—Вообще-то? нет.
—Недоверяешь,— онкачает головой,— Значит, непростил меня. Так? янатвоей стороне, яего всем сердцем теперь ненавижу!
Мыуже никуда неидём. Малой разворачивается комне, имыспорим, стоя едва заметной влесу тропинке.
—Малой,— осторожно подбирая слова, видя его горячность.— Богучаров, конечно, гад, каких мало. Иувас кнему есть счёты. Ноповерь, что нападение нанего, инаего людей нестоит главным вмоих планах. Унас есть куда более срочные дела.
—Нукак же!— восклицает он.— Раз мырасправились сцелой ордой кабанов, тоужБогучаров иего подсосы ивовсе невыстоят!
—Человек куда опаснее даже самого страшного зверя. Поскольку вотличие отпоследнего, обладает разумом. Ктому женеизвестно, ненабрал лиБогучаров ещё людей,— объясняю Малому свою позицию,— Без должной подготовки идти нанего— это глупая затея. Нам надо самим становиться сильнее. Тогда онодин, или сбандой, небудет представлять для нас никакой угрозы.
—Нотогда мытолько упустим время!— несоглашается Малой,— сейчас мысильные!
—Что тыотменя-то хочешь?— щурюсь я.
Зарывается…
—Чтобы тыдал мне убить эту падаль!— выпаливает разозлившийся парень.
Малой открыто идёт наконфликт, его откровенно заносит. Иятак понимаю, что это его нормальный стиль общения. «Явсех спасу, даже если высами нехотите». Надо же, аначал сизвинений.
Вжопу дипломатию. Такие нарывы вколлективе надо вскрывать.
—Или… что?— подталкиваю его кответу.
—Или ясам могу справиться! Только отдай мне кинжал,— хмуро требует он.
Вон как шарманка заиграла. Малой похож нанагретый докрасна котелок. Один неверный шаг или слово ионготов взорваться. Онобиженно опускает голову, бормоча что-то себе под нос. Ясжимаю переносицу.
Его неостановит даже договор рабства. Сбежит, как идиот, ночью иСистема заэто его иприбьёт молнией. Идиота.
—Чтобы тыпошёл иубил себя? Вот ужнет,— качаю головой, начто парень краснеет пуще прежнего,— Потому что смерть пособственной дури ясчитаю самоубийством. Ихрен быстобой, если бтыбыл один. Убежав сейчас ради свершения своей мести, тыставишь под удар всё наше поселение. Меня, Хрюшу и, тем более, Михалыча. Аесли тебя убьют? Аесли, ещё хуже, схватят живым исмогут допросить?
—Яничего ему нескажу!
—Тызабыл, что унего вкачана Харизма? Из-за того жеяблока онтебе изапудрил мозги впрошлый раз. Иможет подобное сделать снова,— обрываю яего возмущение,— Нападать нанего сейчас— невыход. Невнашем положении сразрушенным поселением.
Вижу, что парень растерян. Мои слова заставили его взглянуть насвоё геройство сдругой стороны. Такое чувство, что весь мир вего голове переворачивается вверх тормашками.
—Даивообще что заоса тебя укусила? Счего тытак воспылал ненавистью кБогучарову?
—Потому что онподлец итварь!— кричит Малой,— Яиз-за него чуть неубил Хрюшу итебя вовремя атаки. Даинатебя янабросился тогда влесу, поскольку ивправду поверил, что тымозги полошишь иМихалычу втом числе. Это всё его слова! Онхотел, чтобы яприрезал вас, пока сам стоит всторонке счистыми руками. Ненавижу!
Под конец своей тирады ондаже скрипит зубами. Ивот как наподобное отвечать?
Яглубоко вздыхаю, прикрыв веки.
—Ямогу понять твое желание воздать позаслугам ему,— начинаю я,— Думаешь, уХрюши меньше поводов для злости? Онеёодну влесу бросил гопникам. Это чудо, что она убежала. Аесли бынет?— делаю паузы, чтобы онхорошенько представил себе ситуацию ипоразмыслил над ней,— Ауменя, когда онпришёл отобрать то, что ясделал иобустроил собственным тяжёлым трудом? Дня непроходит, чтобы янемечтал придушить эту гниду.
