Меджнун сумел договориться с Тьмой о нейтралитете и выставил это перед всеми полисами, как своё достижение.
Любая попытка торговать вне стен «Города Свободы» моментально пресекалась нашествием орды.
Два полюса власти — один видимый и другой невидимый, оба под контролем Меджнуна.
И даже когда другие полисы собирались объединиться, чтобы совместными усилиями прихлопнуть эту язву, Вавилон всегда возражал.
«Да, это зло», — говорил Межджнун. — «Но зло известное и предсказуемое. С ним можно договориться. Выкупить пленников, договориться о ненападении на караваны… Уберём этих, и кто знает, кто придёт на их место? И получится ли договориться с теми новыми грабителями?».
Мужчина хотел сохранить это в секрете до последнего, но недавние события внесли свои коррективы.
— Что привело тебя сюда, босс? — спросил Гранит, усаживаясь в глубокое кожаное кресло.
— Мой Лорд нуждается в игроках. Двести и не меньше, — заявил Базальт.
— И где я найду их для тебя сейчас? — развёл Гранит. — Кластеры закрыты, игроки не хотят выходить в «большой мир». Добыча становится всё меньше, а конкуренты, в лице других полисов, только набирают силу.
— Именно поэтому я здесь, — кивнул Базальт. — Наш господин не потерпит отказа. Тебе и остальным разрешены более решительные действия.
Гранит внимательно пригляделся, прищурившись.
— Насколько решительные? — уточнил он.
— Особые времена требуют особых мер, — сказал Базальт, — Это значит, что добыча может быть гораздо ценнее.
— Ты же не имеешь в виду полисы? — произнёс Гранит, и не увидев возражения на лице посланца, продолжил, — да, они расслабились и поднабрали жирок… Афины, Москва, Спарта… Настало время пощипать крупных игроков.
Глава 4
Собрание министров проходит весело. Мышь, услышав новость о прибытии более чем двухсот игроков и о своей обязанности опросить их всех как руководитель кадровой службы, просто берёт и заливает в себя целую тыкву-фляжку сидра.
Без комментариев, возражений или истерик. Кремень, а не магесса!
Луна, также присутствующая от отдела кадров, с пустым взглядом смотрит куда-то в стену, едва слышно прикидывая, сколько ночей ей теперь не удастся поспать.
Вот кто больше всех скучает по своему беззаботному существованию на поляне возле Иван-Чая.
Хотя я и от всей души сочувствую им, но, увы… «Кадры решают всё».
Сколько бы игроков я ни определял в подчинении министерства образования, людей всё равно будет не хватать, и загруженность останется такой же высокой. Они у нас — первая линия нашего роста и экспансии.
Здесь, увы, им придётся справляться самостоятельно. Я могу лишь растянуть предстоящий опрос игроков, чтобы немного снизить нагрузку.
Михалыч во время всего собрания витает где-то в облаках, сообщив, что уже ломает голову над тем, где ему взять столько материалов.
Мужчина, указывая на доставленные мной чертежи каменной стены и подвесного моста с фортом, просит увеличить количество рабочих на каменоломнях.
Я обещаю ему, что разберусь с этим. Как ни крути, парочку кадавров, в лице Ворчуна и других, я ему определённо передам. Но что касается других игроков… тут всё ещё под вопросом.
Хотя строителей среди них немало, что не удивительно для Вавилона.
Ботан и Гидропон спокойнее относятся к предстоящему пополнению. Да, их жизнь особо от этого не изменится. Разве что Гидропону придётся серьёзно пересмотреть необходимую площадь для посадок из-за резкого увеличения численности поселенцев.
Но я уверен, что они справятся. И с землёй у нас пока особых проблем не предвидится. Долина большая и ещё далека от полного освоения.
Кстати, с появлением чертежа каменной стены и форта нужно будет обсудить будущую перестройку всех форпостов. Именно с этой целью я и выбрал этот чертёж в стеле Вавилона.
Число построек в форпосте ограничено, и это серьёзно сказывается на его обороноспособности. Полноценный форт должен решить этот недочёт.
Высокое здание из камня, отлично защищённое и грамотно размещённое, сможет стать последним рубежом обороны для его жителей и крайне неприятным препятствием для врага.
Чем крепче будут форпосты вокруг Спарты, тем больше времени выиграет полис в случае войны.
Я уже не раз убедился, что в момент противостояния фракций, время — это наиболее ценный ресурс.
Задачи на ближайшее будущее министрам даны, собрание проведено, Кабинет Лорда готов встретить предстоящее пополнение.
Следовательно, можно уделить время уже ожидавшим меня супругам. К тому же у нас вся ночь впереди…
* * *
Уже на утро в Спарту прибывают наши новые поселенцы. Начался бедлам!
Михалыч носится по всей Спарте, пытаясь уследить за масштабной стройкой бараков, домов и других зданий для новоприбывших.
Мышь пытается одновременно следить и за министерством финансов, и за общей кухней, которая сейчас загружена до предела и напоминает сериал с участием Гордона Рамзи: много криков, матов и невероятной суеты.
Надеюсь, что хотя бы здание «Биржи труда», поможет кадровикам в их работе.
Биржа уже была построена. За время моего отсутствия Михалыч подтянул все «хвосты».
В их число входило как восстановление Спарты после ливня, так и строительство зданий по чертежам, купленным мной перед походом в Вавилон.
Благодаря бирже труда, я могу получить краткую сводку обо всех игроках собственной фракции.
Список выглядит как полноценная база данных или электронная таблица, которую можно систематизировать по любому параметру.
В ней учитываются все текущие профессии и навыки игроков.
Можно было, к примеру, создав запрос, выяснить, сколько у нас сейчас плотников, на каком каждый из них уровне развития профессии.
А также, по навыкам определить «кадровый резерв», то есть строителей, или мастеров осадных орудий, которых тоже можно перепрофилировать в плотники, если вдруг резко понадобится усилить это направление.
Кроме того, в «Бирже труда» фиксировались все данные по опросам, которые проводили мои кадровики.
И вот сейчас я как раз этим пользуюсь. Забиваю в «поиск» последовательно все приходящие в головы комбинации, связанные с морем.
И в результате «Биржа» всё-таки выдаёт мне несколько имён.
После двух часов кропотливого изучения списка я посылаю фалангистов сопроводить ко мне трёх новых игроков, которых я вычленяю из общего числа.
Через полчаса я провожу очередное собрание в новом составе.
На нём присутствуют Алиса, Ботан, а также трое новых для меня лиц: Дрейк, Коготь и Фортуна — двое мужчин и женщина.
