— Правила созданы для того, чтобы их нарушать.
— Интересный ответ отсудебного исполнителя.
Мы остановились перед библиотекой рынка Джефферсона.Часы на башне доползли до пяти минут до полуночи.Я не мог поверить, что мы провели вместе столько часов, просто гуляя и разговаривая.Как будто и не было последних двадцати лет.
Только они были.
Они были там, в нескольких дюймах между нами, холодные и одинокие, наполненные упущенными возможностями и чистой несправедливостью.
— Почему ты действительно здесь, Арья? —Я повернулся к ней, мой тон был грубым и шершавым, как чешуя морского существа.— И, пожалуйста, избавь меня от этой ерунды с изысканной кухней.
Она облизала губы, опустив взгляд в землю.
— Я пришла сказать тебе, что больше не приду в суд.Сегодня был мой последний день.Я устала наказывать себя за то, что он сделал.Мне невыносимо слышать, через что прошли эти женщины.
— Думаешь, это сделал он? —Мне нужно было услышать, как она это скажет.Отречься от мужчины, которого она когда-то предпочла мне.Наши тела были вровень друг с другом. Теперь между нами едва можно было просунуть иголку.
— Да, — тихо сказала она.
Я потянулся большим и указательным пальцами, чтобы приподнять ее подбородок.Ее ресницы затрепетали.Они сияли, как бриллианты, полные слез.Болотные глаза,как я называл их, когда мы были детьми.Но это было неправдой.Они были покрыты мхом.Бархатисто-зеленый, на который можно смотреть часами.Она смело выдержала мой взгляд.
Принцесса с серебряной ложкой.
Часы пробили полночь за ее плечом, пробив один раз.
— Ведьмин час. —Она закрыла глаза, и две слезы скатились по ее щекам. —В книгах в это время происходят странные вещи.
Я обхватил руками ее шею, притягивая ближе, вдыхая ее.
— В реальности тоже.
И точно так же, два десятилетия спустя, я сделал ту же ошибку, что и Николай Иванов, и прижался губами к губам Арьи Рот, зная, что мир может взорваться и что моя смерть того стоит.
Мои руки были в ее волосах, слегка дергая, как я мечтал сделать все эти годы.Моя кровь залилась желанием.Я хотел опустошить эту женщину и ничего не оставить мужчине, который пришел за мной.Она жадно открыла для меня рот, наши языки играли вместе, тихий стон исходил откуда-то из глубины ее горла.Я впился зубами в ее нижнюю губу, притягивая ее ближе, облизывая губу, прежде чем погрузиться в глубокий дикий поцелуй.Я сжал пальцы вокруг талии Арьи, прижимая ее тело к себе.Ее было мало, и вдруг я почувствовал легкую панику.Что в мире была только одна Арья.Один шанс заполучить ее.Я оторвал свой рот от ее губ, убрав ее кудри с ее лица.Ее глаза были голодны.Полные вещей.Плохих вещи.Хороших вещи.Вещей Арьи.
— Пойдем домой со мной.
Блядь.Это больше походило на команду, чем на просьбу.Она напряглась в моих руках, спускаясь обратно на землю, туман дофамина рассеялся от ее тела.
Она положила руку мне на грудь.— Я не собираюсь спать с тобой, Кристиан.
— Это из-за пари?Потому что к черту пари. —Я чуть не раскрошил зубы в порошок, возмущенный собственным отчаянием. Я переспал с десятками женщин за эти годы и всегда был главным. За повествование, риторику, мелкий шрифт, ситуацию.
— Дело не в пари.Ты прав.Мы не можем быть вместе, и я не уверена, что стоит погружаться в это с тобой, когда я так себя чувствую...
— Уязвимой? —Я предлагал.
— В замешательстве, —твердо сказала она. —Я через многое прохожу.Так что, если ты ищешь большего, чем дружба, не связывайся со мной.Я не делаю запретного.
Мы были под запретом, когда я не мог позволить себе одежду на спине, а ты попросила меня прижать тебя к полкам твоей библиотеки. Тогда тебе это нравилось, когда ты хотела меня уничтожить.
— Ты передумаешь, — сказал я с большей уверенностью, чем чувствовал.
— Что заставляет тебя так говорить?
— Нам хорошо вместе.У нас есть химия.У нас есть смысл.Обреченные вещи всегда слаще, разве ты не знаешь?Эта штука, — я указал между нами, — никуда не денется, пока мы не примем меры.Ты хочешь друга?Я подарю тебе друга.Но тебе захочется большего.Я гарантирую это.
— Уф. —Она опустила голову мне на плечо, тихонько посмеиваясь.— Я слишком стара для этого.
— Этого— Я прижал руку к ее пояснице, жадно вдыхая ее, вдыхая запах ее предстоящего отъезда.
—Этого.Было легче ненавидеть тебя, когда я совсем тебя не знала.
— Ты всегда знала меня, — пробормотал я ей в волосы.
— Знала?Я думаю ты прав.Моя душа ...она чувствует себя спокойно, когда она рядом с тобой.
Я мрачно улыбнулся.
Если бы она только знала.
***
На следующий день я прибыл в здание суда со смесью раздражения и облегчения.Арьи там не было, а это означало, что в кои-то веки я мог выполнять свою работу без постоянных хлопот и мучительных вопросов о том, что происходит у нее в голове, но также и то, что я не мог позволить себе роскошь купаться в ее присутствии.Зная, что она всего в нескольких шагах от него.
Вот почему, как только я занялся бумажной работой в офисе, я позвонил ей.
— Откуда у тебя мой номер? —Она печатала на своем компьютере на другом конце провода.
— Ты дала мне свою визитку, помнишь?
— Да.Я также помню, как ты ее выбросил.
— Не важно.Я человек безграничных способностей.
Это был окольный способ сказать, что я заставил свою секретаршу поискать ее в желтых страницах.
— Ты имеешь в виду безграничное дерьмо быка.
— Как насчет хот-догов в Нью-Йоркской публичной библиотеке?У меня есть книга, которую мне нужно одолжить.Семь тридцать, хорошо?
— Во-первых, библиотека закрывается в пять.Во-вторых, нет, на самом деле.—Она перестала печатать на секунду, прежде чем возобновить свою работу.Я был единственным, кто был одержим этим поцелуем?Видимо так.Арья звучала так, будто у нее были другие мысли. —Я не могу.Мне есть куда идти.
— Хочешь компанию?
Просто, блять, предложи ей уже свои яйца.Добавь сюда и твою квартиру, Кристиан.
Если я так отреагировал на один поцелуй, мне определенно незачем было спать с этой женщиной.
— Я не уверена, что ты захочешь составить мне компанию.
— Куда ты идешь?
— На кладбище.
Я уронил ручку, которую держал в руках, откатился назад и повернулся, чтобы посмотреть на календарь, висящий на стене.Дерьмо.19 марта. День рождения Арьи и Аарона.Я отодвинул стул к своему столу, где мой телефон был на громкой связи.
— Кладбище звучит хорошо.Которое из?— Я сделал вид, что не знаю.
На другом конце повисла пауза.
