—И что тогда?
—Придётся их поженить.
Мэнфи задавала вопросы, словно блиц в какой-то викторине. Она искала сомнения, оговорки, хоть каплю лжи. Уже давно ей небыло настолько интересно. Никто так не увлекал её.
—А кабан?
—Его зовут Пётр, для друзей — Петя. Обожает яблоки.
—Он разумный?
—Умнее многих людей. Хотите, познакомлю?
—Хочу!
Встреча с разумным кабаном, показалась вдруг Мэнфи удивительным приключением. Если при этом будет присутствовать сам Лорд-Варвар.
—Сегодня я его с собой не взял,— засмеялся мужчина,— зато я принёс другие дары. Примите их взнак моего восхищения вашей красотой.
С этими словами он протянул ей изысканную сумочку, внутри которой, она не поверила своим глазам, лежал набор косметики!
Боже ж тымой! Никогда она так не была рада подарку. Мало того что сумочка, а конкретно «Патричка», уже была известна среди элит Вавилона, но ведь самое ценное оказалось внутри.
И будто подтверждая её слова, собеседник продолжил:
—«Патричка» от мастера Спарты, а также косметика нашего производства. Но иэто ещё не всё! Заносите!— прорычал он куда-то себе за спину.
ИМэнфи ахнула, когда увидела, как солдаты её брата заносят внутрь несколько корзин с глиняными флягами.
—Спарта щедра на дары! В качестве жеста доброй воли мы дарим сорок кувшинов нашего лучшего сидра!— рыкнул Лорд-Варвар и оглушительный гвалт стал ему ответом.— Все пьют за счёт Спарты! Я угощаю!
Это был алкоголь. Тот самый, которого остро не хватало людям, привыкшим жить в современном мире.
Тот его осколок, который они так мечтали вернуть.
И сегодня Лорд-Варвар предоставил собравшимся подобный шанс.
Стоило гостям раздать сидр, как вечер пошёл куда более весело. Да что там! Для самой Мэнфи он вдруг заиграл яркими красками!
И это ведь не заслуга настоящего алкоголя в еёбокале, не так ли? Чёрт, неужели сегодня день, когда сбываются все мечты.
Ее взгляд невольно опустился на скалящегося мужчину перед ней.
Одним своим появлением он завладел умами и сердцами всех собравшихся. Он стал центром всего вечера.
Просто появившись.
Она была уверена, стоит вечеру пройти, как весь город заговорит оЛорде-Варваре с куда бóльшей силой.
А вместе с тем он привлечёт внимание уже более серьёзных игроков на игровом поле.
Мэнфи задумчиво отпила из бокала. После чего кивнув своим мыслям, осмотрелась и, выбрав момент, обратилась к мужчине.
—Лорд Шурик, не желаете уединиться? У меня есть к вам… определённый разговор,— она облизнула губки, ощущая на них вкус яблок.
Чёрт, этот сидр так хорош, что она бы отложила всё, чтобы наверстать месяцы «сухого закона». После, когда все уйдут, пообещала она сама себе.
Лорд-Варвар улыбнулся, кивнув на еёпредложение.
—С превеликим удовольствием.
И они вдвоём покинули разгорающийся вечер, нырнув в уединённую зелёную аллею.
Пускай этот мужчина взволновал её, ноМэнфи всегда была в первую очередь практичной. Поэтому она и увела его подальше от посторонних глаз, чтобы первой наложить свою властительную лапку на то, что стало сенсацией этого приёма.
Нет, не насамого Лорда, хотя… это было бы тоже неплохо.
—Зачем вы прибыли на этот вечер?— поинтересовалась она.
—Будто всё и так неясно?— ухмыльнулся её собеседник,— Вавилон — город возможностей. В том числе и для моего поселения.
«Не врёт»,— подметила с удовольствием Мэнфи. Она ненавидела ложь.
И люди, что говорили откровенно, определённо вызвали у неё симпатию.
—И, придя сюда, вы надеялись заполучить поддержку среди элиты города. Возможно, что и мою,— подвела к своей мысли девушка.
Лорд-Варвар без промедления кивнул. Он так и лучился довольством, что его поняли без слов.
—Ваша прозорливость приводит меня в восторг.
—У меня есть к вам предложение. Которое удовлетворит и вас, и меня, в частности,— остановившись, повернулась к нему лицом Мэнфи.
—Излагайте,— прищурился Щурик.
—Раз вы привезли сидр на подобный праздник, то наверняка намереваетесь продавать его и дальше. Я хочу, чтобы этот товар шёл исключительно во дворец. А если точнее, лично мне. Взамен же выполучите доступ к кому угодно вВавилоне. Я готова оказать вам поддержку. Полагаю, не стоит говорить вслух о возможностях сестры Лорда Меджнуна,— улыбнулась Мэнфи.
Это был её план.
Заполучить Лорда-Варвара сделать его своей фигурой. Выставить его, как её человека, тем самым она сама заполучит мощный инструмент влияния на местных богачей и чиновников канцелярии.
Ведь хороший алкоголь сейчас, пожалуй, будет дороже даже золота.
—У меня ответное предложение,— после короткой паузы ответил Шурик,— Я готов вам поставлять «Королевский Сидр». Напиток, который вы пьёте сейчас, помимо опьянения, повышает характеристики, в отличие от простого сидра. Вы ведь почувствовали это?
Мэнфи кивнула.
—А простой сидр, который не так уникален и которого гораздо больше я буду свободно продавать жителям Вавилона, назвав допустим… «Мэнфи’с». Тогда они смогут выпить без особых проблем, отдохнуть душой, а также прославить их правительницу за подобный подарок.
Мэнфи была поражена. Ещё один раз за сегодняшний вечер. Оказывается, он нетолько свиреп, но иковарен.
И его план казался даже лучше того, что предложила она сама.
Какой интересный мужчина.
—Такое предложение мне определённо по душе,— произнесла она, а следом взмахнула рукой.
Если уж иковать железо, то пока оно горячо.
Вы предложили контракт игроку Шурик!
Игрок Шурик обязуется:
—передавать 1литр «Королевского Сидра» игроку Мэнфи каждый день
—продавать остальной сидр под маркой «Мэнфи’с»
Игрок Мэнфи обязуется:
—оказать поддержку игроку Шурик во взаимодействии с властями Вавилона, в меру своих возможностей
Поздравляем! Игрок Шурик подписал с вами контракт!
—Итак,— довольно поправив очки на переносице, произнесла Мэнфи,— Какого рода помощь вам требуется от меня, Лорд Шурик?
—Я хочу личной встречи сЛордом Вавилона,— прямо ответил тот.
Хм, в чём- то это было ожидаемо. ДоМеджнуна действительно порой сложно добраться. Даже ей. Что уж говорить про остальных.
—В таком случае,— она приблизила своё лицо кЛорду-Варвару, изучая его реакцию. Тот даже и нешелохнулся. Мэнфи на мгновение поджала губки от разочарования. Она надеялась на иной отклик,— Я буду ждать вас завтра. Здесь. Наедине.
