Разведчики обнаружили лишь одну тропу, покоторой можно подняться вверх.
Нонельзя забывать, что сСистемой игрок может достичь невероятных высот, так что абсолютной защиты оттех, кто сконцентрировался наразвитии Ловкости, долина нам негарантирует.
Однако меня расстраивает описание северной стороны долины. Она тоже затруднительная для подъёма, новсё жеболее пологая, чем скалы назападе ивостоке.
Северная сторона неявляется неприступной, ипри должной подготовке еёможно преодолеть. Этот момент требует особого внимания.
—Значит, мыпоступим следующим образом,— задумчиво произношу я, расхаживая покабинету, пока Малой ожидает новых указаний.
Подойдя ккарте, яберу вруки аналог карандаша— простой кусок угля, примотанный кпалочке. Сбумагой унас острый дефицит, приходится пока обходиться товарами изВавилона.
Накарте яоставляю пометки насеверной стороне долины.
—Нельзя оставлять наш тыл без присмотра,— заявляю я,— Поэтому наскалах мыразместим три сторожевые башни. Две покраям «подковы» иодну всамом центре еёизгиба.
—Чтобы обеспечить круговой обзор?— догадывается Малой.
—Именно,— киваю,— Вних будут круглосуточно дежурить наблюдатели, чтобы вслучае чего предупредить Спарту оприближении неприятеля.
—Думаю, сэтим небудет проблем. Явыделю людей изсвоего отряда,— отвечает Малой.
—Твои разведчики слишком ценны для этого,— несоглашаюсь я,— надо вводить вСпарте караульную службу. Лучше всего использовать новобранцев, ужпредупредить обопасности они точно смогут, заодно идисциплину подтянут. Меня ещё тревожит пологий участок. Там можно возвести частокол?
Малой задумчиво скрещивает руки нагруди.
—Сомневаюсь, что это удастся,— отвечает он.— Местность там непростая, один сплошной камень. Если ужстроить, толучше сразу что-то надёжное.
—Хорошо, тогда давай сразу рассмотрим возможность возведения каменной стены. Материал можно будет добывать прямо наместе,— предлагаю я.— Насегодня закончим.
Кивнув, Малой покидает кабинет, оставляя меня одного. Размышления одолине иосознание того, что наша защита нетак ужнадёжна, заставляют меня задуматься обиспользовании хлопушки.
Нам нужно отодвинуть границы отСпарты как можно дальше. Ведь будет крайне неприятно, если всамый неподходящий момент для фракции нанас выйдет новый игрок.
Несмотря нато,что встеле Спарты непродаётся подобный артефакт, нельзя исключать, что удругих фракций онесть.
Возможно, подобный товар появляется только наэтапе развития города, нокто знает? Может быть, дикари, сидящие взакрытых кластерах, вдруг объединятся иоткроют кнам дорогу. Или Вавилон неединственный город вокруге.
Вдруг укого-то окажется что-то подобное ионнаправится прямо наСпарту. Учитывая, что моя фракция находится наданный момент южнее всех остальных, вероятность встречи сновыми игроками сюга далеко неравна нулю.
Лучшее, что ямогу сделать сейчас— это отодвинуть известную нам границу дальше наюг. Конечно, существует риск столкнуться скем-то запределами этого кластера. Нолучше иметь преимущество ибыть готовым квстрече, чем полагаться наволю Системы.
Теоретически можно было быизбавиться от«пузыря» закрытого кластера севернее Спарты, который уже окружён совсех сторон. Однако игроки внём сейчас непредставляют угрозы.
Даже если онвнезапно откроется, поселение неокажется награни гибели из-за 13игроков.
Даже если они все будут 20-го уровня, что крайне маловероятно, учитывая ихизоляцию, полис справится сосвоей защитой.
Риск появления врага южнее нас представляется мне гораздо более серьёзной угрозой.
Если унас будет выход нафракцию южнее, мысможем подготовиться кпротивостоянию сней.
Если ясейчас решу уничтожить Тьму, это займёт неодну неделю, как было сКраснодаром. Вболотах Спарте повезло, так как непришлось осаждать поселение. НосТьмой такой уверенности нет.
Война сордой кочевников может затянуться надолго. Ведь даже если мыуничтожим Тьму, авсе еёзащитники ускачут набуйволах взакат, прихватив ценное, поход окажется бессмысленным.
Мне придётся внимательно следить запередвижением противника, тщательно его изучить исоздать благоприятный момент для атаки.
Этот процесс может занять неодин день. Тьма— один изсамых непредсказуемых противников Спарты из-за кочевников. Они легко несдадутся ипредпочтут смерть позорному плену. Ихглавное оружие— непревзойдённая мобильность!
Уходя навойну сТьмой, ядолжен быть уверен, что Спарта будет вбезопасности, или хотя быиметь силы для отражения атаки. Защититься отневидимого противника «где-то там» нереально.
Ноотконкретной фракции сизвестного направления, даже изуже известного кластера, уже посилам.
Значит, решено! Если использовать хлопушку, тонаюжном направлении, внадежде натолкнуться накого-то за«цепью» закрытых кластеров. План минимум— отодвинуть границу отполиса.
План максимум— это встреча сновым «игроком» нашахматной доске. Если онокажется серьёзным противником, тобудет иметь смысл устроить переговоры сцелью заключения пакта оненападении, покрайней мере, напервое время.
Однако если фракция будет похожа наСалем, то, думаю, лишние вопросы непотребуются. Новые поселенцы всегда пригодятся Спарте.
Вэтот момент вдверях появляется голова одного изохранников.
—Что случилось?— спрашиваю я, поднимая взгляд отстола.
—Мой Лорд, прибыл караван изКраснодара, вместе спервыми солдатами. Выприказали сообщить вам оихприезде,— докладывает он.
—Отлично,— улыбаюсь я.— Пора ихвстретить.
Похоже, что поход начнётся раньше запланированного.
* * *
—Рад видеть вас вцелости исохранности,— пожимаю руку двум лейтенантам.
Ими оказываются Колька иКит, каждый изкоторых теперь возглавляет по20солдат.
Эти двое, начавшие свой путь вСпарте как простые рабы, серьёзно поднялись покарьерной лестнице.
Колька когда-то был водном кластере сГелей, Русом иРокси. Сначала онбыл разведчиком, нозатем, после нескольких боёв встепи стал сержантом фалангистов, атеперь вырос долейтенанта иполучил собственный отряд.
Кит был одним изновичков отряда Сквирдварда, так что онтоже служил вармии Спарты начиная свойны скабанятниками.
Теперь они привели изКраснодара 40пеших фалангистов суровнями 7–8.
Сегодня япланирую поднять ихдо10-го уровня, потратив несколько E-баллов, чтобы быть уверенным вуспехе военного похода.
Сержанты вотрядах имеют 15-е уровни, алейтенанты Колька иКит— уже 19-е.
—Это было непросто, Мой Лорд,— говорит Кит.
—Наболотах действительно так плохо?— хмурюсь я.
—Если быихещё можно было назвать болотами,— усмехается Колька.
