Гораздо больше, нежели антропометрические характеристики внешника, Паломника интересовали два других вопроса. Во-первых, причина аварии этого, поопределению, необычайно надежного аппарата. Изэтого жевопроса вытекало ряд сопряженных: Ачто он, собственно говоря, вообще тут забыл? Почему покончил жизнь самоубийством? Дырка ввиске, изкоторой вытекала кровь, однозначно была проделана той странной загогулиной, которую пилот НЛО досих пор сжимал вруке. Инахрена онзабрал Розовую жемчужину, которая посправедливости должна была достаться Паломнику? Ему что набазе зарплату невыплатили ионрешил таким образом, потроша монстров, немного подзаработать. Подобный поступок, сточки зрения инвалида, выглядел значительно более гнусным, нежели то, что внешники скупали уМуров для переработки внутренние органы иммунных. Всилу чего сами Муры осуществляли массовый геноцид соплеменников.
Это все— вопервых. Было иво-вторых. Как проникнуть внутрь пилотской кабины, стем, чтобы восстановить справедливость. Забрать Розовую жемчужину, азаодно инемного помародерничать. Паломник бынеотказался оттой самой загогулины, которую судорожно сжимал всвоей руке внешник. Опять жеинтерес вызывал обруч наголове, украшенный спереди крупным, синего цвета камнем. Инвалид был практически уверен, что эта продвинутая версия его очков дополнительной реальности, позволяющая пилоту мысленными командами управлять полетом своей летающей тарелки, азаодно имногочисленными средствами огневой поддержки. Даиоткомбеза онбынеотказался, предполагая, что тот обладает прекрасными защитными свойствами. Аточто при этом придется раздеть дохлого внешника, так излишней брезгливостью Паломник никогда нестрадал. Опять же: это все ради науки. Вдруг утого таки тенакли ичешуя нателе обнаружатся.
Все это инвалиду удалось прекрасно разглядеть, поскольку отвнешника его отделяло буквально пару метров иединственная преграда, прозрачное бронестекло снебольшой дырой посредине.
Вотличи отконструкции классического НЛО, детально описанной земными уфологами вэтом аппарате кабина пилота находилась невцентре диска, абыла выдвинута вперед практически кободу. Что пердставлялось совершенно естественным, поскольку открывало пилоту обзор походу движения. Сдругой стороны, азачем ему навсе это глядеть собственными глазами, если натосуществуют видеокамеры иэкраны мониторов. Неговоря ужобочках дополнительной реальности, атоиеще более продвинутых гаджетах, придуманных засотни лет, отделяющих земную цивилизацию отсообщества внешников.
Побокам кабину пилота обрамляли две конструкции сторчащими вперед литыми стержнями, вкоторых, при должной фантази, можно было предположить турели, стреляющие энергетическими сгустками. Впрочем, при желании иеще большей фантазии, никто незапрещал считать стержни деталями цветомузыкальной установки. Короче, пока сам неувидишь, все равно непоймешь.
Авот сама сама кабина пилота просматривалась прекрасно. Хотя, объективно говоря, там исмотреть особо было неначто. Небольшой герметичный отсек, два наполтора метра. Внутри анатомическое кресло. Вкресле инопланетянин, облаченный всеребристый комбез, состранной загогулиной вруке, отдаленно напоминающей пистолет скривым дулом, собручем наголове идыркой ввиске, пониже обруча. Иэто все.
Поскольку спилотом Паломнику все было более-менее ясно,онсосредоточил свое внимание накресле. Ивскоре, после вдумчивого осмотра ианализа, осуществленного одновременно всеми тремя потоками сознания, готов был поклясться собственными ногами, что кресло для него представляет горазд больший интерес, нежели сам инопланетянин, его летающая тарелка идаже Красная жемчужина.
