Нельзя сказать, что перед его глазами пробежала вся жизнь, ноглупость оттретьего потока сознания типа: «Вместо того чтобы током биться, надо было попробовать просто поцеловать…» там наличествовала. Разряды шокера, генерируемые квадрокоптером, зависшим над головой монстра, слились чуть линевнепрерывную пулеметную очередь. Но, судя повсему непричиняли тому нималейшего ущерба. Эффект новизны, способствовавший успеху первого выстрела, был утрачен, аестественная броня твари стикса надежно защищала ееотфизических повреждений током.
Всвоих рассказах Паломнику про стикс, крестный мельком упоминал отак называемых счастливчиках стикса, фигурах насквозь выдуманных ивходящих вобязательный перечень персонажей излегенд Улья. Правда персонажей второго, атоитретьего плана. Послухам, этих мифических счастливчиков стикс награждал невероятной удачей, позволяющей имвыжить там итогда, где икогда все другие гибли вобязательном порядке. Вот только, всоответствии сэтими желегендами, такая неестественная удача была круто замешана нанумерологии. Идействовала, пословам одних очевидцев, ровно четыре раза. Другие женастаивали нацифре семь. Влюбом случае все сходились вомнении, что поокончанию ресурса удачливости, нажизни счастливчика стикса можно было ставить крест. Обычно его бренное существование после четвертого, подругой версии седьмого, чуда заканчивалось самым нелепым образом. Икирпич упавший наголову стретьего этажа вэтом раскладе выглядел далеко несамым странным вариантом.
Так вот, если предположить, что вэтих фантазиях содержалась доля истины, тоПаломник однозначно мог причислить себя ксонму счастливчиков стикса. Ничем иным пояснить то, что впоследний момент, находясь нарасстоянии вытянутой руки отпасти монстра ибудучи невсилах покинуть коляску, онначал лихорадочно нажимать правой рукой, которая водночасье обрела завидную подвижность, помногочисленным кнопкам, размещенным вподлокотнике инвалидной коляски. Больше всего подобные действия напоминали поведение самбиста, взятого наболевой, иотчаянно хлопающего ладонью поковру, признавая свое поражение итребуя немедленного прекращение поединка. Назначение этих кнопок онвбольшинстве своем незнал. Поскольку они относились кустройствам механического управления отдельными функциями лечебно диагностического комплекса ипредназначались для лечащих врачей, анедля пациента. Ихотя Система МУПУ частично дублировала эти возможности, давая Паломнику возможность, например, самостоятельно сменить пищевой картридж, все это составляло едва лидесять процентов оттого, что было заложено вкресло изначально. Инадо сказать, вбольшинстве своем, так никогда инебыло задействовано.
Так вот, вфункционал инвалидного кресла была заложена выдвижная штанга, предназначенная для крепления самой обычной капельницы.
Впоследствии обнаружилось, что надобности вподобной допотопной системе нет никакой. Нокак говорится: «Что написано пером…» Так что вналичии имелась титановая труба диаметром вдва сантиметка, ктому жеспособная выдвигаться навроде телескопической антенны, аеще ипозиционироваться как ввертикальном-рабочем положении, так ивгоризонтальном. Возможно кто-то изумников конструкторов, знакомый сврачебным делом исключительно позарубежным телесериалам, решил таким образом облегчить работу санитарам при замене емкостей сфизраствором, крепящихся наштанге. Хотя ивэтом случае, скорее всего, сработал принцип избыточности, предполагающий врамках обоснования иосвоения бюджета, выделенного насоздание инвалидной коляски для Паломника, встраивать внее все что вголову придет иначто фантазии хватит. Ничем другим пояснить то, что титановая штанга, встроенная вкресло ипредназначенная для крепления бутылочек слекарственными жидкостями, имела при полном развороте длину втри метра. Разве что конструктор, отвечающий заэту лабуду, допускал, исходя изнациональности заказчика, что при ееэксплуатации будут задействованы специально обученные белые медведи. Для всех жеостальных, росточком поменьше, ипредназначалось горизонтальное позиционирование штанги споследующим переводом ееввертикальное положение.
