— Никто не просил тебя понимать, дорогая.Только не подглядывать. —Мама хлопает меня по бедру, посмеиваясь, как это делают мамы.
— Мы ехали целую вечность.Мы все еще на Манхэттене? —Я пытаюсь получить приблизительную оценку того, с чем я работаю.Около тридцати минут назад она забрала меня с работы и сказала, что хочет показать мне сюрприз.Ее ничуть не смутило, когда я сказала ей, что хочу пойти с Джилли за покупками платья подружки невесты.Она затащила меня в свою машину и проигнорировала мои планы.
Беатрис цокает.
— Извини.У меня есть строгие инструкции не давать тебе никаких намеков.
— Инструкции от кого? —Требую я.
Она смеется над этим.
— Кристиан? —Я попробую.Ткань повязки чешется в носу, и я дергаю ее взад-вперед.
— Дорогая, не все должно вращаться вокруг твоего красавчика-жениха.
Я слабо отвечаю и сажусь поудобнее, сложив руки. Мама рассказывает мне о том, что подала заявление на кучу вакансий в районе Бруклина, теперь, когда она переехала к Максу. Она знает, что это глупо, но она хочет вернуться в школу и, возможно, стать учителем. Я говорю ей, что это совсем не глупо. Что улучшение нашей жизни, наших обстоятельств, расширение наших знаний никогда не должно быть источником стыда. Не успеваю я опомниться, как чувствую, что мое тело покачивается, когда она выезжает на обочину. Должно быть, мы прибыли в ее тайное место назначения.
— Держи повязку на глазах, пока я звоню. —Она использует свой новый мамин тон.Тот, который предупреждает меня не связываться с ней.Я тайно люблю этот тон.Это компенсирует все годы, что у меня не было матери.Ее голос приятный, но деловой, когда она разговаривает с человеком на другом конце провода.
— Да.— Пауза. —Она здесь. — Еще одна пауза. —Нет, ничего.Я держала ее в неведении. Буквально. Но у меня двойная парковка, так что тебе лучше выйти здесь.
Через минуту открывается пассажирская дверь, и я чувствую, как меня осторожно вытаскивают из машины.Мне не нужно спрашивать, кто это.Я знаю.Мозоли на пальцах.Шероховатость его больших ладоней.Это мой будущий муж.
— Спасибо, Беа, я позабочусь о ней, — говорит Кристиан.
— Пока, — чирикает мама, включив двигатель и уезжая.
— Лучше бы это было хорошо, мистер Миллер, — предупреждаю я, когда он ведет меня куда-то, держа меня за руки.Я ему полностью доверяю, но не люблю быть в неведении.
Кристиан усмехается, но не отвечает.Мы пробираемся в помещение от жары летнего дня через вращающуюся дверь.Лавина прохладного кондиционированного воздуха проносится по моим ногам и волосам.Это дает мне сладкое, ноющее чувство.Как я чувствовала это однажды прежде.Мои каблуки цокают по мрамору.Мое окружение пахнет новым.Цветочным.Дорогим.Мы в здании.Кристиан вызывает лифт, и я жду рядом с ним.
— Как прошел твой рабочий день? —он спрашивает.Он болтает, пока я все еще с завязанными глазами.Невероятно.
— Хорошо, — отвечаю я.— Твой?
— Хорошо.
— Скажи, сколько людей сейчас наблюдает за мной с завязанными глазами, которую ведет красивый высокий мужчина в стильном костюме?
— О ...— Он считает себе под нос. —Семнадцать.И я хочу, чтобы ты знала, что я ношу не костюм, а платье-пачку.
— Лихо.
— Вроде того. Мне кажется, из-за него мои колени выглядят немного вздутыми.
Лифт звенит, и мне кажется, я узнаю этот звук, но не могу сказать, откуда он.Мы входим. Кристиан все время держит меня за руку.Я считаю этажи по тому, как лифт гудит каждый раз, когда мы проходим уровень.Останавливаемся на седьмом этаже.Кристиан уходит, провожая меня за собой, сжимая мою ладонь в своих.Затем он останавливается и опускает мою руку, чтобы ввести код безопасности, чтобы открыть дверь.Он прижимает руку к моей пояснице, и мы оба заходим внутрь. Затем он оказывается позади меня, снимая повязку с моих глаз.
— Та-дам.
Я моргаю, открывая глаза, привыкая к солнечному свету после столь долгого пребывания с завязанными глазами, и тут же втягиваю воздух.Неудивительно, что, когда я вошла, звуки и запахи показались мне знакомыми.
Я поворачиваюсь к нему лицом.
— Нет.
— Даа, — говорит он, открывая букву «А».
— Можем ли мы это себе позволить? —Я вздрагиваю.
Он наклоняется вперед, трется носом о мой.
— Абсолютно.Это не твой старый пентхаус.Этого мы не смогли бы себе позволить и через миллион лет.Но я хотел, чтобы ты жила в доме своего детства.Где-то рядом с Аароном.Где ты можешь видеть его из своего окна в любое время.Я попросил управляющего зданием позвонить мне, как только появится место. И вот... три недели назад оно появилось.
Я шагаю по пустому пространству, звук моих каблуков рикошетит о стены.Все голое и чистое и пахнет возможностью и потенциалом.Из воспоминаний, которые мы можем создать здесь.Квартира в моем доме на Парк-авеню.Где-то, что мы можем назвать своим.Я настолько переполнена эмоциями, счастьем, что мне требуется несколько мгновений, чтобы это заметить.Пластиковый пакет на кухонном столе.Единственное, что есть внутри этого места.
— Эй. —Я подхожу к нему. —Что это такое?
— Это наши купальники, — говорит Кристиан за моей спиной, и я слышу, как он идет ко мне.— Загонять тебя в бассейн на несколько кругов?
Его подбородок касается макушки моей головы, и все в мире становится хорошо.
— Я собираюсь выиграть, — предупреждаю я его, доставая из сумки свой купальник.
Он обхватывает меня руками.
— Я бы хотел посмотреть, на это.
Конец
