Просто ихрасположение формирует непрерывную цепь, закоторой может скрываться уже развитая фракция. Так было сВавилоном иСалемом.
Достаточно одному региону открыться, как две фракции найдут выход друг надруга, рано или поздно.
—О, это неудивительно,— смеётся Вихор.— Зачастую втаких кластерах собираются игроки, боящиеся будущего. Выбызнали, сколько трусов ипараноиков наЗемле, Лорд Шурик! Они могут даже объединиться ради выживания, ноофициально этого непризнают.
Сделав глубокий глоток сидра, онстукнул кружкой постолу.
—Всё это, чтобы сохранить прежний уклад! Пока мыразвиваемся, возрождая цивилизации иисторию нашего мира, они прячутся ипытаются построить свой Элизиум. Всего из13игроков, ага! Тем более что без объединения Система непозволит тебе продвинуться дальше каменного века.
—Да, это действительно звучит смешно,— качаю яголовой.
—Ноневезде так,— вздыхает Вихор.— Внекоторых кластерах происходит настоящий хаос. Вечная бойня, иными словами. Ивредких случаях большинство игроков просто сходят сума, нежелая принимать мир Системы. Нельзя сказать, что все люди решили принять участие вигре. Некоторые сдались уже насамом начале пути.
Вихор наполняет свою кружку снова ипродолжает рассказ.
—Знаю яодин случай… Жуткое дело. Группу игроков закинуло вкластер, где изначально было мало еды. Сначала они этого неосознали, акогда поняли— все запасы уже закончились. Весь кластер оказался лишён любых источников пищи,— мрачно говорит Вихор.— Неудивительно, что онпревратился вочаг каннибализма. Всех новичков устелы, несколько прежних жителей пускали под нож. Зачем охотиться, трудиться, что-то выращивать, если еда сама падает тебе под нос?
—Разве игроки неисчезают, как только умирают?— задумчиво спрашиваю я.
—Исчезают, конечно!— фыркает Вихор.— Ноэто если ихубить… Аесли неубивать?
Пронзительный взгляд кочевника вызывает уменя мурашки поспине.
—Подожди, аоткуда тыэто знаешь, если кластер был закрыт— удивлённо спрашиваю я.— Вряд лиони всё-таки объединились стакими-то привычками.
—Ну, да,— поднимает брови Вихор.— Необъединились.
—Нокак тыузнал, что там происходит? Регион жезакрыт!— восклицаю я.
Вихор судивлением посматривает наменя затем, после небольшой паузы, склоняется ближе итихо говорит:
—Знаете, существует такой одноразовый артефакт. Называется «Открывашка»…
Глава 6
—О, ичто жеэто за«открывашка» такая?— сещё большим интересом уточняю я.
Артефакт, что позволяет принудительно открыть кластер?
Это нам надо! Ижелательно побольше!
Неустраивает меня факт, что территория вокруг Спарты может оставаться заблокированной.
Это может замедлить рост нашей фракции. Ктому женаличие такого «горлышка бутылки» вслучае войны— нелучший вариант.
Спарта связана свнешним миром всего одним кластером. Если противник его заблокирует, моя фракция окажется разделённой пополам. Ниянесмогу помочь Краснодару, ниМайор несможет поддержать меня.
Неговоря уже оХрюше, которая осталась вВавилоне возглавлять нашу делегацию.
Хочу нетолько избавиться от«слепых пятен» уСпарты, ноиизбежать этого нежелательного сценария.
Нуи«слепая зона» сразу южнее Спарты тоже напрягает. Так то, естественная преграда пока работает нам напользу.
Плохо то, что она может открыться всамый неподходящий момент. Ихрен его знает, что там заней. Вдруг сидящие вдиком кластере параноики умудрятся договориться, играница спадёт. Или, что ещё веселее, придёт кто-нибудь с«открывашкой» стой стороны.
Неждали? Амыприпёрлись.
Аменя сосновной частью армии может наместе инеоказаться. Так что лучше ужсамому разведать окрестности. Втот момент, который ясам выберу ибуду кнему готов.
Тем временем Вихор продолжает рассказывать мне об«открывашке».
—Вообще, игроки прозвали этот артефакт «открывашкой» попонятным причинам. Всистемном магазине онназывается совсем иначе,— говорит он.
—Икак же?— интересуюсь я.
—Системная хлопушка!— важно скрещивает руки нагруди мужчина.
Янедоумённо моргаю.
—Как-как? Системная хлопушка?— удивляюсь я.
—Системная хлопушка,— кивает Вихор.
Великая Система всвоём репертуаре… Как обычно, только бызатроллить население целой планеты.
—Тоесть артефакт выглядит как новогодняя хлопушка?— навсякий случай уточняю я.
—Нуда,— кивает кочевник,— картонный цилиндр сверёвочкой. Дёргаешь— ивылетает конфетти. Это нешутка…
—Икак приобрести эту… хлопушку? Ведь, раз тыподнял обэтом разговор, существует способ еёполучить?— продолжаю расспрашивать я.
—Сейчас сэтим сложнее,— вздыхает Вихор.— Раньше «открывашки» перепродавали вТьме, даипросто укочевников можно было ейразжиться, если слегка доплатить. Нотеперь «открывашку» можно получить только начёрном рынке Вавилона,
—Ачто, такой существует?— удивляюсь я.
—Как ему несуществовать?— фыркает мужчина.— Где есть чиновники, там появляется коррупция. Ичем город больше, тем пышнее она расцветает.
Интересно аМэнфи знает оего существовании? Меня она направляла только поофициальным каналам. Естественно, что там мне ипродали то, что самим ненужно, ичто неможет усилить Спарту.
Правда, сэтим они просчитались. Рецепты начугунные изделия вызвали унас технологический прорыв. Новпланах уВавилонских крючкотворов такого явно небыло.
—Расскажи мне, как можно купить эту «открывашку»,— прошу ясобеседника.
—Что тут рассказывать?— вздыхает он.— Всамой стеле, говорят, онстоит 50Е-баллов, ноначёрном рынке его цена подскочила до70–80Е-баллов. Каждый жехочет заложить свой интерес.
Онделает глоток изкружки ипродолжает:
—Донедавнего времени «открывашки» были очень популярны, особенно впервые пару месяцев. Благодаря имизодной открытой локации можно было получить доступ кнескольким следующим. Таким образом, Вавилон иразросся,— смеётся Вихор.— Оннетолько надобровольцах держался. Для кочевников это было замечательное время.
—Ичто жепошло нетак? Ведь сейчас тоже немало закрытых кластеров?— интересуюсь я.— Судя потвоим словам, спрос наэти штуки стал падать.
—Рабов стало слишком много,— поясняет Вихор.— Цены упали. Покупая артефакт за70–80Е-баллов, влучшем случае тыможешь заработать 13Е-баллов нарынке рабов. Ну, быть может, 26или 39, если повезёт, изаодной стеной окажется ещё один такой жерегион! Аесли нарвёшься накого-то серьёзного! Дануего, эту рулетку!
Онударяет постолу итяжело качает головой.
—Асамое хреновое— это то, что изтех, кто сейчас прячется внутри кластеров, выходят ужасные рабы. Трусы, лентяи, психи или сумасшедшие. Лучше ихвсех убить идождаться новичков устелы. Так будет проще для всех.
