—А что такого?— удивляется она.— Мы жепобедили, стали сильнее. У нас гораздо больше стало, значит, мы богаче.
—Вот в этом и вопрос,— говорю я.— Больше не всегда значит богаче. Поэтому я иготовлю реформу. У нас появилась возможность дать статус свободных людей. Не рабов, но ине родичей — что-то среднее. Ну идругие изменения намечаются. Весьма значительные.
—Зачем выдумывать, если всё работает?— удивляется Хрюша.
—Это работает, пока нас было мало, и все были на виду друг у друга. Честно говоря, какое-то время хозяева от рабов не особо отличались,— объясняю я.— Но теперь, когда людей стало много, разница начнёт становиться всё более заметной. Раньше, когда вы срабыней вместе трудились на полях, выглядели вы одинаково: руки в грязи, одинаковая одежда, одинаковые условия жизни, одна и таже еда. Сейчас рабы спят прямо на земле и носят рваньё. А уХрюши уже три платья. И ведь по большому счёту, чем ты лучше их?
—Это ты меня сейчас так обидеть хочешь?— говорит Хрюша, губы её сжимаются, а взгляд становится твёрдым.
—Нет, я так не думаю,— успокаиваю её.— Я знаю, что все эти привилегии ты заслужила, как никто другой. Но вот новенькие думают иначе. Они видят только то, что снаружи и, можно сказать, пришли уже на готовое. И чем дальше, тем чаще они будут задавать себе вопрос: работаем мы, а пользу получает Хрюша. Зачем им стараться на полную мощь?
—Ты забыл, что у меня есть плётка?— хмурится Хрюша.— Пускай только попробуют отлынивать.
—Ты одна до всех не дотянешься,— говорю я.— Тогда у нас появятся специальные люди, которые будут только следить за рабами. Те будут все сильнее и сильнее злиться и протестовать. Да, открыто бунтовать Система, к счастью, не позволяет. А тобы получили на свою голову Спартака какого-нибудь. Но саботаж, тоже не слишком приятная штука. Вся наша энергия уйдёт не напобеду над врагами, а нато, чтобы держать в узде своих.
Я рассказываю это Хрюше, но насамом деле проговариваю сам себе, чтобы лучше понять и убедиться в своей правоте.
Кажется, что людьми можно управлять, как юнитами в компьютерной игре: отправил десятерых на поля, двадцать — в армию, пятерых поместил работать в мастерской. И вуаля! У тебя готовы доспехи, и тыидёшь побеждать всех подряд.
Но вжизни так не бывает. Ты думаешь, что это твои люди, но наделе каждый из них живёт своей жизнью, имеет свои желания и амбиции. Они влюбляются, капризничают, боятся или витают в облаках. Или завидуют.
—Это не честно,— возмущается Хрюша.— Мы защищаем их, кормим, обеспечиваем жильём и одеждой. Они должны быть нам благодарны.
—То, что легко получено, быстро перестаёт цениться. И вмирное время это происходит намного быстрее, чем при войне,— говорю я.— Война показывает, ради чего мы поддерживаем и кормим свою армию. Но вспокойный период всё меняется. Люди начинают забывать, что имеют, и всегда хотят большего. Они смотрят вокруг, и вних просыпается зависть.
—Как всё сложно,— вздыхает моя супруга.— Что же нам, всё время воевать?
—Людям нужна мечта,— продолжаю я.— Они должны понимать, что, даже если сейчас им трудно, то вскоре станет лучше. Они поработают и смогут получить себе новое платье, шикарные штаны или бусы с красивыми камнями. Они будут стремиться стать успешными, как ты, а непытаться отнять у тебя то, что у тебя уже есть.
—Но тыведь всё придумаешь,— говорит Хрюша,— потому, что я нехочу отдавать свои платья кому-то ещё. Обойдутся.
—О, я хочу дать людям самый главный обман на земле!— хвастаюсь я,— яблоко из райского сада, по сравнению с ним, это детский лепет.
—Что же?— удивляется моя жена.
—Деньги.
* * *
—Добро пожаловать в вольный город Вавилон,— Алтазир произнёс эту фразу равнодушной скороговоркой и тут же добавил от души,— куда прёшь⁈ А пошлину за проезд кто платить будет⁈
Он гордо поправил на поясе боевой топорик и загородил путь каравану из пары десятков тощих и измождённых коров. Может, это были, конечно, и другие животные, но ему плевать. Рога и вымя есть,— значит коровы.
—А сколько стоит проход, досточтимый стражник?— лохматый мужичара, едва ли невдвое больше Алтазира по росту, угодливо согнулся.
Ему советовали ни вкоем случае не спорить со стражниками, а тоне пустят вВавилон. А это настоящий рай земной. Так рассказывали все, кто побывал за толстыми кирпичными стенами.
—Новенький?— смягчился Алтазир,— е-балл с каравана.
—Чего⁈— выпучил глаза мужик.
—По е-баллу каждому,— чуя лёгкую наживу, к стражнику подскочил его напарник, Турзанбек.
—Ну, раз так…— вздохнул мужик, засучивая рукава,— странные у вас, конечно, обычаи… но раз надо… так надо…
—Ты что, сдурел⁉— к голове каравана спешил другой мужчина,— кругленький и проворный, словно капля ртути.— Не обращайте на него внимания, уважаемые. Он унас дурачок… с детства…
—Я жду,— процедил Алтазир,— вы нас задерживаете.
—Нету у нас вашей замечательной валюты,— заюлил пухляш,— может, товаром возьмёте?
—А что есть?— оживился Турзанбек.
—Плошки глиняные, шкуры звериные, ягоды болотные, брага, бабы есть,— пухляш сделал паузу, вглядываясь в лица охранников, и, не заметив удивления, продолжил,— на продажу, бабы.
—Покажи,— кивнул Алтазир,— и брагу тащи, два бурдюка, нет, четыре.
—Да непереживай ты,— Турзанбек хлопнул по плечу поникшего торговца,— Вавилон богат! Всё продашь, большим человеком станешь! Ещё не раз сюда вернёшься.
Глава 5
Утром я уже по традиции собираю планёрку, которая теперь гордо называется «собранием Совета Министров».
Мелочь, конечно, но людям нравится чувствовать свою значимость в этом диком и непонятном мире. Словно создавая свой островок стабильности, мы начинаем сами руководить своей судьбой.
Первым делом, выдаю Михалычу чертежи госпиталя и домика знахаря, и вместе с тем поручаю улучшить поместья Лорда до2-го уровня.
Приятно всё же, что для улучшения Поместья не требуется дополнительных расходов. Стела сама выдала необходимый чертёж для модернизации. Единственная бесплатная «плюшка», которую мы, очевидно, заслужили, пройдя испытания.
Правда, времени на работы с поместьем уйдёт приличное количество, а конкретно — шесть дней. И это, если работать в две смены, по16часов в сутки.
Конечно, можно данный процесс серьёзно ускорить, согнав всех рабов на мегастройку, но яне вижу в том особой надобности.
Наоборот, у меня будет больше времени, чтобы обдумать и обсудить идеи будущих преобразований. Да иготовиться к ним можно уже сейчас.
Вообще, с обновлением до полиса я теперь узнаю, что мастерские, как и практически любую постройку, можно улучшить до2-го, 3-го и так далее, уровней.
