Однако импришлось уйти нисчем, так как язаявил: «Дотех пор, пока небудет исцелён последний бедняк, Спарта непродаст лекарств!».
Ох, какая волна восторга среди игроков поднялась…
Итеперь я, изЛорда-Варвара иЛорда-Колдуна, превратился перед толпой вЛорда-Благодетеля.
Мелочь, ноприятно.
Так вот, кшестому дню все бедняки получили свою порцию лекарства иэпидемия сошла нанет.
Авместе стем мыедва линеобнищали, истощив запасы мёда, прополиса и, особенно, кофейных зёрен.
Вместо того чтобы паниковать ипечалиться, яоткрыто объявил одефиците товара, указав наего ограниченность ипризывая успеть приобрести его дотого, как будет слишком поздно.
Затем ябесцеремонно поднял цену налекарство отпростуды до50Е-баллов, анасильнодействующее средство— до100Е-баллов.
Богачи ичиновники были шокированы такими расценками, нослуги истражники скошельками всё равно потянулись кнашей резиденции, что, безусловно, меня обрадовало.
Ведь лишних Е-баллов небывает.
Местные богачи фактически неимели выбора, так как лекари Вавилона оказались неэффективными.
Что могли они поделать против такой болезни, как Лихорадка, когда полноценная фармакология ещё даже незародилась, атовары, способные значительно укрепить здоровье, попросту отсутствовали?
Мне жеповезло найти «Сладкую Жизнь» ираздобыть такие уникальные средства, как мёд ипрополис.
Ачто ужговорить одругих? Другим фракциям повезло гораздо меньше.
Наседьмой день после моего прибытия вгород крезиденции пожаловал отряд «Чёрной Стражи» под командованием Базальта.
—Ба, какие люди вВавилоне!— усмехнулся Биба, увидев заходящих водвор нашей резиденции солдат.
—Тихо ты, атоведь услышит иголову открутит. Ему труда несоставит,— шикнул нанего сдержанный Гюнтер.
Да, мычуть невступили вбой сБазальтом иего солдатами, но, ксчастью, всё обошлось. Так что нет причин сейчас открыто идти наконфронтацию.
Тем более что стражники пришли явно непросто так, заглянуть наогонёк иподелиться сплетнями.
—Что привело тебя комне, Базальт?— прямо спрашиваю яугвардейца, который вответ сдержанно кланяется.
—Яприветствую тебя, Лорд Спарты,— отвечает он, необращая внимания нанедружелюбные взгляды моих фалангистов,— Лорд Меджнун приглашает тебя всвой дворец.
—Покакому поводу?— интересуюсь я.
—Онжелает наградить тебя затвои деяния, как это иположено великодушному Лорду,— заявляет Базальт.
Яжетихо усмехаюсь.
Ага, «великодушный»… Хорошо онвыкрутился.
Как будто Меджнун хочет сказать: «Неянесмог спасти город, аярешил позволить тебе сделать то, что тысделал. Без моего дозволения небыло быспасения».
Ну, немне его упрекать впопытке сохранить лицо при плохой игре.
—Хорошо, втаком случае ясрадостью навещу своего друга-правителя!— отвечаю я, кивая своему сопровождению.
Отдельно обращаю внимание наПирру, чьи глаза едва линепрожигают вБазальте дыры.
Тот стоически отвечает взглядом, неизменившись влице.
Эх, романтика! Интересно, сможет лимоя воительница пробить эту «стену избазальта» идостичь успеха?
Впрочем, вмешиваться янесобираюсь.
Сейчас быпопкорна, дазапереть эту парочку натренировочном полигоне— вот это было бызрелище!
Раздав указания Хрюше иБогучарову, я, прихватив Пирру иТретьего сдесятком фалангистов, выдвигаюсь всторону дворца.
Поглядим, чем встретит нас Меджнун.
* * *
Пройдя уже знакомый маршрут исдав оружие навходе втронный зал, япервым вхожу внутрь, под грозный скрип гигантских дверей.
—Прибыл Лорд Спарты!— объявляет навесь зал Базальт, взяв насебя роль церемониймейстера.
—Лорд Шурик! Как ярад видеть тебя всвоей обители!— смеётся, явно фальшиво, Меджнун, одетый сегодня почему-то влёгкие шелковые одежды, аневпривычные мне доспехи. Неужели унего пропала паранойя? Или здесь что-то ещё?
Лорд Вавилона выглядит бледным, сострым блеском вглазах иедва заметно выступающими скулами. Кажется, онзаметно постарел затовремя, пока мыневиделись.
Похоже, Мэнфи несоврала, когда говорила, что еебрат болен Лихорадкой. Хоть онипытается вести себя, будто всё впорядке, признаки болезни все ещё заметны.
Кстати, сестра правителя сейчас отсутствует. Возможно, именно поэтому Канцелярия хранила молчание, ведь еёлидер, Лорд Меджнун, едва линевалялся вполубреду всвоём богатом дворце?
Даже слова Мэнфи осовете министров, который проходил без Лорда, приобретают теперь совершенно иной смысл.
Неужели они уже успели мысленно похоронить своего правителя вуме иначали играть собственную игру? Вот почему последние решения Вавилона кажутся такими хаотичными.
Город мог быпродолжать функционировать как обычно, нополноценная стратегия потеряла свой прежний фокус из-за болезни Меджнуна.
Нопочему онтогда необратился комне через сестру или сам, чтобы получить лекарство?
Недоверял? Неверил вэффективность препарата?
Или считал себя выше таких вещей?
Сейчас сложно найти ответ наэти вопросы, ноодно ясно: Меджнун всё ещё слаб после болезни, именно поэтому онсменил тяжёлые доспехи налёгкую ткань.
Как интересно…
—Иярад видеть тебя вздравии, Лорд Меджнун. Пусть тыбудешь править долго,— улыбаюсь явответ.— Если быязнал отвоём недуге, ябынемедленно выслал своих лучших лекарей.
—О, это лишь мелочь, неболее,— фыркает Меджнун.— Тебе линезнать. Правители немогут быть слабыми ибольными. Уних просто нет такого права. Иначе быстро лишатся всего, что имеют.
Яудивленно поднимаю брови. Совсем нетаких слов яожидал отгордого Меджнуна. Неужели оннастолько близко подошёл ккраю?
Лорд неможет быть слабым.
Меджнун, прекрасно понимая, что представляет изсебя Вавилон, делает всё возможное, чтобы непоказать нималейшей слабости перед подчинёнными.
Нонаэтот раз что-то явно пошло нетак.
Совет министров без участия самого Лорда, странные события вВавилонской Башне, эпидемия среди бедняков, недовольство ивозмущение граждан города, и, конечно же, удар поторговле из-за катаклизма.
Ядумал, что Меджнун сидит водворце иничего неделает, ноон, оказывается, вполне сносно разгребал последствия «сезона дождей», начиная ототкрытого противостояния Канцелярии доугрозы голодного бунта вгороде.
Ивсё жегород устоял, как иего Лорд. Это нельзя неуважать.
—Моя сестра уже сообщила мне озаключённом между вами договоре,— небез неудовольствия произносит мужчина.— Иянамерен исполнить его вполной мере! Вавилон благодарен тебе, Лорд Шурик. Тыускорил очищение наших улиц отэпидемии, зачто я, как Лорд города, выражаю тебе свою благодарность.
