Кофе принесли в крохотных чашечках, Рафаэлла взяла свою в ладонь, как и предписано правилами этикета, остальной же народ просовывает палец в ручку, плевал он на этикет, да и кому правила нужны, даешь свободный мир без правил и предписаний!
–Школа,– продолжила она,– где вы учились в Нижнем Новгороде, была полностью затоплена при наводнении.
–Природа,– сказал я,– и супротив климата мы не очень. Хотя я в школе не раз мечтал, чтоб сгорела или затопило.
–Закончили универ,– продолжила она тем же непреклонным тоном, у меня возникло ощущение, что я в неглубоком окопчике, на который надвигается танк,– на Украине…
–Все верно,– согласился я.– А вам, как вижу, хотелось найти судимости за разврат или за убийства?
Она покачала головой, взгляд ее оставался строгим и вопрошающим.
–По вашим глазам заметно, уже поняли, что меня зацепило.
Я проговорил очень спокойно:
–Скажите, узнаю… Вы работаете или служите?
–Служат собачки,– отпарировала она с достоинством,– а я работаю, как вы и намекнули, в органах.
–А как же больница, белый халат…
Она отмахнулась.
–Зачет по практике. Мы все обязаны уметь оказывать простейшую помощь. Я на последнем курсе факультета криминалистики, это в программе.
–Ого,– сказал я с уважением.– Криминалистика – это изучение попавшихся преступников?.. Ну, а я изучаю тех, что не попались.
Она заулыбалась.
–Что за наука?
–Политология,– ответил я скромно.– Значит, органы… Внешние или внутренние?
Ее губы чуть тронула улыбка, голос прозвучал почти доверительно:
–Внешние – птицы высокого полета. Я занимаюсь ерундой, работаю с большими датами, у нас свои сервера, но все это называется бумажной работой, хотя у нас бумага только в туалетах.
Я вскинул руку, официантка тут же подбежала, резвая и веселая, я указал на пустые чашки.
–Это убери, принеси мороженое. Мне шоколадное с орешками, а даме…
Рафаэлла чуть поморщилась, но сказала быстро:
–Да-да, вы правы, надо остыть. Простой пломбир. Двойную порцию!
Официантка ускакала, Рафаэлла сказала очень серьезно:
–В Спитаке полностью погибли все архивы, как вы, конечно, в курсе. Но дело в том, что и я в курсе. А в школе, когда затопило весь поселок, архивы смыло в реку.
–Ого,– сказал я.– Какая трагедия! Надеюсь, в Киеве землетрясения не было? И Днепр не настолько разливался в половодье…
Она сказала ядовито:
–Но зато, когда там шли бои, в здание угодила ракета. В пожаре погибли как архивы, так и суперкомпьютер, который там только-только установили и куда перенесли все записи и медкарты.
–Ух ты,– сказал я,– вы меня убиваете! Я частично айтишник, для меня возможность работать с большими компьютерами дороже власти над миром. Я уж точно взорвал бы что угодно, но только не суперкомпьютер.
Официантка принесла две двойные порции мороженого. Я поглядывал, как Рафаэлла ест, красиво и точно, каждое движение выверено, все время помнит, что делает, в каком положении ложечка, показатель хорошего воспитания, когда дополнительно воспитываешь себя еще и сам.
И еще заметно, что так же выверено и каждое слово.
–И как там у вас в ФСБ?
Она спросила с интересом:
–А почему не в полиции?
–Уровень,– пояснил я.– Хотя, вижу, хотелось бы подняться до ГРУ.
Она вздохнула.
–В ГРУ поинтереснее. Там и жалованье выше, льготы всякие, бонусы, и вообще престижнее… Вы бы хотели там работать?
Я ответил без раздумий:
–Нет, конечно.
Она в изумлении вскинула брови.
–Почему так уверенно?
Я запнулся, как-то неловко объяснять женщине, что я как человек науки выше нее по развитию, как человек превосходит мартышку, пусть даже красивую, а службы силовиков мы в древности создавали для того, чтобы нам самим не копаться в дерьме.
Это сейчас они обрели таинственный флер загадочности и престижности для простых и очень простых людев, но на самом деле… гм… их работа – все так же копаться в человеческом дерьме, которым брезгают благородные люди.
–Не знаю,– ответил я замедленно.– Я еще понимаю ФСБ, ловите бандитов. Их, правда, вяжет и милиция, но вам оставляют самых опасных, с кем сами не справятся. Ну и всяких там террористов. А ГРУ… у них, как понимаю, другой принцип.
Она слушает внимательно, взгляд ни на миг не оставляет моего лица, сопоставляет язык мимики с моими словами, спросила подозрительно кротко:
–Какой?
–Пролетарский,– пояснил я,– кто не с нами, тот против нас. Я же человек простой и местами даже очень простой, не хочу вдаваться в сложности. Работа силовиков нужна, не спорю, но люди творческие выбирают… ну, не ее. Это простому народу и пираты нравятся, а также киллеры и грабители драгоценностей.
Она улыбнулась.
–А мне вы показались очень умным.
–Ой,– сказал я опасливо,– я такой хилый? А я так старался, в качалку хожу…
–Женское чутье не подводит,– заявила она с загадочной улыбкой.– Вы умный, хоть и с мускулами. Что-то в ваших словах, жестах, интонации, повороте головы… не знаю, в общем. Но вы сложнее, чем стараетесь выглядеть.
–Спасибо,– сказал я как можно теплее, вот же проницательная зараза,– польщен. Приду домой, полюбуюсь собой в зеркале.
Она с той же улыбкой, изредка поглядывая на меня, доскребывала со стенок широкой креманки остатки мороженого, взглянула на крохотные часики на запястье, охнула.
–Ой, надо спешить!.. Заболталась с вами. Еще увидимся!
Я посмотрел ей вслед, у бордюра по взмаху ее руки остановился автомобиль, она села на правое сиденье, машина сразу сорвалась с места.
Похоже, в самом деле еще увидимся. Несмотря на завершение мирной болтовней, что должна была то ли усыпить, то ли сгладить впечатление о бесцеремонной проверке, эта знойная Кармен так просто не отстанет.
Глава 14
В лаборатории по новостному каналу репортаж о еще одном взрыве на стадионе. Обвалилась крыша, погибло двадцать тысяч зрителей и две команды футболистов с их тренерами, медиками, массажистами и прочим обслуживающим персоналом, которые зарабатывают в сто раз больше, чем доктора наук по квантовой механике.
Саруман и Фальстаф смотрят с интересом, комментируют детали, но что-то не заметил в их лицах ни сожаления, ни сострадания, только Саруман меланхолично обронил:
–Монтень заметил в свое время: «Самое главное – прививать вкус и любовь к науке; иначе воспитаем просто ослов». И вот сколько ослов погибло… Дать бы лопаты, какой бы котлован для добычи лития вырыли!..
