Тем временем родители все-таки убедили дочь купить лаковые ботинки. Иран внимательно наблюдала за тем, как счастливое семейство направилось в сторону магазина одежды. Но как только они скрылись из виду, в голове снова закрутились мысли об аварии.
Вины мачехи здесь не было. Папина машина рухнула с обрыва. Брат сидел на заднем сиденье. С того момента прошел уже год.
«Был ли это несчастный случай? Папа нарушил правила, уснул за рулем или все-таки…»
Правду никто уже не узнает. Но одна и та же мысль постоянно крутилась в ее голове. Папа с мачехой часто ругались. Когда компания, где работал папа, закрылась и с деньгами в семье стало совсем туго, она требовала, чтобы он устроился на работу и зарабатывал как можно больше, потому что ей было тяжело ухаживать за его умственно отсталым сыном.
Глаза Иран налились кровью. «Теперь тебе не надо думать ни о муже-бездельнике, ни о сыне-инвалиде. Живи свободно. Зачем ты притворяешься, что заботишься обо мне? Не бросаешь меня только потому, что боишься осуждения общества?»
После смерти близких все казалось ей бессмысленным. Иран прогуливала школу и бесцельно бродила по улицам. Она не сдала экзамены и осталась на второй год. За это время она заметно повзрослела, но вот характер у нее совсем испортился. В школе она славилась постоянными нарушениями дисциплины.
Телефон завибрировал. Мачеха прислала сообщение: «Доченька, знаю, тебе в последнее время нелегко. Давай сегодня поужинаем вместе? Как насчет спагетти?»
Иран сжала телефон в руке. «Нечего притворяться добренькой. Это ты виновата в их смерти. На тот обрыв их привела судьба, но подтолкнула их к этому ты!»
Иран хотелось кричать на всю улицу, но она знала, что легче не станет. Даже выплескивая накопившиеся эмоции в караоке, она чувствовала тяжесть в душе. Она стерла сообщение и выключила телефон. «Не хочу играть в семью. Я первая откажусь от тебя. Прежде, чем это сделаешь ты».
Иран наивно надеялась, что мачеха уйдет от нее. Та получила страховку и теперь должна попытаться избавиться от проблемной падчерицы. Она прошла мимо салона сотовой связи, который только сегодня открылся,– играла музыка, в представлении участвовала молодежная танцевальная группа, а Пьеро на ходулях раздавал прохожим шарики. Вдруг Иран услышала:
–Это что такое?
–Ну и фортеля!
–Похоже, парнишка не в себе…
Прохожие над кем-то насмехались. Посреди улицы в толпе зрителей она увидела Сону, который пытался танцевать, но вместо этого у него выходило что-то странное и отталкивающее. Прохожие еле сдерживали смех. Управляющий салона не понимал, что делать. Иран подбежала к Сону.
–Отстань, не мешай мне веселиться!– закричал он.
–Пойдем, я куплю тебе мороженое, хорошо?
–Но я хочу танцева-а-ать!
Иран не могла бросить Сону, который невольно оказался в центре внимания. Она тянула его за собой, но он продолжал несуразно пританцовывать.
Вдруг она заметила, что сквозь толпу зевак к ним пробирается Сонби. Он схватил брата за воротник и закричал:
–Сколько раз я тебе говорил не мешать никому? Если не доходит, будешь дома сидеть! Что ты тут делаешь? Я уже несколько часов тебя ищу…
Тут он встретился взглядом с Иран и отпустил брата. Они неловко обменялись приветствиями.
–Сону, давай руку. Пойдем за мороженым,– сказала она.
Тот расстроился, но последовал за ней.
Втроем они отошли от магазина и остановились у светофора. По дороге она то и дело бросала взгляд на Сонби из-под козырька бейсболки.
«Что с нами стало…»– подумала она.
Раньше Сонби и Иран очень дружили, хотя она и была старше на два года. С первого класса о них говорили – не разлей вода. У них было много общего: оба росли без мамы, у их братьев были особенности развития. В начальной школе они каждый день собирались и играли вчетвером – в такие дни они не обращали внимания на сочувственные взгляды взрослых и жалость окружающих. Но со временем отношения между друзьями стали прохладными.
Они прошли три перекрестка, поднялись на холм и остановились у маленькой детской площадки. Здесь было пусто: детей теперь не заинтересуешь горкой и качелями. Иран купила мороженое и машинку.
Пока она ходила в магазин, Сону играл на площадке. Он все так же любил скатывать машинки с горки.
–А здесь ничего не изменилось,– сказала Иран.
–Угу,– ответил Сонби.
Сидя на качелях, они ели мороженое.
–Как там твой папа поживает?– спросила Иран.
–Как обычно, ерундой мается.
–Как же было весело, когда мы встречались все вместе. Он очень умный, и чувство юмора у него замечательное. Я всегда тебе завидовала, думала, как же интересно вам живется.
Сонби удрученно покачал головой:
–Уверен, ты единственная, кто мне завидует. Вот твой папа – настоящий мужчина. Ой, прости…
Иран сделала вид, что ничего не произошло.
–Прости, что не пришел на похороны. Твой папа всегда покупал нам какие-нибудь лакомства. А я даже не пришел…– сказал Сонби.
–За что извиняться? Откуда ты мог знать? Я никому не говорила. Слышала, твой папа отправил нам деньги на поминки. Поблагодари его от меня.
–Думал, что отец совсем не приспособлен к жизни, а он, оказывается, знает, как вести себя в подобных ситуациях.
–Зачем ты так говоришь?– удивилась Иран.– У него доброе сердце.
–А толку от этого? Он неудачник,– цинично ответил Сонби.
Иран уставилась на него в недоумении. «Что ты знаешь о жизни? У тебя есть возможность разговаривать с близкими, обнимать их, целовать. Они живы. Когда поймешь, как это ценно, будет уже поздно».
–М-да, называешь отца неудачником… До чего докатился,– съязвила Иран.– Не понимаю, чего тебе не хватает. Ты же лучший ученик в классе.
Сонби не ответил. Видимо, сказать ему было нечего.
–Ты встречаешься с Пом?– вдруг спросила Иран.
–Что? О чем ты?
–Тебя с ней все время видят вместе. Вас даже называют «парочка под пальмочкой».
На самом деле Иран постоянно наблюдала за Пом. Ей не нравилось, что та вьется вокруг Сонби. К тому же она не могла забыть произошедшее на крыше. Все началось после того, как она назвала Пом сумасшедшей. Иран с детства научилась давать отпор всем, кто пытался высмеивать ее брата.
«Больной всегда узнает больного»,– сказала тогда Пом.
После этих слов Иран на эмоциях залепила ей пощечину. Она знала, что поступила неправильно, но извиняться не собиралась. Когда Иран хотела уйти с крыши, она услышала голоса папы и брата. Они звучали так четко, что она простояла на крыше до самого заката.
«Откуда взялась эта Пом? А потом голоса…» Иран попыталась вспомнить, как выглядит шаманка, но потом бросила это дело и стала подначивать Сонби:
