—Нухоть сориентиром ввиде грунтовки сложности непредвидеться,— порадовался Паломник.— Всегда приятно знать куда, аглавное зачем, тыдвигаешься.
—Ичто-то нетак сэтой травой. Недаром тут даже тушканчики измеи неводятся. Надеюсь, она нерадиоактивна.
Оказалось, что езда ночью намного комфортнее, нежели днем. Нетак жарко, даипростирающаяся вокруг серебристая степь, вместо сухой ивыжженной земли, способствовала хорошему настроению.
Неудивительно, что ктому времени когда начало светать Паломник отмахал никак неменьше пятидесяти километров. Что сучетом ранее проделанного пути вплотную приближало его ктому месту, где Черные Кластеры начинали сближаться, оставив вконечном счете между собой пятикилометровый зазор, закупоренный Белогорском.
Нововсе неэто обстоятельство заставило Паломника остановиться.
Дело втом, что вдалеке, слева отсебя, втом месте где дорога просматривалась уже разве что спомощью навороченных технических средств, либо благодаря специфическому Дару Улья, онразглядел лагерь Муров. Вернее бывший лагерь, поскольку внастоящее время пространство, усеянное обломками разбитых вщеп машин иобрывками окровавленной одежды вряд лимогло быть использовано вкачестве стоянки.
Невызывало сомнения, что бывшая стоянка совершенно безлюдна. Так что инвалид, преодолев определенные сомнения все жерешил еепосетить.
Находись Паломник сейчас насамой дороге, онвряд лисмог быразглядеть это место. Ему повезло, поскольку вовремя ночного перехода онуглубился встепь километра надва, откуда стоянку уже можно было рассмотреть. Авот для тварей стикса это несоставило труда. Судя повсему они заприметили Лагерь Муров изаглянули наогонек. После чего устроили настоящее побоище. При этом мурам непомогли нипулеметы, установленные напяти броневиках, нисами броневики, которыми, судя поихвиду, монстры играли влапту, нитем более фуры для перевозки личного состава иплененных иммунных, внастоящее время густо заляпанные кровью. Складывалось впечатление, что монстры целенаправленно уничтожали любые механические устройства, впервую очередь оружие. Что нелишено было определенного резона. Почему бынепредположить, что тежеэлитники, будучи весьма разумными тварями, вполне осознавали опасность оружия как для себя, так идля своей свиты. Инехотели допустить, вперспективе, попадания его вчужие руки.
Обнаружить тела людей Паломнику неудалось. Ихподчистую сожрали твари стикса. Очем свидетельствовали многочисленные окровавленные обрывки одежды.
Авот сами убитые монстры наличествовали. Все жестарожилы Улья, пусть ибандиты, смогли оказать определенное сопротивление зараженным. Возможно, будь атакующих нетак много, иневозглавляй стаю элитник, Мурам быиудалось отбиться.
Иесли людей монстры сожрали, тосвоими соотечественниками побрезговали. Что тут жепородило вголове уПаломника определенные меркантильные соображения. Аужкогда онувидел среди убитых монстров настоящего элитника, пусть инетакого здорового, как тот жеКинг-Конг, новполне себе узнаваемого, онпришел вполные восторг. Итут жепомчался ктуше, чем-то напоминающую классическую мантикору, или грифона только без крыльев, зато сльвиной мордой идвухметровым хвостом, увенчанным жалом, стем чтобы выпотрошить ееСпоровый Мешок.
—Надеюсь мне повезет, ивнем окажется Розовая Жемчужина,— повторял как мантру про себя инвалид, опасаясь произнести это вслух, стем, чтобы неспугнуть удачу. Ондосих пор немог забыть свою первую добычи, которую так инесмог разделать.
—Облом,— констатировал Паломник, струдом приходя всебя отогорчения, ирассматривая при этом Споровый Мешок элитника, уже кем-то полностью выпотрошенный. Последующее изучение остальных мертвых монстров, подтвердило, что исними была проделана аналогичная процедура. Так что расчеты наполучение наспоранов, гороха ижемчуга накрылись медным тазом, зато нарисовалась вполне реальная перспектива столкнуться сМуром, который выжил втовремя, когда все его соратники погибли. Что само посебе свидетельствовало онезаурядных способностях выжившего. Иэта перспектива Паломника отнюдь непорадовала.
Так что инвалид все жерешил отказаться отидеи пошарить вобломках, стем, чтобы поискать, если инесохранившееся оружие, тохотя быводу, ибыстро подался кЧерному Кластеру, который сэтой точки отчетливо просматривался. Удаляясь при этом еще дальше отдороги. Заблудится встепи онбольше неопасался. Рассчитывая использовать вкачестве ориентира границу черноты.
Ктому жеего заинтересовала непонятный объект возвышающийся встепи, буквально насамой границе Черного Кластера.
Чувства, которые испытал Паломник приблизившись кнепонятному объекту ирассмотрев его получше, превзошли посвоей силе даже те, которые ониспытал, обнаружив, что Споровый Мешок элитника кем-то выпотрошен.
Прямо перед ним возвышалась самая настоящая летающая тарелка, внутри которой сидел гуманоид, облаченный вскафандр, сразбитым лицевым щитком.
—Так вот тыкакой, Северный Олень,— медленно протянул Паломник рассматривая мертвого внешника.
Глава шестнадцатая. Жертва Черного Кластера
Летающая тарелка чем-то отдаленно напоминала классическое НЛО, втрактовке желтой прессы родного мира Паломника. Вовсяком случае была она круглой, сравнительно плоской инеслишком большой— метров пять вдиаметре. Авот ееобитатель, прекрасно видимый сквозь прозрачный колпак кабины, нарушал общепринятые каноны зеленого человечка. Поскольку повнешнему виду ничем неотличался отсреднестатистического человека. Столкнись инвалид стаковым усебя вБашне Инвалида, никогда бынезаподозрил всвоем оппоненте представителя цивилизации обгоняющей всвоем развитии земную натысячи лет.
—Ну, пожалуй ненатысячи,— поправил себя Паломник.— Все желетающая тарелка неслишком-то большое достижение для тысячелетнего научно-технологического прогресса. Земные футурологи обещали разработку аналогичных приблуд собственными силами запару десятилетий. Сдругой стороны, вотличии отбольшинства людей, попавших вУлей впроцессе перезагрузки кластеров, внешники добирались сюда, что называется, «собственными ногами». Что свидетельствует осоздании ими межзвездных средств передвижения. Атакое задва десятилетия невыдумаешь. Так что сойдемся напаре сотен лет,— предложил онсам себе сделку.
Влюбом случае, прекрасно различимое лицо внешника снебольшим, уже успевшим свернуться ручейком крови, вытекшим изнебольшой дырки врайоне виска, чуть ниже узкого металлического обруча, короной венчающего голову пилота, выглядело вполне почеловечески. Широко раскрытые мертвые голубые глаза, обычный нос, обычный рот, исовершенно человеческие пропорции. Ктому жекожа имела естественный для любого землянина, разве что слегка бледный, цвет. Что инемудрено, сучетом неживого статуса пилота. И, главное, никакого зеленого оттенка. При желании можно было быпредположить, что остальное тело, скрытое плотно облегающим фигуру этаким эластичным костюмом, навроде тех латексных комбезов, вкоторые любят облачаться героини продвинутых порно фильмов сэлементами садо-мазо, только нечерным, асеребристым, покрыто чешуей ивстроенными врайоне подмышек тенаклями. Вот только Паломнику дотакой степени маразма, стем чтобы ненапрягаясь делать подобные предположения, предстоял пройти еще очень долгий путь.
