— А вам разве не объясняли в самом начале, что Земля погибла? — спрашиваю я. — Мне кажется, подобный «брифинг» проходил абсолютно у всех.
Действительно, сколько мы не встречали новичков, тех, кто не знал о существовании Системы, нам пока не попадалось.
— Было что-то, — хмурится одна из девушек, — но мы думали, что это такая «легенда» нашего шоу. Мол, «мир погиб, и теперь вы должны выживать».
— Ну-ка, рассказывайте, что у вас тут случилось? — тоже присаживаюсь на одно из брёвен я, — и не всё сразу! Давайте по порядку.
После их рассказа я ребятам даже посочувствовал. Не то, чтобы прям сильно переживал за них, но «попали» они знатно.
Эти двенадцать парней и девушек прошли пробы на участие в телешоу про выживание на необитаемом острове.
И надо же случиться такому совпадению, что они как раз ожидали заброски на место съемок, когда всё и случилось.
Так что своё неожиданное перемещение они связали с чудом высоких технологий.
На самом деле, я их понимаю. Куда легче поверить в невидимые камеры и непреодолимые стены, чем в то, что вся планета погибла, а они после этого остались жить.
— Ну что, ребята, — обращаюсь к ним, дослушав рассказ. — У меня для вас куча новостей. А хорошие или плохие, это уже вам решать.
И я в достаточно кратком пересказе сообщаю им про гибель мира, про развитие поселений, войны, рабство, степняков и, наконец, про самый прекрасный полис в новом мире. Разумеется, про Спарту.
* * *
— И что теперь с нами будет? — с тяжёлым вздохом спрашивает меня одна из девушек.
Информация пришибла их словно чугунный молот.
Они не могли обвинить меня во лжи. За моей спиной стояли почти сорок вооружённых солдат, чьи скорость и сила значительно превосходили человеческие возможности.
Тут уж хочешь ты или нет, но начинаешь сомневаться в своих знаниях.
Либо я псих. Причём не одиночка, а лидер группы достаточно хорошо подготовленных и организованных психов.
Либо говорю правду.
Я открыл перед новичками поистине новый мир: статусы, сводки навыков, параметры, уровни.
До этого они считали, что это проделки нанотехнологий.
Всякие там чипы, контактные линзы с экранами…
Что только не придумаю люди, чтобы объяснить неожиданное.
Я бы тоже, возможно, поверил в подобное, но я видел куда больше.
Оборотней, богов, магию…
На сто процентов я уверен, это не наша планета.
— Присоединитесь к нам, — пожимаю плечами, — здесь планируется большая стройка: верфи, полноценный форпост, который в будущем может превратиться в морской порт. Местность позволяет. Так что перед вами два выбора: либо остаться здесь, либо отправиться в Спарту, и найти себе дело по способностям.
— А если мы откажемся? — спрашивает Эндрю.
Он хотя и до сих пор связан, но хотя бы разговаривает конструктивно.
Да и остальные «буйные» малость успокоились.
— Тогда… — от моей паузы присутствующие малость бледнеют, — вы всё равно к нам присоединитесь. Пробудете в Спарте испытательный срок длительностью в месяц, а затем делайте, что хотите. К этому времени вы лучше узнаете окружающий мир и вряд ли захотите уходить.
Правда в том, что в окружающем их мире эти игроки сейчас остаются полными новичками.
В своём «заповеднике» они остались теми же белыми и пушистыми землянами.
Налёт гуманизма и человеколюбия ещё не успел слезть, словно дешёвая краска.
Конечно, это не означает, что мы с Пиррой, Гюнтером и остальными — живодёры или монстры. Просто мы привыкли к постоянным вызовам, как со стороны Системы, так и от обитателей нового мира.
Эти же выглядят совсем неопытными. Поэтому давить на них не хочется.
Напротив, мне интересно увидеть, смогут ли они влиться в наше общество. Сохранила ли Спарта хоть крупицу прошлой жизни?
И к тому же местные «актёры» оказались не на первых уровнях, а в диапазоне с пятого по седьмой, что меня приятно удивляет.
На вопрос, откуда столько опыта, Пол и остальные отвечают: «Дары моря».
Получается, за рыбалку и ловлю крабов дают столько опыта? Неплохо!
Либо сами ребята настолько целеустремлённые. Такие нам пригодятся.
— И всё равно это звучит как какой-то розыгрыш, честное слово! Могу ли я сделать звонок своей девушке, а потом делайте, что хотите? — возмущается сёрфингист, а затем ему вторят остальные связанные новички.
Игнорируя их возгласы, я отправляю всем новичкам на берегу предложение присоединиться к фракции в качестве рабов.
— Повторять не буду, — строго замечаю я.
Как и предполагалось, несмотря на все крики и возгласы, к Спарте присоединяется тринадцать игроков, что невольно внушает мне надежду.
— Господа, этих отправляем в Спарту. Пусть увидят новый мир своими глазами. Может, тогда они снимут «розовые очки», — указываю я, велев увести Эндрю и остальных.
Алиса, молчавшая всё это время и стоявшая позади солдат, невольно хихикает и подходит ко мне.
— Как бы «сумасшедший домик» Сквидварда по их прибытии не пополнился, — произносит она.
— Думаешь, у них есть шансы туда попасть? — улыбаюсь я.
— У некоторых очень даже! Особенно если вспомнить Патрика 2.0, — усмехается супруга.
— Если что, будем действовать методом «клин клином вышибается», — заверяю я её.
— Пошлёшь на переговоры Патрика?
— И добавлю Гидропона в компанию, — киваю я, а затем возвращаюсь к Полу и остальным, всё ещё ожидающим моего решения.
— А что касается вас, — обращаюсь я к адекватной половине новых участников, — давайте знакомиться! У нас ещё много времени до прибытия строителей. Как вы уже знаете, я Лорд Шурик. И теперь я ваш генеральный продюсер!
* * *
Когда завершились все вводные инструкции для новичков, настал момент оценить местный пляж.
Для этого я заблаговременно спрашиваю Пола касательно безопасности в кластере.
Он докладывает, что их регион — настоящий райский уголок. Здесь нет крупных зверей или гигантских рыб, а берег абсолютно безопасен для купания. Можно плавать часами и ничего не случится.
Отлично, это нам на руку!
Всей оравой я с фалангистами и валькириями прихожу на берег, чтобы «потрогать водичку».
Однако и этот момент заканчивается достаточно скоро. Мгновение — и мы, наспех сложив броню на песок, бросаемся в воду.
Честно сказать, я этому никак не препятствую, скорее поощряю и даже, возглавляю всё это безобразие.