Впоследствии, через много дней, обдумывая все случившееся, Паломник вынужден был признать, что, возможно, конструктор капельницы инеполный кретин. Поскольку еезначительная высота позволяла обеспечить достаточно высокое давление при подачи лекарств. Что при частичном слипании вен, присущих Синдрому БАС, имело некоторый смысл.
Асейчас его вполне удовлетворил результат, когда трехметровое титановое копье вонзившись внёбо монстра, пробило насквозь как голову, так ито, что уземноводного может считаться шеей. Асамое главное, добралось доСпорового Мешка. Иесли снаружи эта ахиллесова пята всех зараженных была надежно защищена чуть линеброневыми плитами, ктому жеобладающими прекрасными изоляционными свойствами, очем свидетельствовали безуспешные попытки квадракоптера нанести ущерб противнику, тодоступ изнутри был полностью открыт. Эффект пятой колонны блестяще зарекомендовал себя инаэтот раз.
Монстр издал протяжный толистон, толирык, вкотором струдом прослеживалось «Ква» имгновенно сдох.
—Два ноль вмою пользу,— сиплым отпережитого голосом сообщил Улью Паломник, мучительно обдумывая то, насколько серьезно необходимо относиться клегендам осчастливчиках стикса. Иежели относится все жесерьезно, тосколько унего осталось попыток— две или пять?
Современи той эпической битвы прошло пять дней. Судя повсему, жаба, пытавшаяся сожрать Паломника, была местным локальным боссом. Причем неслишком -то ивысокого уровня. Вовсяком случае далеко неэлита. Где-то науровне топтуна впривычной для инвалида классификации, скоторой его вчерне познакомил Бурый. Поскольку вееСпоровом Мешке инвалид обнаружил всего-то восемь споранов иодну горошину. Вцелом, эта самая классификация зараженных была сориентирована начеловека. Отражая метаморфозы которые сним происходят помере отъедания ироста уровня личной силы. Возможно, так сложилось всилу того, что наодного медведя вгороде миллионнике припадает доста тысяч жителей.
Так что неудивительно, что всевозможные твари: пустыши, спидеры, бегуны, лотерейщики, топтуны ижрачи, нуиеще сдесяток различных разновидностей зараженных всевозможных уровней ифизических кондиций, как правило сохраняют определенные антропоморфные признаки. Хотя тому жекусачу вовсе невозбраняется иметь впредках крокодила, либо особо злобную собаку. Когда жедело доходит доЭлитников, тотут остается только гадать, что изначально лежало воснове этого монстра. Скорее всего, опять жеруководствуясь чисто статистическими соображениями, все тот жечеловек, вот только загоды, прошедшие смомента первичного заражения, далеко неувсякого Элитника сохранилось хоть что-либо, напоминающее человека. Нефакт, что даже число конечностей совпадет.
Нобыл одно непреложное правило, касательно условий становления тварей стикса. Для эффективного развития монстра ипоследующих метаморфоз, необходимо было чтобы вес первично инфицированного спорами объекта, превосходил определенный минимум. Ориентировочно науровне семи— десяти килограмм. Вносителе меньшего веса Споровый Мешок немог нормально развиваться, обеспечивая входе своего развития трансформацию носителя отуровня пустыша доэлиты. Вот почему маленькие дети всегда становились жертвами тварей, неимея, даже теоретически, возможности выжить, пусть ивкачестве зараженного. Именно поэтому никто иникогда невидел зараженного кота, хотя Паломник твердо знал, что тот жесамец мэй-куна вполне может весить восемь кило. Норечь неокотах. Паломника заинтересовал вопрос, каким образом обычная жаба могла заполучить полноценный Споровый Мешок иотожраться доразмеров крупного быка. Предположим, отожраться она могла навсевозможных лесных зверушках, рыбе изозера инемногочисленных туристах, чьи кости Паломник впоследствии обнаружил наберегу. Ноэто необъясняло, каким образом был преодолен барьер минимального веса. Представить себе лягушку, весящую восемь килограмм Паломник так инесмог.