—Правда?— переспрашивает Малой.
—Чистейшая,— киваю.
Отмоих слов ему почему-то становится легче. Может, оттого что оннечувствует себя одиноким иглупым всвоём порыве?
—Моя мама всегда говорила, «поступай правильно»,— яневольно вскидываю брови наслова Малого. Его голос становится хриплым итихим, иногда онпереходит почти нашёпот,— Яжевсегда был проблемным ребёнком. Семья унас бедная, апотому ябыстро связался с, как это говорят, плохой компанией. Ничего криминального, ноивели мысебя, несказать, что благопристойно. Акогда мама узнала обэтом…
Онподнимает лицо ксолнцу, что сокрыто зазелёной листвой чащи.
—Она так была разочарована вомне. Пусть несказала ислова упрёка, ноявидел всю туболь, что она держала всебе. Мне было так стыдно, что янемог спать ночами. Яникогда неумел общаться, был вспыльчивым, завидовал детям сполноценной семьёй ибольшим домом. Ноявсегда пытался заботиться освоей маме исестре.— голос парня дрожит. Они единственные кто принимали меня таким, какой яесть.
Теперь онсмотрит мне вглаза, поджав нижнюю губу.
—«Поступай правильно». Янемогу неследовать этим словам, как быглупо это небыло. Япошёл заБогучаровым, потому что верил, что тот сумеет собрать людей. Восстановить прежний порядок. Потому что убивать друг друга ради статов— это неправильно,— судорожно вздыхает он,— То, что тынасильно взял Хрюшу врабство— это также неправильно. Так, ядумал, когда атаковал тебя, сподначки Богучарова. Лишь поняв, что онтолько иделает, что разжигает конфликты, яушёл отнего вслед заМихалычем. Ядумал, что узнаю всё изпервых рук. Сам решу, что тызачеловек. Ноялишь увидел то, что Михалыч послушно подчинятся тебе, несмотря нато, что пару дней назад мысражались.
—Ипотому тынапал наменя?— интересуюсь унего.
—Именно. Ядумал, что тыиему промыл мозги. Это неправильно. Так нельзя. Яхотел спасти их, стать героем. Сделать ПРАВИЛЬНЫЙ поступок, как всегда говорила моя мать! Идиот, нетак ли? Так исейчас. Остановить Богучарова— это то, что необходимо сделать. Оннеоставит нитебя, нименя или Михалыча, ниХрюшу. Онвернётся, возможно, найдя себе новых людей. Иянехочу ничего иникого терять сейчас. Нипосле всего, через что мыпрошли,— признаётся Малой.
Чёрт, это многое объясняет.
Иего ярость, ираздражение ивсё тонапряжение, что постоянно внём было. Это небыла ненастороженность поотношению комне или ещё кому-нибудь, астойкое ощущение уходящего, как песок сквозь пальцы, времени. Времени, закоторое Богучаров только крепнет иготовится кследующему сражению.
Иведь вего словах есть своя правда. Пока мыспим, едим картошку, строим дома— враг качается.
—Тынепойдёшь убивать его,— уверенно произношу я.Малой разочарованно выдыхает, нонеболее того,— Но! Это незначит, что мынебудем готовиться. Тыправ, про Богучарова забывать нельзя, как иоставлять его без ответки. Рано или поздно мыснова столкнёмся лбами. Ноперед этим мыстанем сильными. Такими сильными, чтобы выйти победителями без особых потерь. Янехочу никого терять изсвоих жителей. НиХрюшу, ниМихалыча итебя втом числе. Мыукрепим поселение, улучшим своё оружие, отшлифуем умения итактику. Сделаемся столь крепким орешком, что Богучаров сломает онас зубы. Ивоздадим змеёнышу позаслугам. Нисегодня, низавтра, номыэто сделаем. Такой ответ тебя устроит?
