Учитывая заключенные союзы, постоянные распри и мелкие обиды, стоит сделать одно неверное движение – и половина Олимпа ополчится против тебя.
Мы все видели, как это происходило с Гераклом. Будучи членом семьи Зевса, он должен был оставаться практически неуязвимым, но слишком усердствовал, пытаясь раскрыть темные тайны блистательного Верхнего города. В результате от него отвернулись все. По официальной версии он покинул Олимп по собственной воле, но, судя по тому, что теперь все боятся даже упоминать его имя, эта история говорит о другом.
Стоит перейти дорогу Тринадцати – и тебя сотрут с лица земли.
Я сдерживаю вздох.
–Хорошо, послушаем это сообщение.
Гермес выпрямляет спину и прокашливается. Когда она начинает говорить, с ее губ срывается мужской голос.
–Это все еще не скоро успокоится. Есть только один способ удержать наших матерей от войны. Встретимся сегодня вечером в «Эребусе». Приходи одна.
Я знаю этот голос.
–Эрос.– О чем он только думал? Нельзя, чтобы нас видели вместе. Папарацци, которые снабжают MuseWatch, обязательно узнают об этом, даже если мы встретимся там, где ни он, ни я обычно не бываем. Попасться во время случайной встречи – одно дело. Но если нас поймают снова, это разожжет адское пламя сплетен.
–Почему ему просто не позвонить мне, если он хочет поговорить?
Гермес вскидывает брови.
–И рисковать, если ты решишь записать разговор и использовать против него?
В ее словах есть смысл, но все же…
–В любом случае ничего не мешает мне это сделать.
–Может, он тебя обыщет – в очень сексуальной манере.– Гермес встает на цыпочки.– Знаешь, я должна спросить. Вы трахались в той уборной на вечеринке две недели назад?
–Нет.– Я вспоминаю Эроса в окровавленной рубашке, когда он произносит низким голосом: «Это кровь красотки, которая задавала слишком много вопросов». Он подручный Афродиты. Неужели она решила, что я представляю проблему, которую нужно устранить?
Нет, это лишено всякого смысла. В Олимпе существуют тысячи способов уничтожить кого-то без необходимости причинять физический вред. Даже будучи дочерью Деметры, я вряд ли неуязвима, и если бы Эрос хотел меня устранить, мог бы это сделать. Не назначая личную встречу.
Я не думая примеряю следующее платье. Оно так же ужасно, как и первое. Боги, ненавижу, когда дизайнеры ленятся. Сосредоточившись на этом, прихожу в себя и, когда вновь поворачиваюсь к Гермес, больше не рискую потерять самообладание.
–Полагаю, ответ ему не нужен.
–Нет. Ответом будет твое присутствие на встрече сегодня вечером – или отсутствие, смотря по обстоятельствам.
Я должна прийти. У меня нет выбора. Он прав: нам нужно поговорить о том фото и наших планах. Если Афродита злится из-за всего этого так же сильно, как моя мать, стоит предложить желтой прессе другой объект внимания, чтобы они забыли о нас и нашем запретном романе.
И все же… мы не можем допустить, чтобы появились новые фото, показывающие нас вместе. Назначенное Эросом место находится в Верхнем Складском районе, который большинство из Тринадцати обходят стороной, а значит, это делает и большинство папарацци. Все должно пройти хорошо, но это не означает, что мне можно расслабиться.
Я думаю о Гермес. Пользоваться ее услугами опасно. Ее заботят только она сама и, возможно, Дионис, а значит, не могу рассчитывать, что сообщение будет сохранено в тайне. Ей ничто не мешает выйти на сцену в каком-нибудь караоке и пропеть грязные тайны всех собравшихся в зале, что, по слухам, она и сделала примерно через год после того, как стала Гермес. До того момента никто не воспринимал ее всерьез, но после все увидели, какую она представляет угрозу.
Это наводит меня на мысль…
–Гермес, не хочешь поучаствовать в небольшой дружеской афере? В рамках твоих профессиональных обязанностей, разумеется.
Она лукаво улыбается.
–А знаешь, вы, женщины Димитриу, не перестаете меня удивлять. Я даже готова поучаствовать в этой дружеской афере бесплатно.
Не знаю, хорошо это или плохо, но я не из тех, кто смотрит дареному коню в зубы.
–Сегодня ты будешь веселиться.
–Я и так собиралась. У Диониса появился отличный новый товар, который мне не терпится попробовать.
Я не обращаю внимания на ее комментарий.
–Сходи куда-нибудь и опубликуй об этом пост. Отметь свое местоположение. Заставь всех поверить, что я с тобой. А потом устрой им веселую погоню.– Нет лучшего алиби, чем один из Тринадцати. Кто назовет Гермес лгуньей? Никто. Во всяком случае, не в лицо. Если папарацци будут гоняться за Гермес, думая, что я с ней, то не станут рыскать вокруг Верхнего Складского района. И мы с Эросом сможем спокойно поговорить.
–Считай, что все сделано.– Она качает головой.– С тобой и твоими сестрами в Олимпе никогда не бывает скучно.
–Я бы обошлась без этих волнений.– Не хотела этого говорить, но произнеся слова вслух, не могу их вернуть.
Гермес идет к выходу из примерочной.
–Выше голову, Психея. Ты умная девушка. Уверена, ты сумеешь взобраться на самый верх.– Она открывает дверь и оборачивается, чтобы взглянуть на меня.– Может, даже на Эроса. На этот раз по-настоящему.– Но не успеваю я придумать ответ, как она уходит, и я слышу лишь отголоски ее смеха.
Даже к лучшему. Что я должна на это ответить? Может, Эрос и великолепен, как бог, но он чудовище. Он мой враг.
Хочу позвонить Персефоне и спросить ее мнение, но если втяну в это сестру, то не успею положить трубку, как она ворвется в мою дверь и начнет угрожать Эросу. Лучше позвоню ей утром и обо всем расскажу, когда выясню, что он хочет мне предложить. Возможно, мы найдем решение, которое удовлетворит обе стороны.
А трепет у меня в животе, конечно, из-за стресса.
И вовсе не оттого, что я с нетерпением жду возможности снова увидеть Эроса.
Глава 5
Эрос
Я прибываю на место встречи на час раньше, чтобы осмотреться. «Эребус»– небольшой захолустный паб на границе Складского района Верхнего города. Даже располагаясь на северной стороне Стикса, этот район разительно отличается от тщательно спланированной центральной части города, в которой живет большинство из Тринадцати. Близость к бизнес-центру Зевса, башне Додоны, считается показателем статуса, и все улицы в окружающих кварталах представляют холодное сплетение бетона, стали и стекла. Однообразное, но вполне привлекательное, если вам такое по вкусу.
