сдерживал раздражение и натянуто улыбался, как продавец в магазине. Его угнетала необходимость постоянно носить маску дружелюбия.
Тем временем Пом вынула свой антикварный компас и стала осматриваться по сторонам. Казалось, словно она держит в руке металлоискатель и ищет сокровища.
–Он же сломан,– сказал Сонби, подойдя ближе.
Она кинула на него безразличный взгляд. Он указал пальцем на север:
–У тебя красная стрелка показывает не туда. Ты вообще учила, где какая сторона света?
Пом посмотрела на него с усмешкой, протянула ему компас и сказала:
–Понюхай.
Сонби послушно поднес его к носу:
–Ничего не чувствую.
–Неправда. Красная стрелка пахнет корицей.
Сонби понюхал еще раз.
–Ты что, чокнулась? Ничем она не пахнет.
–На самом деле это не красная краска, а кровь самца курицы, прокукарекавшего в полночь.
Сонби в недоумении убрал компас от лица.
–Что за бред? Зачем тебе кровь животных для компаса? И если уж ты такая умная, то говори нормально – петух.
«Тоже мне, самца курицы… никто же ее не поймет. И почему у нее петух кукарекает в полночь, а не на рассвете? Ерунда какая-то. К тому же со временем кровь чернеет, а стрелка компаса красная»,– рассуждал про себя Сонби.
–Это особенный компас, он слушается только меня,– заявила Пом.
–Это как?
–Дай мне руку.
Она схватила его руку и стала рассматривать ладонь.
–Линия жизни длинная. Вертикальная тоже, еще и толстая. Если будешь принимать решения в те года, когда твой возраст будет заканчиваться на девятку, доживешь до ста лет. А вот жена умрет раньше тебя,– произнесла Пом и расхохоталась.
–Ты умеешь читать по ладони?– удивился Сонби.
–Как видишь.
Обычно он в такое не верил, но, когда Пом пришла к ним в класс, да еще и в ханбоке, он сразу понял, что она не такая как все.
–А что там с успехом в жизни?
Это интересовало Сонби больше всего. Она уверенно потрясла его ладонь, приговаривая:
–Сейчас посмотрим, что тут у нас.
«Ну давай, говори скорее, не тяни»,– мысленно подгонял ее он. Ему не терпелось узнать.
–Птица летит,– наконец сказала Пом.
«Она имеет в виду, что я буду лететь навстречу будущему»,– решил Сонби, а вслух сказал:
–Как я и думал, все мои старания окупятся.
Пом не обратила на его слова внимания и что-то пробормотала, словно стих:
–Это птица. Летящая птица. Она должна лететь. Лететь весь день без отдыха в поисках еды. Будет тяжело. Несчастная птица.
Пом с тревогой посмотрела на Сонби. Казалось, атмосфера вокруг наэлектризовалась. Он почувствовал себя неловко. «Она надо мной издевается? Тяжело? Несчастная птица? Не знаю, что это значит, но точно ничего хорошего. Как же мне все это надоело…»
–Что бы еще посмотреть? Ага, брак…
–Ну уж нет, жениться я не собираюсь,– категорично заявил Сонби.
–Почему?– Пом, хоть и росла без матери, не понимала его.– Ты же тоже…
«Из неполной семьи»,– хотела добавить она, но ком встал у нее в горле.
Сонби стало жалко себя. Своими разговорами и поведением Пом сводила его с ума. «Угораздило же повестись на это гадание»,– подумал он.
–Можешь отпустить мою руку?– сказал Сонби раздраженно.
Весенний ветерок слегка колыхал головки цветов. Ученики наблюдали за Сонби и Пом, которые стояли под пальмой, держась за руки. Девочки стали перешептываться, а одному из одноклассников удалось их сфотографировать. Кто-то даже крикнул: «У-у! Свидание под пальмой!»
Сонби хотел объяснить, что они все не так поняли, но Пом как ни в чем не бывало продолжала держать его за руку. Он попытался освободиться, но ее хватка была крепкой.
На перемене после пятого урока Пом собрала рюкзак, подошла к одному из одноклассников и сказала:
–Поменяйся со мной местами?
–Поменяться местами? Ну, ладно,– неуверенно пробормотал он и встал. Его соседом по парте был Сонби.