Судя повсему, кресло, вкотором сидел пилот НЛО, представляло изсебя продвинутый аналог собственной инвалидной коляски Паломника. Только очень продвинутый аналог. Инвалид представил, как аппарат приземляется невдалеке отпобоища устроенного Мурам тварями стикса. Как помысленной команде кресло окутывается силовым экраном, прозрачным для воздуха, нопрепятствующему попаданию внутрь спор, приводящих кзаражению людей, инадежно защищающим внешника. Потом бронестекло, отделяющее кабину отвнешнего мира, опускается иложится аппарелью, покоторой кресло съезжает наземлю. Пилот подъезжает кэлитнику иманипулятором, встроенным вкресло разрезает Споровый Мешок мантикоры, извлекает Розовую жемчужину ипрячет еевладанку весящую нашее под комбезом. Потом проделывает аналогичную операцию стушами других монстров, расположенными поблизости. После чего возвращается насвой Летучий Голландец. Аппарель снова становится бронеэкраном. Потом активная дезинфекция секции, чем-нибудь навроде лучей смерти для грибов. ИНЛО взлетает ввысь.
Ихотя все эти картинки, представляли изсебя неболее, чем досужие размышления Паломника, оннинасекунду несомневался вихдостоверности.
—Нуикакой вывод, мыможем сделать исходя изэтого анализа,— поинтересовался сам усебя Паломник, уважительно обратившись ксебе вомножественном числе, пребывая ввосторге отпроделанной работы,— Апервый вывод совершенно очевиден. Вы, Шарик, дурак. Надо было осмотреть итетуши монстров, которые валялись вотдалении, анеограничится двумя, лежащими рядом сэлитником, Похоже наместо кровавой бойни придется возвращаться. Пусть инехочется. Нудапосмотрим. Неэто сейчас главное.
Второй вывод тоже очевиден. Хотя онскорее теоретического, нежели прикладного плана. Нутак мне иторопиться некуда,— решил для себя Паломник.— Судя потому что твари выдвинулись кНестабильному кластеру, перезагрузка Белогорска состоится нескоро. Вряд лиони готовы пропустить свое основное блюдо. Анато, чтобы сгонять вмой город ивернуться назад импонадобиться неменьше чем три дня. Иначе овчинка выделки нестоит. Так что определенные временные рамки считай установлены. Неслишком точные, ноиэто лучше, нежели ничего.
Итак, возвращаемся ктеории. Спораны, горох ижемчуг, хоть иявляются продуктом жизнедеятельности зараженных, кспорам грибов прямого отношения неимеют. Скорее всего это этакий аналог концентрированной энергии, жизнен необходимой для развития грибницы. Зараженные продуцируют полезные вещества внутри своих тел, засчет механизмов, внедренных вДНК человека грибами. Это жеизменение ДНК способствует трансформации зараженного ипревращает его втварь. Уиммунных покаким топричинам изменненные генные цепочки неактивируются.
Полезные вещества, образующиеся втеле зараженных восновном используются грибницей для своего развития, аизлишки концентрируются ввиде тех жеспоранов, гороха ижемчуга. Недаром, чем старше тварь, тем вееСпоровом Мешке больше нищаков. Так что сами посебе эти концентраты для людей безопасны икзаражению привести немогут. Впротивном случае внешник нестал бытащить всякую гадость вовнутрь защитного экрана.
Надо сказать, что Паломник негрешил излишней образованностью. Аужпознания вобласти биологии итем паче генетики, черпал разве что изпопулярных передач канала Дискавери, которые, вбытность свою, будучи относительно здоровым, обожал смотреть.
Так что его гипотеза могла вызвать обоснованные возражения. Итем неменее, Паломник был свято уверен, что все насамом деле иобстоит именно таким образом.
—Какой изэтого следует сделать вывод?— поинтересовался инвалид усамого себя. Итут жесам себе ответил.— Это жеочевидно, Ватсон. Улей неболее чем заброшенная ферма для производства концентрированной энергии, необходимой Предтечи для внутреннего потребления. Алюди оказались наиболее подходящим субстратом для произрастающих здесь грибов. Именно поэтому доступ сюда организован именно людям. Где эльф, спрашивается? Или тежеорки сгномами. Нельзя жебыть, насамом деле, настолько антропоморфноцентричным, чтобы отвергнуть существование других рас впрактически безграничной Вселенной. Даводной только Туманности Андромеды насчитывается больше триллиона звезд. Аона сЗемли выглядит как будто бы, словами трактирщика Палицы: «мухи напортрете Императора Вильгельма нагадили». Ивыхотите сказать, что вовсей вселенной ненайдется места для гномов?
