Накануне праздника, собираясь вкомнате, напевала песню поднос, испытывая легкое волнение. Перед глазами стоял Филипп, который днем колол дрова водних легких светлых штанах. Поего коже стекал пот, суровое лицо вздрагивало прикаждом отточенном ударе топора. Мотнув головой, прогнала морок, надела лиловое платье и,босая, вышла издома. Неподалеку уже горел огонь, пожирая чучело. Повсюду слышались крики, радостный смех ипесни. Жители Брэилы раз вгод даровали себе возможность отпустить все заботы ипросто насладиться праздником.
Я ступала босыми ногами попрохладной траве, улыбаясь каждому встретившемуся жителю. Ониотвечали взаимностью, азатем вновь утопали валкогольном веселье. Между лопаток засаднило. Обернувшись, увидела Филиппа, который прислонился плечом кберезе. Рукава светлой рубашки были закатаны полокоть, темные штаны низко посажены набедрах, голые ступни приминали траву. Вего взгляде отражалось пламя, вкотором догорало чучело, ноичто-то еще таилось вних.
Мужчина, оттолкнувшись отберезы, молча начал удаляться вглубь леса. Убедившись, чтоникто неследит, япошла следом, боясь потерять силуэт Филиппа всгущающемся сумраке. Онпетлял, блуждал, уводя все дальше отпоселения. Наконец вышел вполе, неподалеку отколодца, подошел кнему, вцепился пальцами вкаменный выступ иподался всем телом вперед, пытаясь рассмотреть водную гладь насамомдне.
–Приворожила ты меня, чтоли…
Отсказанных слов покоже побежали мурашки– нето отволнения, нето отстраха, чтоФилипп узнал мою истинную сущность. Молчала, сжав пальцами платье, сминая ткань.
–Кактолько ты оказалась вБрэиле, япотерял сон. Вкаждом изних только ты, Аннабель. Согласился напомолвку сКаталиной внадежде, чтозабуду тебя, нонет. Какбы нистарался, неполучается. Тогда ты была совсем юна, носейчас…
Подошла кФилиппу иположила дрожащие ладони наего массивную спину. Ябыла натри головы ниже мужчины, ночувство превосходства ислепого торжества заполнило мое нутро ивскружило голову– всетри года он мечтал лишь обомне.
–Филипп…
Прошептала, водя ладонями помужской спине. Приподняв рубашку, коснулась вневесомом поцелуе его кожи, которая покрылась мурашками. Онрезко развернулся иподхватил меня наруки, встретившись сомной взглядом.
–Аннабель, прошу, только немучай меня…
Я провела ладонью пощеке, покрытой щетиной, икоснулась губ Филиппа своими внеловком поцелуе. Онсудорожно выдохнул, крепче обхватив мое тело. Мужчина нестал углублять поцелуй, лишь оставлял невесомые прикосновения губ нашее иключицах. Язастонала ичуть отстранилась, обхватив его лицо руками.
–Будь моим первым мужчиной… ипокажи, какты умеешь любить.
Филипп рвано выдохнул ипосмотрел наменя смольбой. Вответ якивнула иулыбнулась, хотя усамой сердце отстраха ипредвкушения готово было выпрыгнуть изгруди. Мужчина снял рубашку ипостелил ее натраву, азатем плавно опустил меня наземлю. Уложив наспину, Филипп облокотился наруки инавис надо мной, покрывая шею иключицы поцелуями. Яоткинула голову назад, позволяя ему касаться каждого дюйма кожи. Сквозь платье иткань его штанов чувствовала возбуждение, которое исходило отмужчины жаркими волнами.
Одной рукой он продолжал удерживать свое тело навесу, пока другой медленно начал стаскивать лямки моего платья, оттягивая время, если вдруг передумаю. Новответ яраздвинула ноги, безмолвно говоря, чтоготова. Вгруди что-то мимолетно кольнуло– показалось, чтозанами наблюдают, но, оглядевшись, яубедилась, чтомы наполяне совершенно одни.
Ивэту ночь, какивпоследующие, Филипп доказывал, каксильно он желал илюбил меня все эти годы.
Я сидела накраю стола, закинув ногу наплечо Филиппа, который доедал свою похлебку. Касалась пальцами ноги его тела, опускаясь вниз погруди кштанам, наблюдая зареакцией любовника. Уголки его губ дрогнули вулыбке, илишь когда япровела ногой потугой резинке штанов, Филипп схватил меня залодыжку, одним резким движением привлекая ксебе, усаживая наколени. Еголицо излучало неприкрытую страсть инежность. Плавным движением откинув мою голову назад, онкоснулся шеи внежном поцелуе иосторожно обхватил заталию, приподняв ипоставив меня напол. Встав следом, Филипп поцеловал вуголок губ ипровел большим пальцем пощеке, улыбнувшись.
–Какаяже ты красивая, Аннабель…
–Сегодня ты первый, ктомне такое говорит.
Я старалась придать выражению лица серьезный вид, ноне сдержалась ирассмеялась, когда он нахмурил брови. Пальцами разгладила складку и,приподнявшись наносочки, поцеловала мужчину вгладко выбритый подбородок.
–Завтра объявлю, чторасторгаю помолвку. Нетбольше смысла тянуть неизбежное. Перед ее отцом ячист. Никакие обязательства нас несвязывают.
–Небоишься того, какотреагирует Каталина наэто?
–Думаю, онапоймет. Другое дело– ееотец, ноянайду путь кего разуму. Главное, нелезь никуда сама. Явсе решу.
Вответ кивнула иприсела накрай стола, поставив ноги настул. Филипп вышел издома, закрыв засобой дверь. Сегодня вечером он собирал усебя жителей Брэилы, чтобы отметить окончание осенних работ. Всепятьдесят человек согласились прийти ипринести ссобой лакомства кстолу.
Сутра довечера язанималась приготовлениями: молола травы, фасовала их помешочкам иподписывала ровным почерком, кому предназначалось снадобье. Складывала поразным полкам, чтобы сразу смогла найти необходимое длякаждого пациента. Когда все было сделано, наполнила лохань горячей водой изместного источника ипролежала вней какое-то время. Вымыла волосы лавандовой водой, втерла вкожу эфирное масло персика длямягкости и,обтерев тело, пошла вкомнату. Накровати лежало изумрудное платье натонких лямках исразрезами побокам, которое яхотела надеть навечер кФилиппу.
Некоторые жители уже стали догадываться онашей связи, ноиз-за уважения ккузнецу иего дочери ивблагодарность мне держали язык зазубами.
Марта, местная повариха, водин издней подошла иотвела меня всторону, заговорщически прошептав:
–Аннабель, дитя мое, яхочу сказать, чтонеосуждаю тебя, аблагословляю ваш союз. Филипп столько лет пытался найти ктебе подход, боялся осуждения состороны жителей: какон начнет оказывать знаки внимания только прибывшей шестнадцатилетней девушке? Онведь,– женщина схватила меня зазапястье ипотянула насебя,– никодной девушке неприкасался запоследние три года. Дажемуж мой, который работает сним водну смену, поговаривал, чтовсе, пропал Филипп– после работы вдуш исразу спать. Ниразу даже вкабак несходил. Вотчто творит влечение, Аннабель. Филипп– мудрый мужчина, найдет подход ккузнецу, даиКаталине все объяснит, надо будет– жениха подыщет побогаче. Тынепринимай близко ксердцу слова моей внучки, Сентрии, онанежелает тебе зла. Просто… онатакая. Побесится немного, чтовгороде появилась девушка покрасивее, дауспокоится. Неведись наее клевету.
