Видно, что Меджнуну неприятно произносить эти слова, ноиначе его просто непоймут.
Яспас Вавилон отЛихорадки, иэто факт.
Как правитель Вавилона, Меджнун вынужден меня как-то наградить.
Иименно поэтому онвоспользовался договором сМэнфи, как быговоря: «Вот она, твоя награда. Этого должно хватить».
Нокак онузнал одоговорённости? Сдала лименя Мэнфи, или Меджнун узнал обэтом иначе?
Мне нехочется, чтобы каждый мой договор сдевушкой становился известен еёбрату.
Нужно будет задать ейнесколько неудобных вопросов при следующей встрече…
—Ясделал то, что считал нужным. Ничего более,— киваю я,— Ктому же, япривез несколько подарков для тебя, Лорд Меджнун, взнак благодарности зато, что тыпозволил мне помочь вашему городу.
Яберу уМалого непромокаемый плащ исапоги изкожи варана, после чего лично подхожу клестнице, ведущей кправителю Вавилона. Невероятная наглость, ноуМеджнуна нет выбора.
Ялично вручаю ему подарки, ионобязан ихпринять, как быему это нибыло неприятно. «Чтобы Лорд всегда держал ноги втепле иникогда непростужался»,— как объявил я.
Передав мужчине предметы, ядобродушно улыбаюсь инаклоняюсь вперёд, чтобы меня слышал только Меджнун.
—Яправильно понимаю, что весь этот «сезон дождей», катаклизм, который повредил многим поселениям, ничто иное, как очередное «испытание» Вавилона?
Глава 21
Как только япроизношу слова обиспытании, Лорд Меджнун резко меняет выражение лица.
Однако, быстро оправившись, онснова надевает маску равнодушия. Ядостаточно внимателен, чтобы заметить этот его прокол, ионтоже это понимает.
—Базальт, выведи всех изтронного зала,— сухо приказывает правитель Вавилона.
—Но, Мой Лорд…— аккуратно произносит Базальт.
Онявно нехочет оставлять своего Лорда наедине сомной.
Какой удар помоему самолюбию! Местная «Чёрная Стража» недоверяет мне!
Аможет, это, наоборот, комплимент? Меня считают способным нанести урон самому Меджнуну, чей уровень, как ходят слухи, запредельный.
—Это приказ,— строго повторяет Меджнун, глядя наглаву своей гвардии.
Базальт, мрачно переводя взгляд наухмыляющегося меня, истискивает зубы. Неужели тыдумал, что всё пойдёт по-твоему? Невэтот раз!
—Как прикажете,— склоняет голову Базальт иотдаёт команду гвардии покинуть тронный зал.
Солдаты спешно покидают зал, бросая наменя полные недовольства взгляды.
—Замной,— говорит Меджнун, небрежно махнув мне рукой.
Яследую заним изаБазальтом покоридору, который, как выяснилось, находится прямо затроном.
Спустя несколько минут мыоказываемся внебольшом, ноуютном кабинете.
Изокна открывается живописный вид насад иВавилонскую Башню.
Меджнун без церемоний падает вмассивное кресло зарабочим столом имолча предлагает мне присесть напротив накожаном диване.
Базальт занимает место удверей.
—Откуда тызнаешь обиспытании?— хмуро спрашивает он.— Тебе Мэнфи рассказала?
Язадумчиво смотрю нанего. Если Меджнун решит, что Мэнфи выдала мне местную государственную тайну, тоеёмогут обвинить визмене идаже бросить зарешётку.
Конечно, ясужу сеёслов, аона может сгущать краски. Ноужбольно сейчас нехороший уМеджнуна взгляд. Его страхи разгулялись пышным цветом.
Даещё имой договор собещанием награды отвластительницы, практически унего заспиной…
Мне тотеперь понятно, что Мэнфи таещё жучка, ивовсе нетак откровенна, как старается показаться. Она всё жехранит некоторые секреты своего брата, даже отменя, своего «верного союзника изащитника».
Ноиподставлять еёневмоих интересах, ведь пользы отМэнфи куда больше, чем вреда. Она ведёт свою игру.
Здесь каждый ведёт свою игру. Могучий Вавилон наделе оказывается клубком змей, вкотором каждая норовит укусить другую захвост.
Нет, мою союзницу надо отмазывать, икак можно убедительнее.
—Ясам это понял. Это было очевидно,— ухмыляюсь я.
—Очевидно?— саркастически поднимает бровь Меджнун, нояпродолжаю.
—Ссамого начала природа этого катаклизма казалась мне подозрительной. Система ничего неделает просто так, без причины. Кто-то спровоцировал или вызвал этот феномен, нокто?— улыбаюсь я, глядя назамолкшего собеседника.— Интересно, что пострадали все, кто был связан сВавилоном или находился близко кнему. Прочие фракции, находящиеся чуть дальше отгорода инеимеющие сним контактов, практически непострадали.
Ида, это яо«Сладкой Жизни», если что.
—Всё равно этого недостаточно для таких выводов,— хмуро говорит Меджнун.
—Донедавнего времени яисам немог сложить все факты водну картину,— соглашаюсь.— Новсё изменилось, когда яприбыл вВавилон. Здесь катаклизм ударил сильнее всего. Молнии снебес, почти торнадо внутри городских стен, даинаводнение, словно библейский Великий потоп. Слишком много подозрительных совпадений. Ковчег строить непробовали? Бащня уже есть, почему бынепойти попроторённому пути? Даещё эта эпидемия?
—Ачто вней удивительного,— возражает Меджнун, мои шутки онигнорирует.— Она быитак охватила город иззаразмеров иплотности населения. Вдругих поселениях, яслышал, люди тоже болеют.
—Согласен, болеют,— киваю я.— Нопоследствия болезни здесь намного серьезнее, чем, скажем, вСпарте.
Иэто факт. Вмоём полисе даже игроки сЛихорадкой быстро вставали наноги после нескольких дней отдыха, травяных настоев иеды… ВВавилоне жеситуация оказалась совершенно иной.
Япоследовательно излагаю свои выводы.
Долгое время даже граждане немогли вернуть прежнее здоровье! Упоследних было достаточно Е-баллов, чтобы вызвать лекаря изакупиться едой инастойками. Новсё это оказалось бесполезным. Словно Система презирала эти методы, несчитая ихдостаточными для выздоровления. Это крайне подозрительно!
Что ужговорить отех, кто лишился жилья? Здесь даже добавить нечего.
Почему вСпарте идругих полисах, как яслышал, всё прошло относительно спокойно ибез последствий, авВавилоне, целом городе, ситуация оказалась настолько нестабильной?
Стоит вспомнить омногочисленных бонусах, которые предоставляет Система Вавилону. Пологике, Вавилон должен был преодолеть болезнь быстрее илегче, чем другие. Нопроизошло наоборот!
Город стал эпицентром эпидемии, идаже сам Лорд заболел Лихорадкой!
Якиваю насамого Меджнуна. Кто как нионсам может быть самой явной иллюстрацией кпроисходящему. Лорд свысокой Выносливостью, наверняка его лечили всеми доступными средствами, аему так досталось?
Разве это неявное признание того, что здесь что-то нетак?
