Девушка еле заметно кивнула, а потом послушно села подальше от Дика, положив трость себе на колени.
–Вы слышали, о чем я говорил сКорягой,– сказал Ричард утвердительно.
Джейн кивнула. Глубокие тени падали на ее лицо, придавая ему потусторонний вид. Молодому человеку на миг даже показалось, будто он беседует с призраком, и захотелось дотронуться до руки девушки, чтобы убедиться в ее реальности. Она молчала, ожидая объяснений.
–Через два часа я буду занят. До этого времени вам нужно уехать домой,– произнес Дик тоном, не терпящим возражений.
Да, он боялся выпускать Джейн из вида, боялся, что она исчезнет и больше не появится, но вместе с тем опасность, грозящая ей в этом притоне, была отнюдь не иллюзорной. Ричард не хотел рисковать.
Девушка с негодованием посмотрела на него.
–Благодарю за заботу, но я справлюсь и без вашего присмотра!
–Мы не будем с вами спорить!– Дик начал терять терпение, вознамерившись схватить строптивицу в охапку и лично отвезти домой, если она только попробует упорствовать.
–Договорились. Не будем,– невозмутимо сказала девушка.– Но для начала мне нужно услышать ответы на несколько вопросов. Во-первых, с чего вы взяли, что Шрам попадет в одну пару с вами?
–Я этого не знаю,– ответил Дик, полностью обескураженный ее поведением.
Он не понимал: она согласилась или просто проигнорировала его требование?
–Вы полагаетесь на везение?
По губам Джейн скользнула ироничная улыбка. И опять Дик начал ломать голову над тем, где же он мог видеть эту леди.
–Если он окажется не в одной паре со мной, то мы все равно встретимся в финале,– ответил Ричард, решив удовлетворить ее любопытство, с тем чтобы она потом согласилась уехать: хочет знать больше – узнает, но потом – домой.
–Почему именно вы и он?
–А откуда вы знаете, какую нитку взять, чтобы вышить узор?
–С чего вы взяли, что я знаю такие вещи?– парировала Джейн.
–Это все женщины знают. Не пытайтесь меня подловить,– пожал плечами Ричард.
–Не пытаюсь. Но вы не ответили на мой вопрос.
–Я…
–Этот вопрос не о вашем прошлом или настоящем,– тут же перебила его Джейн, и вид у нее при этом был самый решительный, она напоминала полицейского инспектора, ведущего допрос.– Меня интересует, с чего вы взяли, что Шрам выйдет в финал вместе с вами? Кроме того, он ведь может и не найти того, кто даст ему деньги на участие в вашей затее! Я прекрасно слышала, что он на мели.
–Кэп иКрасава выигрывали только те турниры, где не участвовали ни Шрам, ния. При этом Шрам считается лучшим. Уверен, найдется тот, кто рискнет своими деньгами в расчете на его выигрыш.
–И он лучше вас?
–Мне случалось ему проигрывать,– уклончиво ответил Дик.
–Тогда откуда вы знаете, что не проиграете ему и сейчас? И что ваши Кэп иКрасава слабее, если вы никогда с ними не бились?
–Я не говорил, что никогда с ними не бился. Сказал лишь, что они выигрывали турниры, в которых не участвовали ни я, ни Шрам.
–И вот на такой зыбкой основе вы намерены рисковать своей жизнью?– возмущенно произнесла Джейн.
–Я не собираюсь рисковать своей жизнью. Это всего лишь кулачный поединок.
–И от обычного бокса он отличается в худшую сторону. Как минимум тем, что не подразумевает перчаток,– не собиралась сдаваться девушка.
–Не волнуйтесь об этом. Я знаю, что делаю,– попытался успокоить ее Дик.
Для него все было просто и понятно, но вопросы Джейн доставляли некоторое беспокойство, заставляя сомневаться в том, что сначала казалось абсолютно беспроигрышным делом.
–Отлично, допустим, вы даже выиграли,– кивнула девушка.– Что дальше? Получите приз и?..– Отважная леди не заметила его попытку закончить разговор.– Ведь все затевается не из-за денег.
–Перед боем я заключу со Шрамом еще одно пари. А потом предложу простить долг в обмен на несколько вопросов.
–И он тут же на них ответит? Серьезно?!
За стеной протяжно закричали: «Да, да! А-а-а!»– и, наконец, замолчали. На мгновение повисла пауза. Джейн покраснела, Ричард смутился.
–Вы можете предложить что-то другое?– Стало тихо, и теперь Дик говорил вполголоса.
–Например, можно задать вопрос Шраму о его заказе и намекнуть, что мы обратимся в полицию. После этого проследим за ним и выясним, к кому он пойдет. Он ведь наверняка пойдет,– шепотом ответила Джейн, подвигаясь ближе.
–Вы серьезно думаете, что мы сможем проследить за таким человеком, как Шрам?! Он чуть ли не вдвое старше нас и все это время живет в трущобах. Он знает здесь каждый двор и подворотню и, уж поверьте, тотчас заметит слежку. Я не настолько самоуверен, чтобы пытаться провернуть подобный номер, и вам не советую. Другой девушке я этого и говорить бы не стал, но, вижу, вы достаточно безрассудны, чтобы на такое решиться. Так вот, не смейте об этом даже думать!
–То есть вы не настолько безрассудны, чтобы следить за… этим человеком, но достаточно глупы, чтобы затевать поединок, рискуя головой и крупной суммой денег? К слову, не знала, что вы так состоятельны.
Джейн по-прежнему говорила шепотом, но он теперь казался слишком громким. Похоже, отповедь Дика задела девушку и даже, пожалуй, обидела.
–Вы многого обо мне не знаете.
–И это полностью взаимно. Это не я безрассудна, а вы, Ричард! Вы ведете себя как… самоуверенный мальчишка! Два поединка с сильными противниками! И все зависит от стольких случайностей! О чем вы только думаете?!
–Я думаю о том, что убили мою сестру!– Горечь, которая так долго пряталась в сердце, выплеснулась наружу.– А еще о том, что легкомысленно дал вам слово не вмешивать в это дело полицию. Нас всего двое. И ни вы, ни я не являемся сыщиками. Как заставить Шрама говорить? На прямой вопрос он пошлет меня к черту. Споить его? Сомнительно, что это поможет. Выпив, он впадает в буйство и не склонен к задушевным беседам – уже проходили, и не раз. Ко всему прочему, у нас не те отношения. Следить за ним? Я уже говорил – это глупо! Кроме того, он будет настороже, ведь за ним числится свежее убийство. Чудо, что он вообще сюда пришел. Наверное, наниматель не заплатил обещанного гонорара, а чтобы залечь на дно, нужны деньги. И только на это вся наша надежда – на его жадность.
–Тогда давайте я просто предложу ему деньги за информацию…
Это могло сработать, но Дика такой вариант решительно не устраивал. Платить деньги убийце собственной сестры?! Нет уж. Он встретится со Шрамом на ринге и отделает так, чтобы тот еще не скоро смог подняться с постели, а потом Дик заставит его выдать подельника, заказчика… Шрам расскажет все, что только знает. А после… по обстоятельствам.
–Я смотрю, вы привыкли решать все свои проблемы деньгами. Но в этот раз они не помогут. Потратьте их лучше на благотворительность,– сказал Ричард, пожалуй, слишком едким тоном.
